入口。
在抵达之前，我想向她打听这次事件的幕后黑手究竟是谁，却被女仆玛丽打断。
「不能再将这件事情透露给无关的人了。」
莉亚，不，亚莉亚罗瑟王女将女仆玛丽训斥了一番，但玛丽露出非常坚决的表情，所以她便不再多说什么。
「……确实，如果在这里说出真相，可能会把里希特大人牵扯进去，这绝非我的本意。」
亚莉亚罗瑟喃喃自语。终于到了和两人道别的时刻。
她们大方地把前几天我找回来的那只装满金币的皮袋给了我。
「小小薄礼，不成敬意。这是您的酬劳。」
「给得太多了。」
「亚莉亚罗瑟大人的性命岂是黄金可以衡量的？」
听到玛丽这么说，我只能选择接受。
而且钱财是多多益善，既然对方都这么说了，我就充满感激地收下吧。
「我明白了，我就当它是我应得的报酬啰。」
「您肯收下真是太好了。」
亚莉亚罗瑟面带微笑地说。
「里希特大人要在北方城镇待上一段时间吗？」
「是啊，我想加入冒险者公会。」
「既然这样……」
亚莉亚罗瑟示意玛丽准备好笔记用具。
她将纸笔摆在附近的树木残株上，接著在纸上振笔疾书。
字体十分纤细工整。
就在我心里暗自佩服不愧是王族时，只见她一转眼就书写完毕。
「请拿著它去冒险者公会，这是我的介绍信。」
「实在感激不尽。有了一国王女的介绍信，想必不至于吃闭门羹。」
「虽然不是那么了不起的东西，但一定能帮上您的忙。」
她微微一笑。请求才刚遭到拒绝，却还能像这样面带微笑，甚至帮忙写介绍信，这样的人实在很罕见。从她的笑容中不难看出她的为人。
我怀著感激的心，转身背对著她离去。
虽然莫名地感到一丝寂寥，但这也是没办法的事。
因为从今天开始，我不再是里希特•艾斯塔克，必须作为『冒险者』里希特生活下去──
亚莉亚罗瑟和玛丽目送里希特离去的背影。
看著里希特从视线中消失，亚莉亚罗瑟以肯定的口吻说：「他真是一位心地善良的人。」
「是啊，虽然乍看之下给人一种负面消极的感觉，实际上却是个心地善良、拥有慈悲胸怀之人。」
「如果能有像他这样充满正义感的无双战士担任护卫，应该就能减轻玛丽的负担……」
见到主人竟如此关心自己，女仆的内心升起一丝感动。玛丽抑制住想要拥抱并紧贴主人脸颊的冲动，对著主人举起手臂展现肌肉。
「请别太过小看玛丽，一路上保护亚莉亚罗瑟大人至今的可是玛丽我本人喔。」
「我知道，我已经被玛丽的秘技拯救过许多次。」
「从小时候开始不停地锻炼，如今总算派上用场了。」
其实玛丽并非一般的女仆，而是继承了特殊武术的女仆。虽然她先前没有发挥实力的机会，但想必今后还有更多时候必须倚重她的力量。对此早有预感的玛丽微笑著说：
「总之，一切包在我身上。无论过去或未来，玛丽都是亚莉亚罗瑟大人最得力的盾与剑。」
玛丽说的确实是不争的事实，所以亚莉亚罗瑟便不再多说什么。
「好了，站在这边依依不舍也无济于事。我们来到这个北方城镇是有目的的。不对，是要完成使命。」
「是啊。」
玛丽微笑著点点头，但其实她的内心并没有完全同意。
因为她认为主人说得没错。
（……里希特•艾斯塔克，这个人绝非等闲之辈。搞不好他就是拯救亚莉亚罗瑟大人脱离困境的救世骑士。）
玛丽回想起前几天遭遇到的袭击。她们在遇见里希特之前也曾遭到刺客袭击。当时虽然顺利逃出生天，但接下来就未必能够摆脱困境了。
玛丽双眼凝视著她最重视的公主殿下。
──她在心中不断寻思，自己必须得做些什么，于是暗自盘算那个人会落脚的旅馆。
†
告别亚莉亚罗瑟她们两人之后，我朝北方城镇的大街走去。
并在那里寻找落脚处。
起初想找个便宜的旅馆，但我想起不久前才从亚莉亚罗瑟那里得到一大笔钱。
沉甸甸的皮袋，难道里面装著她们所有的旅费吗？
可能是我多虑了，但回头想想，她可是王族。既然来到大城市，应该有办法筹措到资金吧。