「还真是一副事不关己的样子。」
玛丽看起来有点傻眼。
「因为我又不会参加。」
「什么？真的假的？」
「真的。」
我配合她的语调如此回答。
「假如能在剑烂武斗祭上获胜，将来就能一路顺遂耶？」
「我的未来由我自己开拓。」
「话说得很漂亮，但你丝毫没有让他人认可自己价值的念头吗？」
「没有。」
「你的意思是只要自己知道自己的价值就好了？」
「我只是不认为自己有价值，所以我没想过要得到别人的认可。」
「像你这种没有自我肯定感和认可需求的人还真少见。」
「世界这么大，多少也有几个像我这样的人。」
我身为大贵族的庶子，幼年丧母，长年受到义母和兄长们的冷遇。如果在他们的面前展现出实力，想必在童年时期就会惨遭毒手吧，所以我必须隐藏自己的才能。
不得不选择韬光养晦的生活方式，这样的我完全没有什么自我认同的欲望。
走过相同人生经历的公主殿下应该很瞭解我的心情，所以她不会像玛丽那样强人所难。
「我认为这是让所有学院生认可里希特大人实力的好机会，但也没必要特意参加吧？」
公主殿下做出这个结论后，便不再提起武斗祭的话题。玛丽似乎也不想违背主人的意思。
「算了，反正里希特的本职是护卫。」
玛丽说完这句话后，便转身做女仆的工作。
我的学院生活就在如此平稳的情况下度过，剑烂武斗祭就算没有『我』也能顺利举办，但也有人不希望事情这般发展下去。这些人之中有超过一半都充满恶意，但也有人抱持善意，渴望我的实力能得到世人的认可，并真心期盼我能取得赠与剑烂武斗祭优胜者的特典。
有几个人迫切希望里希特•艾斯希尔克参与剑烂武斗祭这场盛会。知道他的实力被低估的人都抱持同样的想法，大家都希望他能在武斗祭中登场。具体来说，他的妹妹爱莲•冯•艾斯塔克就是其中之一，但还有另一个人和她一样，希望里希特参加剑烂武斗祭。
比起里希特的评价，那个人更看重他的实力。『某项』计划的实验体需要里希特的实力来验证一下。
拉塞尔•冯•巴尔蒙克手拿装着红酒的杯子，对秃头执事汉斯说道：
「你做得很好，计划进行得很顺利。」
他对汉斯的努力表达欣慰。
「小的不胜惶恐。」
秃头执事深深地低下了头，仍不忘大赞主人的功绩。
「全是仰仗拉塞尔大人远大缜密的心思才能完成这次计划，小的什么也没做。」
这并非奉承，而是事实，所以巴尔蒙克没有反驳。巴尔蒙克接着说道：
「实验体已经完成，剩下的就是投入实战了。」
「小的不懂，为什么要让他参加剑烂武斗祭呢？」
「没有比那场大会更适合作为投入实验体的战场了，因为实验体是『两个』作为『一个』。」
不把人形的东西称为『人』，这充分展现出巴尔蒙克冷酷的一面。执事没有指出这一点。
「加上那名少年也会参加剑烂武斗祭。」
「您为何会如此断定？」
「我早已调查过那家伙的处境，他只能选择参加。」
「那名少年或许能和实验体展开一场激烈交锋。」
「你说得很对。那位名叫里希特的少年，不仅得到我家代代相传的神剑信任，还消灭了我召唤出来的古代恶魔，实力深不可测。」
「小的认为他恐怕拥有学院中最强的实力。」
「不错，他是最强且不败的神剑使，应该没有比他更适合作为实验体测试运转的人才。」
「小的明白了，您说得极是。」
执事虽然持肯定态度，但他的主人却没有看漏执事心中的「否定」。
「你似乎不太服气啊。」
「小的惶恐。」
「你说吧，我们之间不需要客气。」
听到主人这么说，执事便毫不避讳地提出自己的看法。
「小的能理解拉塞尔大人为何会对那位名叫里希特的少年抱持高度评价。事实上，那位少年大概是学院里实力最强的。不过，我很怀疑他是否值得拉塞尔大人如此器重。」
「你也这么认为吗？」
「是──实验体是这个世上最难以掌控、最强大的物体。测试运转倒无所谓，但让学院生来承担这个荣誉没问题吗？」
「负担太重吗？我倒不这么认为。」
作为实验体的『究极生物兵器』，正如其名「究极」，是一种