种负面因素。由于无属性是跳脱正常魔法体系的魔法，因此在使用一般魔法时完全派不上用场。倒不如说，因为不具备其他的魔素，日子想必也过得十分辛苦。
「实在难以置信。」
「你不认为『缺陷品』还留在王室这件事，本身就是最好的证据吗？」
「……确实如此。你就算了，至少亚莉亚罗瑟不像是会说谎的女孩。」
「这话真过分。」
我露出一抹稍微缓和紧张感的微笑，整理一下事情的来龙去脉。
「也就是说，巴尔蒙克的目标是公主殿下的无属性对吧？」
「巴尔蒙克既是贪婪的大臣，同时也是一名魔术的求道者，他或许想在亚莉亚罗瑟大人身上进行某种实验。」
「无属性的珍贵实验体吗？但是，如果对王族做了那样的事，可是要处以绞首之刑的。」
「没错。可是，万一亚莉亚罗瑟大人不再具备王族身分，事情又会变得如何呢？」
「原来如此……要让她失势啊。」
「就是这个意思。手段有很多，譬如被盗贼掳走而夺走贞操，或者制造假的丑闻。也可以直接把人监禁起来，逼迫她写下脱离王族的宣言。」
「应该不会这么乱来吧──才怪，她不久前就差点被盗贼掳走了。」
「是啊。」
「可是，既然形势这么危险，你们为什么又要不辞辛劳来到这个北方城镇？如果待在王都，至少不会遇到盗贼吧？」
「你说得没错。只要在王都的王立学院专心学习，直接面对的危机就会减少。可是，亚莉亚罗瑟大人还有一个弱点。」
我反问玛丽那是什么，她以自豪的语气回答：
「那就是亚莉亚罗瑟大人实在太过善良了。」
在如此严肃的话题中，她突然摆出一副骄傲自满的表情，这不禁令我大吃一惊，但她看起来似乎是认真的。
「…………」
我心想，这位女仆对公主殿下深切的爱还真是教人头疼。
†
我虽然很清楚亚莉亚罗瑟很温柔，但可以用太过善良来形容吗？──我觉得应该可以。
玛丽就是要向我证明这件事。
她带我去的地方，是北边的一座教堂。
那里处处人满为患，简直就像是野战医院。
「……这些人看起来不像难民。」
教会经常会临时收容一些因为与邻国战争而产生的难民。但是，我忽然想起最近这附近并没有发生大规模的战争。
我察觉到盖著毛毯睡在教堂周围的人，清一色都是病人。
所有人看起来都行走吃力，显得步履蹒跚。有些人躺在地上一动也不动，有些人则不断地痛苦呻吟著。其中也不乏早已死去多时的人。有的尸体散发著腐臭味，招来大量的苍蝇。甚至还有母亲仍继续给死婴喂奶。
眼前尽是惨绝人寰的景象，我仔细观察这些人，注意到一件事。
「……所有人的皮肤都是灰色的，还有像龙一样的鳞片，这是石鳞病吧。」
「果然厉害，竟然一眼就能看出来。」
「因为我经常深夜窝在城内的书库当中。」
「那你应该知道石鳞病的可怕吧。」
「嗯，皮肤会变得愈来愈像龙的鳞片，不久就会像石头一样坚硬，当病情扩及内脏和骨头的时候，人就会死亡。」
「果然学识渊博。」
「赞美的话就免了。问题是为什么要带我来到这里──」
我之所以没有把话说完，是因为看见教会赈济灾民的情景。正确地说，我发现到赈灾的人之中，有一位分发面包和热汤的人。
「是公主殿下！」
「嗑！你太大声了！这样会引起周围的人注意！」
玛丽的强烈制止让我意识到自己的举动有多么愚蠢，于是我将声音压低。
我用只有玛丽听得见的音量低声问道：
「……虽然戴著兜帽，但那个人确实是公主殿下。」
「……对，亚莉亚罗瑟大人正隐瞒著身分从事赈灾。」
「……难道是为了这件事才远从王都过来？」
「……她并非那么愚蠢的人。亚莉亚罗瑟大人从王都的药学研究所偷出了治疗石鳞病的特效药。」
「……这位公主还真是大胆。」
「这就是亚莉亚罗瑟大人的优点。」
「可是，为什么要从药学研究所中把药偷出来呢？」
「什么意思？」
「没必要做到这种程度吧。也许时间会晚一些，但国王陛下迟早都会配发药物到这里。」
「石鳞病的确是一种棘手的传染病，国家也应该会试图防范感染扩大。不，国家法律就是这么规定的。然而，假使国家制造的石鳞病特效药，经由『某人』