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大杉公寓住宅是市内规模相当大的社区。
柴田下车前,除了平时都会戴的口罩外,又戴上了一副外观如护目镜般的大眼镜。
「花粉症吗?真是辛苦。」
我同情地说。
柴田却强硬地否认。
「才不是。只是碰巧这段期间眼睛比较痒,多流些鼻水而已。」
「这就是大家说的花粉症啊。」
「我可没有花粉症。只是凑巧这些症状发生在这个季节而已。」
「……这就叫花粉……」
「不是。」
「好啦,我是无所谓,但你要这副模样在客人面前捏饭团吗?」
「还是得戴着,要不然在客人面前一把鼻涕、一把眼泪就糟了。」随后又补上一句,「这样可以吗?」现在竟搬出「花粉症的症状」试图取得我的理解。
「没办法,花粉症就是这么麻烦,说不定客人会因此不敢靠过来喔。话说回来,谁叫你老是绷着一张脸,要多练习微笑啦。」
「就跟你说不是花粉症!」
他既然不肯承认是花粉症,想必也没吃药,看样子大概也从来没去过医院。
柴田嘴上边嘟嚷着「全身痒到不行,干脆戴个面具算了」、边摩挲着脸颊。感觉花粉症已经全面侵蚀他的脑袋。
社区的入口处正在铺砖,我们将餐车停在附近,准备开店。客人逐渐聚拢,社区的住户外,也来了不少附近居民和邻近学校的学生。
我将社群上的负评抛在脑后,整个人逐渐被兴奋与期待填满,这种感觉不同于坐在公司电脑前的紧张与躁动,脑中仿佛分泌出另一种化学物质。
我一边准备,不时向路人致意,递上菜单,生怕错过任何一位客人。
虽然有人看完菜单转身就走,也有人提出餐点不合口味的批评,但没有一个人像社群上的留言那样出言攻击。
我乘机宣传新推出的甜点,盛装在杯子蛋糕纸杯里的优格蛋糕。
混入樱花馅、带着淡淡粉桃色的优格蛋糕特别受女性客人青睐。烤成焦糖色的表皮上点缀少许盐渍樱花和银粉,以透明点心袋包装后,整齐地摆放在篮子里。
一早,佐和奶奶试吃后大加赞美,「蓬松又绵密湿润,甜度刚刚好!」
许多客人也觉得小巧的点心方便与邻居或同事分享,一次就买了好几个。
一位坐在电动代步车上的老太太满意地说:
「银粉点缀在表面,看起来很精致。」
「感觉气质都因此提升了呢。」另一位三十多岁牵着小女孩的母亲,轻巧地从篮子里取出一块蛋糕,微笑说道,「黄色、粉桃和银色组成华丽的色调,看了心情会变好喔。」一旁的小女孩兴致勃勃地问我,「是真的樱花吗?」
「是真的喔。」
「哇!」小女孩惊呼一声。
「这孩子啊,总是很关心是不是真的食物。」
那位母亲带着歉疚说道。
「是啊,我明白。我小时候也是这样。但长大后,不知不觉就没那么在意了,老是随意吃些市售的、根本不晓得成分的食物,甚至连是不是肉都不知道呢。」
电动代步车上的老太太也搭腔,
「我也是,毕竟方便又省事嘛。」
小女孩的母亲点头认同,脸上却仍流露出几分歉疚,微微皱起眉头。
「我知道太常外食会造成身体负担,只是有时候太累了,根本没力气下厨,才会养成这种习惯。」
「偶尔的话倒也没关系啦。」
「我们家的饭团用的都是当地的新鲜蔬菜和肉类,从食物的源头用心烹调。要是没时间下厨,请随时前来光顾。」
我乘机帮饭团打广告。旁边的老太太放声大笑,称赞我很会做生意。
「这是什么口味?」小女孩问道。
「这个吗?是优……」
话才说一半,那位母亲就对我露出抱歉的表情,伸出食指放在嘴前,以嘴型不出声地说:「她不太喜欢吃优格。」
我会意地点点头,低声对小女孩说:
「这是隐藏版口味喔!你猜得出来吗?」
我将试吃杯递给她。小女孩信心满满地说:「当然猜得出来!」说完便开心地尝了一口。
我和那母亲四目相交,不禁会心一笑。
「你猜到了吗?」
我问小女孩。
「嗯……」
她摇晃着小脑袋,往上飘的黑眼珠努力思索着,想得太入神,看起来就像在翻白眼一样。
「不知道!可是好好吃!」她说。
「是吧!谢谢你。」我对她微笑。
「隐藏版口味到底是什么?」
小女孩摇晃着小脑袋追问。母