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人命的轻重,人生的哲学,所有事情都有如天启一般倾泻而下。
其后,汉斯将过去的同伴尽皆处刑,重新跪在拉塞尔•冯•巴尔蒙克的面前,祈求能够为他效力。
拉塞尔没有丝毫犹豫便同意他的请求。第二天,他为汉斯准备了一套没有任何皱褶的服装。
是执事服。
贫农的第五子,穷途末路的盗贼,这样的汉斯被提拔为历史悠久的巴尔蒙克家执事。
巴尔蒙克家的佣人一片哗然,但他们很快就明白,下一任当主拉塞尔的这个决定没有错。
不学无术、毫无教养的汉斯花了一年的时间学会所有的礼节和教养,成为众人都认可的拉特克路斯王国首屈一指的执事。因此汉斯终生都对拉塞尔忠心耿耿,成为成就其霸业的支柱。
当盗贼时从不杀人的汉斯,在当上执事后,甘愿为了主人而不惜弄脏自己的手。
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只要有里希特•艾斯希尔克在,就无人能绑架亚莉亚罗瑟。里希特对此充满自信,而忠于巴尔蒙克家的执事汉斯也心知肚明。
即使将魔力赐予学院的学生,安排有老木之称的暗杀集团,甚至用上究极生物兵器,都没能伤及亚莉亚罗瑟一根汗毛。
除此之外,他还尝试过各种大大小小的绑架和暗杀行动,但每次都以失败告终。汉斯愈来愈深信不疑:
「最强下等生的别名绝非浪得虚名。」
汉斯本身虽然缺乏学识,但他有一颗灵活的脑袋,不会一直重复同样的失败。
汉斯将财物交到学院教师的手里,并『建议』对方「不妨试着进行课外授业」。教师误以为巴尔蒙克家执事的意思就是当主的本意,于是谄媚地搓着手接受了这项提议。
附带一提,这个作战是汉斯的个人独断,受人指使的末端棋子没必要知道这些事。这些棋子只须默默地听从吩咐即可,对他们没有任何的期待。
「──为了主人的大业,就算并非主人的期望我也会去做。即使那会惹得主人不高兴,我也心满意足。」
汉斯喃喃自语道。为了主人,他决定放手一搏。
某天下午,我收到亚莉亚罗瑟在学院外面遭到绑架的报告。
玛丽上气不接下气地向我说明事件经过。
听到这个报告时,比起「怎么可能」,「果然」的想法反而更加强烈。
当天早上,当老师宣布今天有没列在课表内的课外授业时,我就有一种不祥的预感。
课外授业这种事并不稀奇,但男生和女生被隔离却出乎我意料之外。
我是亚莉亚罗瑟的骑士,经常陪在身边守护着她。学院也知道这件事,也得到了许可。所以我们有权拒绝分开上课,这是谈好的条件。
教师告诉学生,王立学院的男生要像男子汉一样在山上砍柴,女生要像良家妇女一样在河边洗衣,但我不认为这样的课外授业有任何意义。
但那课外授业其实是有意义的。
就是要将我和公主殿下分开。
我们之所以完全落入这个圈套,只能说是我思虑不周。
不过,若要辩解的话,其实我一开始就拒绝了。我向老师报告自己不能离开亚莉亚罗瑟半步,就算拿不到学分也无所谓,我决定跷课。
但是,不知道为什么老师们却盯上了我。亚莉亚顾虑到我的立场,向我提议分开上课,她对我说「偶尔也想和女生们增进感情」。
主人的话是绝对的,加上我也大意了。最近这几个月,再也没有人胆敢袭击公主殿下。加上女仆也露出自己结实的手臂,附和说「就交给玛丽吧」,让我们决定了分开行动。
这才导致这次的失败,但并没有造成致命伤。
绑架公主殿下的恶徒们留下了一张字条。
『放心吧,我们不会碰公主殿下一根汗毛。要是你能「一个人」前来指定的地点,我们就将公主殿下双手奉还。』
上面如此写道。
虽然这是显而易见的陷阱,但我不能丢下遭到绑架的亚莉亚罗瑟不管。
况且巴尔蒙克虽然多行不义,但并非卑鄙之人。这番话值得信任。
我几经思考,决定听从他们的指示。
我把腰上的圣剑和魔剑交给玛丽。
对方留下的字条上,还注明不得携带『神剑』前去。玛丽也知道这件事,只得板着脸收下。
「……对不起,是玛丽的疏失。」
「别在意,就算没有神剑也总有办法的。」
圣剑提尔锋用不满的语气大吵『别把本小姐当成普通物品』,格拉墨则是冷静地对我说『祝您武运昌隆』。
我把放在亚空间的艾坎札克斯交给玛丽后,便单枪匹马地前往指定地点。
巴尔蒙克指定的地方是王都郊外的平原。
地点约在平原的话,我就无法带士兵过来埋伏,对方大概是看准了这一点吧。看样子他们似乎对兵法颇有心得。不过,对方的战力我也瞭若指掌。
敌人约三十名,身分看似强盗或佣兵。似乎没有投入