为了不死的公王。」
「他现在正在做什么呢？」
「我和泰修斯并肩作战，将那家伙逼入冰河。和其他的冬之王一样，被封印在永久冻土之下。」
「冬之王是你打倒的？」
「刚诞生的王十分衰弱。但就算是我的神剑巴尔蒙克，也斩杀不了发挥全力的冬之王。」
巴尔蒙克如此断言。
「而且我没有打倒他，只是将其封印在永久冻土下，还是在比其他冬之王更浅的位置。」
「那么，最先复活的人就是……」
「冰一旦融化，他就会第一个苏醒吧。不过，这已经无所谓了。现在更应该担心的是新的冬之王诞生。」
「你是说阿雷夫特会和里奇蒙德走上一样的道路吗？」
「嗯，那家伙和里奇蒙德很像。为了成为排名第一，不是自己钻研，而是选择走上贬低他人的道路。比起武力，更重视智慧，自认是世界上最聪明的人。」
「选择自己成为冬之王支配人类的道路吗？」
「没错。」
「只要阅览禁断的知识，任何人都能成为冬之王吗？」
「这点我不清楚。但有一点可以肯定，在十杰的悠久历史中，只有一个人成为冬之王。尽管有好几个人堕入黑暗，但成为黑暗本身的男人只有里奇蒙德一个而已。」
「不是那么简单就能成为冬之王的意思吗？」
「不错。但没人知道会发生什么事。不，一定会发生什么，所以我才会来到这里出差。」
「你要和我联手抗敌吗？」
「嗯。」
「这是最强的搭档。」
「我做梦也没想到自己居然会和你们父子两代在同一个地方并肩作战。」
「人生真是奇妙。」
我淡然一笑，巴尔蒙克没有跟着微笑，而是直接切入正题。
「休息完毕后，我们就会前往阿雷夫特那里，在这之前，我有一件事要说。」
「什么事？」
「是关于善恶之彼岸的事。你已经觉醒了善恶之彼岸•第二章之前的力量，但要打倒阿雷夫特应该需要第三章的觉醒。」
「……也许是吧。但就算你说需要，我也不知道觉醒的方法。」
「方法我倒是知道。」
「真的吗？你会告诉我吧？」
「在这种情况下我不可能保持沉默。只是，问题在于你付不付得起这个代价。」
听到『代价』这个词，我不禁微微冒汗。
「如果用钱就能解决的话，要我付多少都行，但我不认为你想要的是那种俗气的东西。」
「当然。我想要的，不，神想要的是『高贵之人的牺牲』。」
「……『高贵之人的牺牲』。」
「善恶之彼岸的觉醒需要爱。第一章是主仆之爱，第二章是兄妹之爱，而第三章是『自我牺牲之爱』。」
「没有高贵之人的牺牲，就不会发动第三种力量吗？」
「不会。」
「那我不需要那样的力量。高贵之人是指亚莉亚和爱莲吧。」
「我的女儿希丝提娜也可以。」
「都一样。我不希望让认识的人牺牲。」
「不需要让任何人去死，只要她们献出三分之一的血。」
「将血液献给神明的意思吗？」
「对。」
「我办不到！」
「回答得真快。」
「那是当然。我不希望牺牲重要的人来获得力量。」
「要是没有这股力量，你可是会失去重要的人。公主的生命和血液，根本不需要放在天平上衡量吧。」
「一般人失去三分之一的血就会死。」
「那就表示她只有这点能耐，改革国家只会以幻想告终。」
有得必有失的意思吗？古代贤者留下的经典格言在我的脑海中回荡。不过，要是将公主殿下的血和生命放在天平上衡量，我一定是选择后者。或者如果爱莲知道这件事，她也许会献出自己的血液。然而，我不能让她这么做。我死也不愿意献出心爱之人的血液。
「…………」
我直盯着巴尔蒙克，过了一会总算下定决心。
「不需要善恶之彼岸•第三章的力量，我要凭现在的实力打倒阿雷夫特。」
「我说过那是不可能的。」
「不试试怎么知道，你又不是神。」
「我是个脆弱的人。」
「我要赌在你的计算错误和自己的实力上。」