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两人相约的场所,是位于希望山丘町的望望超市脚踏车停放处。
「唉呀~对不起喔!我迟到了一下。」
暮林的脖子上明明围着颈挂式空调,却满身大汗。她身上穿着印有「热舞社命」的T恤,是孩子穿过的旧社团T恤……吗?
「天气这么热,我们找间店坐下吧~去亚美利加可以吗?」
为什么每个大婶的嗓门都很大呢?其实与其说音量很大,应该说她们每讲一句话所吐出的气都很多。佳纪就像被那些大量的吐气冲着走,跟上暮林的脚步。
从望望超市步行几分钟后,就有一家名为「亚美利加」的餐厅。虽然有家庭餐厅的特征,其实(应该)不是连锁店。而且店名明明叫「亚美利加」,菜单和装潢风格却一点也不美式。
即使如此,在这个汇集了超市和药妆店的希望山丘町,一个不小心就会发现这一带四处都有熟人。因此就算被带到宽敞的独立座位,佳纪依旧没有拿下头上的帽子。
「哎呀哎呀哎呀哎呀~出了新的巨大圣代呢!你也点自己爱吃的东西吧。你喜欢甜食吗?」
「请问……」
佳纪首先切入话题,以便对付那穿透力强的开朗声音。暮林没有阖起手上的菜单,就这么闭上嘴巴。她紧闭着嘴巴,直到刚才为止的热络就像假的一样。
「那么,你能说说发生了什么事情吗?」
该从哪里说起呢?可是不管说出多少细节,最重要的部分依旧一件都无法让对方理解吧?佳纪昨晚在床上想了非常久。
他说出自己有个从小一起长大的人。而这个人在一月底前往禁地丹砂山,结果失踪——佳纪说出他回来之后,一直到今天的所有事情。
暮林默不吭声地一一倾听。她不时会点头回应,可是完全没有插嘴。
只不过,当佳纪把一切都交代完毕后,她微笑说:
「谢谢你啊。你很努力了呢。」
佳纪已在不知不觉中深深低下头。他感觉到鼻水轻轻流过鼻腔,于是急忙伸手用手背擦拭。
「你为什么要对我说这种话呢?」
佳纪认为自己一定释出了向暮林求助的眼神。
「你很努力了。可是啊……」
暮林直盯着佳纪的眼睛,慢慢地,但是清楚地左右摇头。
「现在不是求人处罚你的时候。你要振作一点。」
佳纪见暮林加重语气,不禁屏息。
「求人处罚你,只是让自己好过罢了。死人不会有任何感觉。现在摆在你眼前的事实,只有我们对死者的肮脏执着。」
我们。这个人刚才确实说了「我们」两个字。
暮林大概自知说溜嘴,当她看到佳纪忽然抬起头,只是笑着面对他。
「哎哟~真讨厌,抱歉、抱歉。我把气氛弄得这么阴沉。」
暮林「哈哈哈」地笑着,佳纪却无法开口问她是什么意思。因为她随即把声音压低一两度说:
「我们进入正题吧。你有发现城镇和村落开始变得很奇怪吗?最近出现一个类似『异常』的存在,导致可疑的事件增加,而且原本不该存在的东西也跟着冒出来。城镇和村落都慢慢失常了喔。」
暮林停了一会儿,然后正眼看着佳纪。
「这些事情啊,我认为可能是变成你朋友的『那个存在』造成的影响。」
「那个存在是……」
「该怎么说呢?感觉是巨大的团块……宛如『地狱』……我才想说那东西的气息从山上消失了,结果异常就突然扩大。尽管只是猜测,或许是因为那东西之前待在山上,异常才得以受到控制。毕竟那东西的规模真的不小。」
对方说的话明明充满抽象的描述,佳纪却很神奇地不觉得烦躁。
他明白。他能明白暮林说的这些话。
巨大的团块和地狱。与之相同的感觉还留在自己的眼睑、鼻子,还有肌肤上。
「再加上之前在首立发生的离奇死亡事件。那件事情也很毛骨悚然……我觉得两者应该有关联。」
没错,有关。毫无疑问有关。
「说实话,我也怕得想立刻逃离这座城镇喔。可是我的婆婆和女儿都在这里。大儿子倒是已经离开,没再回来了。而且外子也……」
佳纪还以为她会继续往下说,没想到却停了下来。佳纪因此确信了一件事情,于是开口问:
「请问……你刚才说的『我们』是……」
「……我死去的丈夫啊……以前回来过一次。」
暮林看着自己放在桌上的手,同时露出一抹微笑。她的眼里堆满祥和,感觉就像回想起极为怀念的回忆。
然而眼神深处具有混浊又冰冷的情绪漩涡。
「可是这种事情终究不被允许。到头来只是在我儿子身上留下一辈子都好不了的伤。当时我不在乎他是什么东西,只想再次和他相守。只是这样而已。」
餐厅里头明明有开冷气,脸颊上却感觉得到烈日下的顽强日光。这让佳纪想起那张贴在山久店外、写有「有透必凉的冰t001」的纸张。