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「是的。十杰会议是由第二名到第四名的人负责主持。」
「一旦成为十杰之首,不仅可以长期缺席,是不是还能过着如同东洋的大名或君王一般的生活啊。」
「看来似乎是这样。在十杰的誓约中有提到,彼此互相切磋,让最聪明、最强的人成为第一名,领导其他十杰,但第一名似乎并没有守住誓约。非但如此,排名较低的十杰也没人见过他。」
「也就是说,是个充满谜团的人物啊。真让人感兴趣。」
「谜团与毒药自古以来就很相配。」
「是啊,光听你这么说,就觉得那家伙最可疑。」
「问题是我们要如何接触那位神秘人物。」
「没错。」
「要是继续担任十杰,迟早有见面的机会,我想到时候可以托人引介一下。」
「现在没有那种悠闲时间了。我们的时间只剩下不到一周。」
「是的。必须在亚莉亚罗瑟殿下的毒穿透心脏之前找到犯人。」
爱莲烦恼着接下来该怎么办,不过我已经想到解决的方法了。
负责收集情报的女仆玛丽也过来和我们会合,于是我将心中的想法说给她们听。
「只要我加入十杰,并成为十杰之首就可以了。如此一来,道路应该就会自动开辟了。」
我的语气比告知早餐的煎蛋熟度还要轻松,使得爱莲一开始似乎有些反应不过来。然而,她理解这句话的意思后,顿时挑起秀眉大声惊呼:
「「咦咦~!」」
玛丽惊愕的声音也同时交织在一起,演奏出美妙的旋律。我开玩笑说两位美少女的合声很美妙,但她们似乎没有余裕享受这句玩笑话。
「你不是很抵抗加入十杰吗?」
「不入虎穴焉得虎子。虽然正中敌人的下怀让我很生气,但如果没有其他方法的话,那就只好这么做了。」
「你是下等生耶。」
「好像只有特待生才能当上十杰。不过,既然那边主动邀请您加入,大概没什么问题吧。」
「明明前几天才刚拒绝这项提议,不知道他们能接受你改变主意吗?」
「那就拜托他们直到答应为止。」
说完,我拔出搭档提尔锋,开始跳起了剑舞。
那流丽的动作让她们两人,尤其是妹妹为之陶醉。
「我想没有哪个组织会将这位性感的强大剑士拒之门外吧。」
尽管获得这样的评价,不过先不论表现如何,从『实力上』来看,我认为自己不具备被拒绝的要素。或许是我过于自信,但不管怎么说,现在的我并没有除了加入『十杰』之外的选择。
†
王立学院特待生十杰,顾名思义,就是被选中的前十名特待生所担任的荣誉职位。有些人视其为王立学院的学生会,但这个组织并没有那么简单。
十杰是王立学院一○○○多名学生的代表,也是他们的憧憬,更是梦想。
就读王立学院的所有学生,都以某种形式意识到十杰这个珠玉般的存在。有实力的人为了让自己坐上那个位子而努力,没实力的人则对那个存在抱持憧憬和崇拜。
除了像我这种对『学院』本身不感兴趣的人之外,所有人每天都在意识到十杰存在的情况下生活。
这让我再次感受到十杰受到特别看待这件事。观察占领我们教室后面的那群特待生就能充分理解。下等生总是将十杰视为特别的存在,一般生则被自卑感所刺激,而没能成为十杰的特待生则似乎抱持着好恶等各式各样的情感。
举例来说,在分发讲义时,一定是最后才发给十杰。我想大概是有着大人物就该担任压轴的思想吧。加上教师们也很在意十杰的感受,上课时,不管他们要做什么,都完全不会过问。就连排名第七的艾尔拉赫在上课时起身去商店买咖啡,也不会受到责备。
我心想,这样校规不就荡然无存了吗?但没有人会对十杰的行动认真地表示质疑──除了我以外。一直以来我都没注意到这件事,所以当艾尔拉赫离开座位之后,我也跟着站了起来,追在他的后面。当然,因为我不是十杰,所以便引起老师的注意。
如果我在这里提出「明明特待生可以,为什么下等生就不行」的抗辩,一定会被指责我算什么东西吧。因此我不强词夺理,而是向老师展现出大器的一面。
「离开座位的部分请您从下次考试的分数中扣除。因为我一定会考一○○分,扣四○分以内还可以接受。」
我的傲慢言论让老师气到太阳穴频频抽搐,但现在我可没有空顾虑他的心情。
「还有,我不日就会成为十杰给您看,所以这算是预支特权。」
对我这句话产生反应的,是班上另一位十杰,也就是艾尔拉赫的姊姊。她饶有兴趣地盯着我看,低声嘀咕:
「……总算下定决心了啊。」
我的嘴角微微向上扬起,对着这位曾经剑刃交锋的劲敌低声回答:
「是啊,终于要站在同一个舞台上了。」
我跟随艾尔拉赫的脚步来到商店,只见他正在里头买咖啡和零食。咖啡里放了大量的牛奶和砂糖,零食则选择加入大量砂糖和蜂蜜的椒盐卷饼。看来他是个极度的甜食派。