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睡眠这种东西,每隔一个半小时就会重复一次深度睡眠和浅度睡眠。此称为快速动眼期和非快速动眼期。理论上来说,只要循环一次,人类的体力就会恢复。
我是短睡型的人,可以随心所欲地入眠,所以一下子就睡着了,但那天和往常不太一样。我梦到平时不会做的梦。
睡着后,亚莉亚就在那里。
她在自己宅邸的床上坐起身来,对我微笑。
胸口上没有蓝蜘蛛,看起来非常健康。
我们彼此都没有说话,只是互相凝视着对方。
可以永远看到她的美丽脸庞。我知道这是梦里,但身体健康的她美丽动人,这幅景象怎么也看不腻,在这一个半小时的时间里,我只是默默地欣赏着她的笑容。
即使是在梦中,我也无时无刻燃起拯救她的决心。
我睡了整整一小时三十分钟,这时玛丽正好也眨眼醒来。她露出搞不清楚发生什么事的表情,被魔法催眠时的愤怒已然消失得无影无踪。
她捏了捏自己的脸颊,睡眼惺忪地说:
「玛丽还在做梦吗?」
「这不是梦。那是巴尔蒙克侯爵,他在帮我们警戒。」
「你居然让一国的大臣负责戒备?」
「虽然惶恐,但只能交给他负责。」
「你迟早会被送入大牢。」
「到时就麻烦你准备保释金了。先别说这些,我们要出发了。如我所料,禁断之地就在下一层。」
玛丽听到我这么说,于是背起公主殿下说:「这样的话时间还很充裕。」我本想让玛丽留在这里和公主殿下一起等我,但我看得出来她一定会拒绝,加上考虑到打倒阿雷夫特拿到血清后返回的时间,最后还是决定带她们一起过去比较妥当。
就这样,沉睡的公主殿下和背着她的女仆,加上我和巴尔蒙克侯爵组成的奇妙队伍,一同踏入了禁断之地。
禁断之地,十杰排名第一的人才能进入的禁足之地,和想像中不太一样。因为位于迷宫的最深处,让我以为会是更加潮湿的地方,没想到那里十分宽阔,阳光也很充足。阳光从打通好几层的天花板射入,给人一种彷佛就站在阳光下的感觉。
「……天花板在发光。」
玛丽惊讶得目瞪口呆。她似乎对古代魔法王国的超级技术感到惊讶,这也不能怪她。我自己虽然曾经在书上看过,但亲眼目睹后也藏不住惊讶。反观巴尔蒙克侯爵则是满不在乎地继续前进,应该是之前早就见过类似的东西吧。
「动作快。通往禁断之地的门虽然开着,但不知道阿雷夫特何时会改变主意。」
「你说得对。眼下我们还没有被拒绝进入,但最棘手的是前往星海旅行的事。被他跑掉的话,我们就拿不到血清了。」
「不错。对你而言,别让阿雷夫特想起本来的使命会比较好。」
尽管有些讽刺,但确实如此。要制造蓝蜘蛛的血清,就需要那家伙的血液。那家伙变成尸体倒还无所谓,但要是从这个星球上消失可就伤脑筋了。
就在我这么思考的时候,眼前的门自动打开了。这是一扇自动门。玛丽被吓了一跳,不过现代文明中也有类似的构造。
穿过这扇门,看得见里头还有一扇门,门的前方有座大型建筑物。是白色的古代宫殿。恐怕那就是收藏禁断知识的图书馆吧。很明显,阿雷夫特就在里面。
玛丽抬头看着白色宫殿,感慨万千地说:
「最后的魔王就在那里吧。」
「确实有大人物坐镇也不足为奇,但里头只有拿公主殿下的性命当挡箭牌、耍小聪明的卑鄙小人。犯不着将他捧得那么高。」
就在我将阿雷夫特贬得一文不值的时候,响起一个神秘的声音:
「说得真过分。」
这个声音直接在我的脑中回响,我想大概是使用了古代魔法文明的秘术吧。
我没有露出半点惊讶,继续说道:
「嗨,披着圣职者外皮的毒物使先生。」
「你的比喻还真妙。」
「是啊,我已经调查过你的事了。梅萨斯家,侯爵的连枝家族。」
「爵位是子爵,武门世家。」
「为了吊唁被杀死的无数敌兵,按照习俗,次子以下的人必须成为圣职者。」
「表面上是为了防止继承人纷争。」
「但实际上是伪装成圣职者,令其执行暗杀行动。」
「答对了。再补充一点,梅萨斯子爵家的长子必须迎娶魔女。所以我的母亲是魔女。」
「每天晚上熬煮毒药,让次子以下的孩子服用。」
「没错,从小就喂食稀释过的剧毒,让孩子慢慢习惯毒药。虽然有些小孩会在中途死亡,但活下来的孩子会获得最强的毒耐性,对所有的毒物免疫。」
「还真是荒谬的虐待。」
「我也这么认为。」
虽然看不见他,但感觉他那双眯眯眼似乎看起来更细了。
「所以说,在那样的环