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玛丽认为亚莉亚罗瑟•冯•拉特克路斯是里希特•艾斯希尔克最感兴趣的学生。
那位总是满脸笑容的少女，时而喜形于色，时而笑逐颜开，她的笑容就像花朵一样灿烂。光是笑脸说不定就有一百种。
假使她有朝一日变成老太婆，笑的时候一定会出现皱纹，不过身为亚莉亚骑士的里希特，应该很想看到这幅景象。
玛丽在脑中想着这些事，同时帮亚莉亚收拾行李。
「亚莉亚罗瑟殿下，这样做真的可以吗？」
「可以。」
「至少要等决赛结束后，带里希特一起去比较……」
「那是不可能的，现在情况紧急。」
她所说的紧急事态是指罗纳克男爵的事。
他向我方请求派遣「援军」。
『我们正被巴尔蒙克的手下包围──』
他要我们火速赶往位于山间的别墅。
「可是，这摆明是陷阱，背后应该有危险的企图。」
「罗纳克男爵并非那种卑鄙之人。」
「罗纳克男爵虽如此，但巴尔蒙克可不然。要是贸然前往罗纳克男爵的山庄，公主殿下恐怕会遭到俘虏。」
「…………」
「不，这次不是俘虏就能解决，搞不好会当场遇害。公主殿下的政治势力虽然微弱，但已呈日出之势，想必巴尔蒙克侯爵已将您视为眼中钉。」
「正因如此，我现在才更应该前去救援。如果现在对罗纳克男爵见死不救的话，那微小的政治势力就会随之瓦解。」
「……说得也是。」
玛丽接着说：「实在太卑鄙了。」亚莉亚很瞭解她的心情。
巴尔蒙克侯爵对于亚莉亚脆弱的处境和最糟糕的时期瞭若指掌。
包围罗纳克男爵的山庄，迫使他向外界求援。
看准剑烂武斗祭二重奏的决赛当天下手。
这样一来，亚莉亚就不得不亲自带着玛丽和仅有的几名手下前往救援。
「……不能告诉里希特大人这件事。」
要是告知他这件事，他一定会放弃决赛。
一旦这么做，亚莉亚阵营的士气就会受到打击，她的政治立场也会变得岌岌可危。
更何况剑烂武斗祭二重奏也关系到他妹妹爱莲的人生。
亚莉亚脑中浮现这对和睦的艾斯塔克兄妹的学院生活。
亚莉亚没有权利剥夺他们平静的时光。
「我必须自己设法解决这件事──即使明知那是陷阱。」
「……玛丽明白了。既然亚莉亚罗瑟殿下都这么说了，玛丽也会做好觉悟。」
「玛丽，谢谢你。」
「您别在意，玛丽这就去召集我缎炼的几名忍者女仆，以及所有亚莉亚罗瑟殿下的骑士。」
「真令人感到鼓舞。」
「根据监视罗纳克家的部下传回的报告，包围罗纳克山庄的是哥布林和狗头人，还有几只巨怪。如果有特定怪物的话就另当别论了，但目前靠我们几个应该足以应付。」
「这样吗？那我们一起加油吧。」
亚莉亚摆出干劲十足的姿势。
就这样，亚莉亚在决赛当天的清晨悄悄地从学院出发。
亚莉亚的情敌爱莲•冯•艾斯塔克，在背后目送她离去的身影。
爱莲背靠大树，眺望着勇敢反抗命运的公主殿下。
「还是别向里希特兄长大人报告比较好。」
爱莲虽然不喜欢亚莉亚，但并非不尊敬她。她对亚莉亚试图尽一己微薄之力改革这个国家这件事深有共鸣。
要是她对哥哥没有抱持恋慕之心，或许会视亚莉亚如亲生姊姊一般。
所以爱莲没有将这件事告诉哥哥。
她很清楚，一旦说出这件事，决赛肯定会泡汤。
要是现在和哥哥分离，爱莲就几乎没有任何胜过亚莉亚的条件了。如此一来，今后在哥哥身边的人应该就是亚莉亚吧。
爱莲无法忍受这种事发生。对于这十五年间形影不离、一直深受疼爱的爱莲而言，就如同失去了人生意义。
爱莲为了自己的幸福人生，决定对亚莉亚的危机视而不见。
如果哥哥能够窥视爱莲现在的内心想法，大概会因为过于丑陋而不禁撇开视线吧。
但对爱莲来说，哥哥是水、是空气，甚至是她的一切。
可以说是为了生存『不可或缺』的另一半身体。
爱莲告诉自己，这是为了要活下去。
况且，决定不告诉哥哥的人是亚莉亚自己。