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为了向世人展现自己的才华，所有人都以成为十杰为目标力争上游。
如此充满自尊心、重视面子的组织，却在昨天发生一件令他们颜面尽失的事。
「前几天举办的剑烂武斗祭，十杰没有夺下优胜。」
作为议长的『某个』影子低声感叹。
听闻此言的其他影子出现动摇。
「什么？优胜竟被我们十杰以外的人拿下？」
「这不可能。这所学院自创立以来，很少有十杰以外的人能在武斗大会上获得优胜。」
「所以有些大会甚至点名禁止十杰参加。」
「十杰有几个人参赛？」
「剑烂武斗祭二重奏是双人组的比赛，高等部的学生不能参加，只有一半的人参赛。」
「什么呀，所以参赛的只有『十杰』中实力最废的五个人吗？」
「是啊。」
这句话让会议室里的其中两人恨得咬牙切齿。
也就是冰炎双胞胎──艾尔拉赫和艾尔莎德。
他们是刚加入十杰不久的新人，实力在十杰中也是敬陪末座。
所以被上位者瞧不起，也只能默默地忍受屈辱。
「即便如此，十杰与优胜失之交臂这件事仍需严肃看待。」
「搞不好对评选会议也会产生影响。」
这句话让会议的气氛顿时变得更加凝重。
「我们的愿望是成为人类的守护者。」
「若因为这种事而遭到拒绝，实属憾事。」
十杰的上位者们皆不甘心地咬着嘴唇，这时某个影子提出一项建议。
一脸无聊地托着脸颊的影子说道：
「我有个建议，既然让十杰的颜面无光，不如干脆让他加入十杰怎么样？」
他这句不经意的话，让其他人感到一阵战栗。
「这、这是什么话！这种事绝无可能！」
「为什么？」
「十杰非得从特待生的前十名选拔出来不可。」
「谁规定的？」
「这是自古以来的习俗。」
「既然是自古以来的习俗，就表示创设十杰之前并没有这样的规则。」
「那、那是──」
「规则什么的与时俱进不就好了？不，现在就必须做出改变。如果老是不知变通，说不定在『人类的威胁』到来之前，十杰这个组织早就消失不见了。」
所有人对这个提议的反应各不相同。他们各自做出善意、否定、怀疑、觉得有道理的反应，唯一有共识的是：在场的所有人都无法对这个意见置若罔闻。
「看样子赞成和反对存在分歧，这个提议就透过表决决定吧。」
听见主席的话之后，所有人纷纷举手表决。
是否让里希特•艾斯希尔克加入十杰的行列？
会议上的十杰们陆续表达自己的看法。
──最后的结果究竟是？
†
我醒来后发现自己已身在诊疗所。
这是学院附属的设施，里头有数名治愈师常驻。
穿着白衣的美女所施展的回复魔法让人身心舒畅，然而我一醒来就感觉到全身剧痛。看来我的骨头似乎断了好几根。
我的身上贴着有如毒草般散发恶臭的药草，虽然是很糟糕的清醒体验，但总比死掉要好得多。
我如此思考着，忽然想起妹妹的伤势。
暴君给了她近乎致命伤的一击，说不定她的伤势比我还要严重。想到这里，我立刻准备起身下床，一旁的公主殿下却把我按住。
「请您放心，王室专属的治愈师和药师正在尽力治疗您的妹妹，她不会有事的。」
虽然公主这么说，但我依然不太放心。
「我这么说可能不太得体，不过王室赌上颜面，一定会治好爱莲小姐的。别说是后遗症，就连伤疤也不会留下。」
经公主这么一说，我才放弃起身的念头。
我决定相信「术业有专攻」这句话。
恢复冷静的我向公主殿下道谢：
「谢谢你救了妹妹一命。」
「这句话是我该说的，你们兄妹的忠诚比任何事物都要珍贵。」
「扶持公主殿下就能让世界变得更好。只要这么想，精神自然就振奋起来了。」
「谢谢。」
后来，公主殿下告诉我事后的局势。
在剑烂武斗祭二重奏中取得优胜，对于政治方面产生极大的效果