不可能当上女王。
宫廷内的保守势力均异口同声地如此声称。但宫廷里除了这些人之外，还有其他试图对这个国家进行改革的人，这些人就是俗称的『改革派』。尽管人数不多，但都各怀大志，远比那些乌合之众的保守派更有作为。亚莉亚罗瑟为了得到他们的信任，每天都在晚宴和建立关系上费尽心思。
她今天也来到罗纳克男爵的宅邸构筑人脉，后来因为谈论起国家百年大计的话题，不知不觉便久留了。双方热烈地交换意见，甚至聊到第二天凌晨，最后只得在此留宿。
我听到留宿的消息时，不由得扬起一边眉毛。
「这不在计划内。」
我对亚莉亚罗瑟的忠实女仆提出质疑。
「你很失望令妹没能一起留宿吗？」
她大概是故意拿妹妹刚才在晚宴上和我打得火热的事来消遣我吧。这个坏心眼的女仆，她真的是侍奉亚莉亚的女仆吗？
我用鄙夷的眼神盯着她，但在意这种事也没用，我只好继续说道：
「怎么可能。妹妹在场的话，我怎么担任护卫？那家伙已经先一步回去了。我想问的是，原本并没有计划留宿吧。」
「当然不在计划内，因为本来就没打算留到这么晚。」
「这让负责公主殿下人身安全的我有点为难。」
「虽然这样，但总比三更半夜坐马车回去要来得好吧？」
「这话倒也没错。」
就算原本想早点结束讨论，大概也无济于事吧。
「这座宅邸的主人是值得信赖的人。如果没有为国家着想的心，就不会讨论到这么晚了。」
「是吧。不用担心食物会被下毒，也没有熟睡时遭到暗杀的危险。」
「话说回来，主人虽贵为男爵，宅邸却如此狭小。」
「你对别人家的批评还真是口不择言。」
「我是根据警备的观点来说的，感觉似乎没有多少护卫。」
「这话倒是不错。」
「好像也没有危机感。」
我从窗户向外望去，只见门卫正在打哈欠。还有些门卫正在用瓶子饮用蒸馏酒。
「看那样子根本称不上战力。」
「这样啊，那我们就得加强戒备了。」
「就是这么回事。」
做出结论后，我们决定协力保护公主殿下。玛丽睡在公主殿下的房间内，这段时间就由我站在房门前彻夜守护。
「话说，你不用睡觉吗？」
「不必了。放心吧，上课时我会睡个饱的。」
「那就好。」
虽然在上课时睡觉不太好，但护卫工作远比学业重要得多。我把背靠在走廊的墙上，闭上一只眼睛。
「出现了！必杀，里希特的爆恶特技。」
「吵死了。」
玛丽口中的爆恶特技是指我让左右脑交替休息的绝技。右脑休息时闭上左眼，左脑休息时闭上右眼。这是一种通过让大脑交替睡眠来消除疲劳的技能。当然这么做远远比不上熟睡，但仍具备让大脑休息的效果。我只要使出这招绝技，甚至能三天三夜不眠不休。
即使被玛丽说成爆恶，让经过我身旁的男爵家佣人觉得毛骨悚然，我依然毫不在意地继续护卫工作。到了深夜，事情的发展果然如我所料。
男爵家并不大，而且位于王都郊外；换言之，就算发动强袭，也难以被附近的人察觉。纵然向王都的护民官求助，也会出现数小时的时差（延迟），只要利用这个时差，就有可能派出非人类的『魔物』发动攻击。
深夜，丑时三刻，也就是凌晨两点，我注意到一阵细微的声响，听见某个东西倒下的声音。之所以能意识到那是门卫被什么人击倒在地的声音，并不是因为我的耳朵是顺风耳，而是因为我用魔法强化听觉的缘故。我早已料到会发生这种事，便预先展开探索系的魔法。
「──敌人是三名人类刺客，加上三十只哥布林吗？」
对方似乎打算利用位于王都郊外的优势，以数量取胜。看来敌人的作战计划是利用哥布林强袭宅邸，趁乱刺杀亚莉亚吧。
顺带一提，我认为敌人应该是『巴尔蒙克』。虽然现在有不少与亚莉亚罗瑟敌对的人，但其中势力最大、实力最强的敌人，不用说就是巴尔蒙克。
拉塞尔•冯•巴尔蒙克侯爵是拉特克路斯王国的重臣，担任财务大臣。与我和爱莲的父亲泰修斯•冯•艾斯塔克伯爵齐名，两人并称为治世之巴尔蒙克、武勇之艾斯塔克。
我之所以能一口断定他是首谋，是因为能够巧妙地组织如此大规模集团的人物寥寥可数。
加上他具备犯案动机和前科。巴尔蒙克不久前才教唆学院生绑架亚莉亚罗瑟。一部分原因在于他想得到亚莉亚罗瑟这个特殊的『素材』，更重要的是，他希望排除可能成为『政敌』的王女殿下。
虽然亚莉亚罗瑟现在还不成气候，但巴尔蒙克大概是认为她有可能成为自己未来最大的威胁吧。
我不得不说，他的判断十分正确。巴尔蒙克虽然是个混帐，但似乎具有识人之明。
「而且还颇有谋略。」