如果只是通过选拔考试就没意思了。」
知道我不会说自己做不到这种话的爱莲微微一笑。
「兄长大人，您真有干劲。」
「嗯，我会让你看到有趣的东西。」
在发表这个宣言的十五个小时后，我说到做到。
我用没有人能够模仿的方式成功地触碰到古龙埃维尔•马加特的逆鳞。
目睹整个过程的十杰主考官被吓得目瞪口呆。看来他完全没料到有人竟会用这种方法触碰到逆鳞。
十杰的选拔考试，测试心技体中的心之考验。
触碰埃维山的灾厄龙，以展示自己的勇气。这就像蛮族的成人仪式一样，只是规模不同，但所做的事情是一样的。区别只在于是把绳子绑在腿上从悬崖一跃而下，或者骑在狂怒的龙背上。然而，我却用了过去的十杰无人能够模仿的方法触碰到逆鳞。
过去接受这项考试的十杰，所采取的方式多半都是趁埃维尔•马加特尚未察觉之前悄悄接近、触摸逆鳞。
逆鳞具备每次触碰都会改变生长地点的性质，所以必须事先调查，确认逆鳞所在的位置之后再进行。测试勇气是这项考试的目的，而非展示匹夫之勇。需要具备智慧的勇气，以及与十杰相称的精练勇气。
可是，我比蛮族更勇猛果敢，或者该说是鲁莽地触碰了逆鳞。判断没有时间事先调查的我，勇敢地冲到灾厄龙的面前。
接着为了挑衅古龙，我张弓搭箭，把箭射出。从震动的弦上射出的箭，虽然笔直地刺入古龙的鼻尖，但别说致命伤了，顶多只能造成蚊子叮咬程度的伤害。当然，这也在我的计算之中。更进一步地说，我也知道灾厄龙有很多眷属及下位龙跟随。
察觉到主人遭受攻击的一群小龙怒不可遏地想要捕食我，朝我发动袭击。龙群用力挥翅，以最小的动作高高跃起。虽然场面极其壮观，我却反过来利用它们，以此来接近主要目标（埃维尔•马加特）。
我利用了浮游在古龙四周的龙群。
利用在空中飞翔的龙群，从三六○度、所有角度观察古龙。时而踩着龙的头，时而踏上龙的翅膀。没料到自己会被当成『踏板』的龙群对此感到困惑，但我没有深入思考它们心中的想法，而是找出了逆鳞的位置。当我从斜后方七十五度的角度观察时、发现尾巴的根部有一片倒插的鳞片，于是我利用龙群，以最短的距离钻进古龙的怀里。
接着用双剑划出X型。
圣剑提尔锋和魔剑格拉墨的斩击，毫不费力地剥下顽强古龙身上的部分鳞片。
我斩下古龙的逆鳞，将其收入怀中，微微低头对它说了声「抱歉，打扰你了」，随后从古龙的身边离开。
看到这幅景象的主考官轻声沉吟：
「明明只要触摸逆鳞就够了，居然做到这种地步，不给一○○分怎么说得过去。」
爱莲兴奋地蹦跳着说：
「真不愧是兄长大人。」
玛丽则是一脸傻眼地说：
「被你吓得说不出话来。」
†
我将逆鳞交给主考官后，便直接跳上马车，立刻掉头回去。因为我们早已做好迅速应对的准备，所以完全没有延误。
「不愧是精明能干的女仆。」
玛丽趁我和龙战斗的那一小段时间于当地调配好马匹。她毫不手软地花大钱买齐精神饱满的骏马。
玛丽的安排，加上我用最短的时间触碰逆鳞，因此得以将通常需要整整两天的行程硬是缩短成大约半天。这半天应该会对后来产生很大的作用。
我和女仆互相确认了一下，接着在摇晃的马车里讨论第二次考试的内容。
「再来是心技体中的技之考验。」
「心是考验勇气的考试，技之考验比较像是赢得人心的考试。」
我打量着阿雷夫特给我的小册子，结果技之考验让我大感意外。
「是收集中等部百分之五十一以上的推荐信啊。」
「出乎意料的内容──好像也不是。十杰是学院的代表，所以不得人心的人没有资格担任吧。」
「顺带一提，我可是获得了百分之八十八的推荐信。」
爱莲得意洋洋地挺起胸部。这的确是很高的支持率，但妹妹容貌秀丽、头脑清晰、文武双全，加上性格也很好，是同世代的学生所憧憬的对象。我告诉她那样也是理所当然。
「既然如此，那么兄长大人也能轻易地获得支持才对。因为我是兄长大人的低阶版。」
妹妹的意思似乎是说无论容貌、头脑还是文武，我都远远在她之上。我觉得这么说太高估我了，玛丽也对此表示同意。爱莲狠狠地瞪向玛丽，彷佛在说「你是什么意思啊」。狭小的马车内，气氛顿时变得险恶起来，所以我将两人拉开，冷静地做自我分析。
「就算我是爱莲的高阶版，也绝对有不如她的地方。」
「对啊对啊。」
「哪里啊？才没有那种地方。」
「性格吧。」
「兄长大人的性格是全世界最棒的。不仅充满正义感，心中也有满满的慈悲和慈爱。」
「但我的性格很冷漠，对他人不感兴趣