第三卷 十杰选拔动乱篇 第四章 十杰选拔考试

>   不讨厌甜食的我也想加入。

  他坐在休息椅上,我则坐到他对面,把手伸进他的零食袋里。

  「…………」

  虽然他瞬间瞪大了双眼,但反正我们又不是不认识。而且和姊姊一样,他似乎也感受到我的决心。

  「看你的样子,应该是想接受十杰选拔考试了吧。」

  「是啊,我要成为下等生有史以来第一位十杰。」

  「你说什么!?莫非你想以下等生的身分参加选拔考试!?」

  「是啊。」

  「是下等生的志气和骄傲吗?而且还是一介平民。」

  「怎么可能。我的志气和骄傲都留在艾斯塔克城了。是实质上的问题。根据学院规定,下等生不得特别连升两级。每学期必须取得第一名的成绩,参加编入考试才能进级。很遗憾,我没有这么多时间。」

  「毕竟人生苦短。」

  不知道亚莉亚状况的艾尔拉赫似乎误会我是个急性子──尽管他是蓝蜘蛛的可能性非常低,但既然这种可能性并非为零,最好还是别对他详细说明。

  「嗯,就是这么回事。我也想在上课的时候吃椒盐卷饼。」

  「这间商店的咸奶油口味堪称一绝,你就好好期待当上十杰之后的乐趣吧。」

  「你可以帮我引荐吗?」

  「只要你愿意,我没有理由拒绝。因为这是十杰会议的决定,况且我也投票赞成你加入。」

  原来他和排名第三的阿雷夫特一样,皆属于希望挖角我的那一派。看来他想还我在剑烂武斗祭上交手时所欠下的人情。

  「毕竟若进入相同的组织进行排名之争,就必然能够互相切磋琢磨嘛。」

  艾尔拉赫露出看似开心的表情笑嘻嘻地说道。火焰使艾尔拉赫的性格也像火焰一样炽热,就像面向少年族群的创作作品一样充满着上进心。

  看到艾尔拉赫发自内心地欢迎我加入,我决定撤回前言。

  (……这个人是毒物使的可能性为零吧。先将他从嫌犯名单中删除。)

  这个顽皮的小鬼是双面人,其实另一面是个卑鄙的刺客──只有不瞭解事物本质和王道的三流编剧才会准备这样的剧情。

  蓝蜘蛛虽然准备了暗杀公主未遂这个卑劣的剧情,但我觉得犯人似乎很重视反派的美学和王道。

  (……刻意使用迟效性毒药这一点大概有什么特别意义吧。)

  如果只是想取公主殿下的性命,使用即效性毒药比较快。犯人使用迟效性且具有解毒方法的毒药,让人不禁觉得这场暗杀剧带有某种意义。

  (──我的任务就是将这个意义解读出来。)

  或许那才是犯人真正的目标,但如今的我没有什么选择。虽然被犯人玩弄于股掌之上让我很不爽,我也只能任凭对方摆布。

  但既然决定采取行动,我希望能表现得华丽壮烈一些。

  其实我的真心话,是想让犯人的股掌被我的行动摩擦到燃烧起来。

  「我不知道谁是犯人,但我会让他对向公主殿下出手这件事后悔到想死。」

  这正是亚莉亚罗瑟的骑士──里希特•艾斯希尔克毫无虚假的真心。

  †

  我拜托艾尔拉赫引荐,让我参加十杰选拔考试。

  玛丽说,明明是对方邀请的,为什么还要选拔呢?对于这件事,排名第三的阿雷夫特是这么解释的:

  「这是十杰的传统。说起来,你可是史上唯一违背十杰的传统,以下等生的身分接受考试的人,所以这点就请你多多担待了。」

  尽管已经获得被特别对待的恩惠,但要是因为抱怨而丧失参加选拔考试的资格也会让我很为难,因此我只好心甘情愿地参加选拔考试。

  「就是得这样。」

  阿雷夫特面带微笑,眼睛眯成一条线,接着开始向我介绍选拔考试的内容。

  「不知道令妹是否告诉过你选拔考试的内容?」

  「没有。」

  「令妹相当明智。根据十杰的誓约,考试内容不得对外透露。」

  「简直就像是什么秘密组织。」

  「…………」

  这句话似乎让阿雷夫特的眯眯眼产生了些许反应。或许我的这句话直击核心,但现在不是追究这件事情的时候。

  阿雷夫特不知是否察觉到我的心思,他煞有介事地开始介绍十杰选拔考试的内容。

  †

  亚莉亚罗瑟的宅邸中,女仆站在安详沉睡的神圣少女旁边,听取我传达的十杰选拔考试内容,不断地点头附和。

  「不愧是学院前十名的集会,果然没那么简单应付。」

  玛丽双手抱胸,导致女仆服都皱了起来,并露出一副为难的样子,而身为当事人的我却悠哉地喝着红茶。她语带不满地责备我:

  「喂,那边的最强不败,你为什么一副悠哉的样子啦。」

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