「夫人又要丢下我是吧？」
鹰婶帮铃子系腰带，还没忘了发牢骚，同样的怨言铃子听到耳朵快长茧了。
「我们要搭船去，没办法啊。」
同样的理由铃子也说过很多遍了。鹰婶晕船晕得厉害，今天他们夫妻俩要搭船去江井，不可能带她同行。然而，昨天铃子去花祥育幼院，也没带鹰婶同行，所以她闹脾气。昨天没带她去，是因为有阿若和由良相伴。铃子希望她在岛上的这段时间，可以好好休息一下，好意却没换来好结果，人心实在太难以捉摸了。
「今天我也没带阿若和由良啊……」
「对啊，鹰婶，今天我也留下来看家喔。」
阿若在一旁收拾铃子脱下来的和服及内衬，鹰婶瞪了阿若一眼，还鼻孔喷气。
「你难得来一趟淡路岛，何不趁这机会游山玩水呢？」
「我的工作是陪伴夫人啊。」
「就跟你说了，这几天你休息一下也无妨啊。」
「我派不上用场了是吧？」
鹰婶这次闹脾气，闹得可凶了。铃子不晓得该如何是好，孝冬打开拉门探头进来。
「打扰一下可好？」
「夫人还在换装喔，老爷。」
鹰婶语气不耐，孝冬却不改和颜悦色的表情。
「鹰婶，其实我有事要找你。」
「找我？老爷有何吩咐？」
鹰婶大感意外，两只大眼睛又张得更大了。孝冬望向身后，随侍在后的由良来到面前，手上还提了一个包袱。
「昨天我带了不少东京的伴手礼到育幼院，唯独这一样忘了带过去——铃子小姐，就是我拜托你张罗的布匹。」
「啊啊——」
来淡路岛之前，孝冬拜托铃子张罗布匹，好让育幼院的孩子练习裁缝的手艺。铃子捐出了自己的和服，还向老家以及两位姊姊讨了一些布匹，全都是上等的好货。
「我打算叫由良和阿若送去，鹰婶你也一块儿去吧。」
「为什么让我去呢？」
「我想请你教那些孩子裁缝的技术。当然，那边也有裁缝的老师，但难得有这机会嘛。他们很少遇到东京来的人，你口条好，又擅长针线活，非你莫属啊。」
「这样啊……」
鹰婶还有些困惑，但听到孝冬的称赞，显然暗自欣喜在心底。
「这主意不错。鹰婶，跟那些孩子聊聊东京的事情吧，他们一定会很高兴的。」
「对啊，鹰婶一定有很多话题可聊。」
鹰婶干咳一声，说道：「明白了，既然是老爷的吩咐，我去就是了，这也是夫人慈善活动的一环嘛。」
铃子总算松了一口气，用眼神向孝冬表达感谢之意，孝冬也微笑回应。他并没有料到鹰婶会闹脾气，但他看了鹰婶的反应，立刻做出了灵活又妥当的安排。
「等会儿等会儿，咱也有用不到的布匹，都带去呗。」
富贵子快步走了过来，手上也揣着布匹。
「反正闲着也是闲着，咱也一块儿去。」
「干雄先生呢？」
「大哥都窝在房里，好像一直在查啥东西。」
或许是在查淡路之君的线索吧，孝冬点点头说。
「那麻烦你跟他说一下，等我回来了，也会过去帮忙的。」
「这么拼命哪。你们会待到月中不是？难不成要一直查到离开为止？」
「嗯嗯，是没错。当然，我也知道不可能一次全部查完。」
「都交给咱大哥去查就得了，反正他闲闲没事干啊——你们待会儿要去港口？那咱去跟副岛说一声，不然老母又要用车了。」
「呃呃……这……」孝冬犹豫不决，看向铃子，铃子代为答话。
「我们用走的去就好，没关系的。」
「甭客气啦，搭车去更方便不是？」
「我们想顺便欣赏镇上的景色。」
事实上，夫妻俩只是不想欠喜佐人情，以免听她抱怨连连。
「咱告诉你们一个秘密。」
富贵子一脸贼笑，招招手叫孝冬他们凑上前来。
「老母她啊，有车可搭就心满意足啦，只要别碍到她搭车，她不会寻你们晦气的。这背后的涵义，你们都听明白了？」
铃子和孝冬对看一眼，都想到了同样的答案。
「这、意思是——她跟副岛先生？」
孝冬压低音量反问富贵子，富贵子笑得更明显了，还点头证实孝冬的推测。
「明眼人一看就看出来啦，大家只是装傻，反正过不了多久她就腻了。」富贵子笑着离开了。
孝冬傻眼地说道：「好像听了不该听的消息啊。」
「这件事可以当作威胁的材料吧……」