对格蕾丝来说，卡鲁卡这个小村子就是她的全世界。森林外有好几个这样的村子，大到令人惊讶的城市，以及用石头建成并排的房子，这些她都知道，但从未对那样的世界抱有憧憬。
身为军人的父亲抛下母亲和自己在外生活好几年，也是她不憧憬外面世界的重要理由。
母亲是个即使卧病在床也从不失笑的坚强女性，但最后还是带着寂寞说想见父亲一面。父亲在战场上获得的名声和英勇事迹，都不如这句话有价值，无论多么辉煌的外面世界，在她看来都空洞无比。外面的世界让母亲如此伤心，格蕾丝实在无法对那样的世界抱有好感。
卡鲁卡的世界很狭小且毫无变化。她也能理解有人会因此感到窒息，渴望逃离这里的心情。但或许是因为看着这样的双亲长大，格蕾丝觉得，和熟悉的人一起过着一成不变的日常生活，才是最重要的事。
哪怕是封闭的小世界，只要能珍惜微小的幸福便足够了。
格蕾丝相信，光是这样，人就能得到足够的幸福。
然而痛苦总会造访。当好不容易怀上的孩子流产时，她变得相当消沉，整日郁郁寡欢——就在这个时候，丈夫从森林里捡回了一个倒在路边的孩子。
「……好漂亮的孩子」
被温暖毛毯裹住，沉睡不醒的是一个大约三岁的少女。
她有着银色的长发，以及雪白的肌肤。身上虽然穿着简朴的长衣，却是用上等丝绸制成。村民们纷纷猜测她可能是贵族的弃子，这或许并非妄想。毕竟她倒在森林里，还有那从未见过的银发。这名女孩美得宛如童话故事中的妖精。
或许是在森林里徘徊了许久，她的手脚满是伤痕。但那头长发却隐隐散发着甘甜的香料味，一眼就能看出，她至少不是格蕾丝他们这种平民的小孩。
村里的药师说，她应该是因为空腹跟过劳才会倒下，让格蕾丝喂她喝些蜂蜜水，再让她多休息，而今天已经是第三天了。曾经痛苦地呻吟着的少女，如今烧也退得差不多了。
格蕾丝将放在她额头上的布浸湿拧干后换上新的，再用蜂蜜水轻轻润湿她的口腔。
「我回来了，格蕾丝」
回来的是丈夫格鲁卡。他那张留着胡子的精悍脸庞上，带着些许疲惫。
「欢迎回来。……事情怎么样了？」
「虽然争执了一番……不过他们最终也只得认输，勉强接受了。昨天你狠狠痛斥他们，似乎令他们感到难堪。你说『把这孩子丢回森林，根本不是人』，让他们无地自容」
格蕾丝红着脸颊点了点头。她曾对那些说「贵族的弃子会惹麻烦，趁她还没醒赶紧丢掉」的人大声训斥了一番。
「我也理解他们的心情。……不过那时我太生气，说得太过分了」
「之后得去道歉才行」格蕾丝低声说道，格鲁卡苦笑着摸了摸她的头。
「他们也明白了，还让我转告你，说他们觉得很抱歉」
格蕾丝点点头后，格鲁卡继续说道。
「大家平日里都很好，这本来就不是谁的错。在这样的村子里，碰上这种事，谁都难免会感到不安，起争执也是常有的事。别太放在心上」
「嗯，谢谢你，格鲁卡」
真的是非常温柔的丈夫。格蕾丝微笑着，格鲁卡接着说道。
「这孩子暂时会由我们家照顾，不过万一有人来找她，一定要交出去……只有这件事是村子定下的方针，他们说无论如何都必须遵守。这也是没办法的事」
「……也是呢」
「岳父和克里什坦德边境伯交情很好，无论如何，应该都不会有什么坏结果吧。长老之所以会同意，也是因为这一点……真是帮了大忙」
几年前成为北方将军的克里什坦德边境伯，似乎是父亲的前部下。父亲每年都会去那边一两次，如今也是如此。虽然因为母亲的缘故，父亲身为军人的功绩让格蕾丝心情很复杂，但这种状况下，她真的很感谢父亲。
「嗯……」
毛毯那边传来微弱的声音，格蕾丝连忙望了过去。
少女微微动了动身体，然后缓缓睁开眼睛。
那是一双不可思议的紫色眼瞳，宛如宝石般透亮又美丽。
「……我去叫艾尔朵婆婆过来」
格鲁卡说完便出门叫药师，格蕾丝则把脸凑近少女。
「太好了……还好吗？会不会觉得难受？」
她轻声问道，少女只是直直地注视着她。那双毫无感情流露的眼神，让格蕾丝猜想她可能听不懂人话，为了不让她感到害怕，格蕾丝露出温柔的微笑。
「啊……」
当格蕾丝抚摸她的头时，少女就露出一点惊讶的神情，随即注视着她的手，表情逐渐柔和下来。
她嘴角微微上扬，眼皮微微垂下，光是这样，便让宛如人偶般的少女脸庞，悄然染上了色彩。
「没事了……好好休息吧」
格蕾丝说完后，少女再次闭上眼睛，传来均匀而平静的呼吸声。
之后少女的烧似乎也退了，等她再次醒来，便喂她喝磨碎的马铃薯汤。
如同药师所说，要尽量少量喂食——但她应该真的非常饥饿吧。她就像渴望吃奶的婴儿一般，每吃一点就肚子咕噜直响，一天吃上五餐。过了两天，她的脸颊也渐渐泛起红