p;「啊，那个，初次见面。我是妹妹椿。」
「我是远野。请多指教。」
「我是月城。请多指教。」
没有任何解释，我们突然出现在病房里，椿有些不知所措，但似乎已经习惯了姐姐的奇怪行为，礼貌地向我们打招呼，懂礼貌得不像是岚山同学的妹妹。病房里只有女性，我心里忐忑不知道自己这个男生进去好不好，但没有人表示异议，我就没多想，回了招呼。
「啊，你们两个一定在想『哇，一点都不像』对吧？但我们可是货真价实的亲姐妹哦。你看，眼睛附近是不是有点像？」
「姐姐……别戳我了。」
正如岚山同学所说，两人真长得不像。姐姐就是个一点都不细腻的脊椎反射生物，嘴里叼着棒棒糖，想到什么就说什么，而妹妹很有礼貌，能够得体应对客人。告诉我一件事，年长并不一定意味着更优秀。我真希望姐姐能喝下妹妹泡过的洗澡水，吸收一点她的优点。不过，两人的外貌确实有相似之处，被姐姐戳着脸的椿，五官和姐姐有些相似。她那稚嫩的脸庞让人以为她是个初中生。
「姐姐，今天来有什么事吗？」
「其实是关于外公的盆栽。就是那盆和你同名的山茶花。听说它可能是魔法道具，所以我就请专家来调查了。」
「咦？魔……魔法道具？」
「喂，等等。这么解释她怎么可能明白。」
椿显然很困惑。但岚山同学的风格就是不做详细说明，直接用「别在意细节」糊弄过去。而月城同学也是这种风格，真是让人头疼。椿被晾在一边，月城同学开始了她冷静的解说。
「那么，关于这棵树——我们暂且称它为『诅咒之树』吧。在魔法的世界里，树象征着生命。比如著名的『生命之树』。据说神因为害怕亚当和夏娃吃下『生命之树』的果实，将他们逐出了伊甸园。此外，树在许多文化中也被视为神的居所，受到崇拜。日本的『神木』就是其中之一。树因其巨大的体型、长寿和繁茂等，被视为神的依附之物，数百年来一直接受人们的祈祷。」
魔法讲座突然开始，病房是四人房间，和椿年龄相仿的其他患者也好奇地看了过来。我感到有些尴尬。
「然而，现在发生的现象并不是魔术，而是魔法，是由人心所引发的现象。因此，包括刚才解释的概念，我们必须考虑到我们对树的普遍印象。首先想到的可能是『生命』和『成长』。从光合作用的角度来看，『净化』也可能是其中之一。但这次明确发生了不幸的事件，所以『吸收』也是一个可能的解释。这棵树可能吸收了妹妹的健康和他人的幸福作为养分。」
「吸收他人的幸福作为养分……」
听到这个解释，我不由得打了个寒战。
没错，月城同学曾说，魔法道具很多时候会自行发动，带来负面影响。那么，对人体有害的魔法道具当然也存在。想到这里，我的背脊一阵发凉。
「那是不是应该尽快处理掉？」
「为时尚早。就像远野同学的钥匙一样，即使处理掉，它也可能很快回来。而且，如果它真的是诅咒之树，随意处理可能会带来危险。我们不知道会发生什么。所以，首先要进行调查。」
说完，一直站着的月城同学终于坐到了折叠椅上，盯着椿的脸。她那超乎寻常的美貌，和超乎寻常的不和蔼无表情没感情的三无属性，让椿脸红了起来，挺直了背脊。岚山同学则饶有兴趣地看着这一幕。
「那么，我想问你。椿，你的身体状况是从什么时候开始恶化的？」
这个直白的问题让椿有些不知所措。她看了看姐姐，但姐姐只是笑着说：「没关系，她们是我的朋友。」椿似乎放弃了挣扎，开口说道：
「那个……虽然我不太懂魔法什么的，但我的病是天生的。免疫力低下的症状，所以……」
「没错。她刚出生就这样，所以没能马上出院。之后也一直住在医院里。不过，因为有我这个超棒的姐姐，她才能坚持下去。嘿嘿。」
「你自己说这种话不害臊吗？」
岚山同学摸着妹妹的头笑了笑，我忍不住叹了口气。不过，虽然嘴上吐槽，但我觉得她的话并不假。被抚摸的椿看起来很舒服，月城同学也似乎表示理解，没有多说什么，继续提问。
「那么，半年前去世的外公和你关系如何？听说你们相处得不太好。」
「啊，那个……」
椿的表情明显黯淡了下来。
不过，或许是因为姐姐在用手帮她梳头，她犹豫了一下，还是回答了。
「外公是个很严厉的人，我很怕他。所以，我们没什么交流。也没有什么特别的回忆。」
「我也不太喜欢他。他总是骂我。」
「妹妹先不说，你的话那是自作自受吧？」
「他的性格真的很麻烦。我刚才也说了，他是个喜欢看别人不幸的臭老头。而且我们一家都不受他待见。妈妈和爸爸是私奔的。」
「咦？」
这个在日常生活中很少听到的词让我有些惊讶。岚山同学却若无其事地解释道。
岚山同学的父母是私奔的。原因是父亲想成为画家，但得不到外公的认可。虽然我能理解他的心情，但把女儿嫁给一个未来不确定的人，外公当然会反对。不过，父亲最终虽然没有成为画家，但作为设计师取得了成功，岚山同学出生后，外婆出面调解，两人才言归于好。之后，椿出生了。但这次和解只是表面上的，很快关系又变得微妙起来。半年前，外公带着彼此的隔阂去世了。
「从这些信息来看，外公的怨恨可