柴田皱着眉头问道，然后手提着桶子走开了一会儿。回来时，桶里晃着几条银鱼。
「那是什么？」
「买的。」
走近餐车的客人一看到柴田，都会先停下脚步。太阳眼镜虽然遮住了那对严厉的目光，却更凸显他所散发的可疑气息。部分客人似乎会先小心翼翼地判断眼前男子是不是危险人物。
我则努力保持热情，确保不遗漏任何一个客人的需求。
等客人较少时，我就到厨房洗碗、清理垃圾、补充包装和纸袋。
厨房空间狭小，为了避免撞上柴田或妨碍他烹调，我必须时刻注意他的动向，适时调整自己的位置，几乎和待在公司的狭窄仓库里工作没两样。
「咦，市川小姐！」
呼唤我名字的声音回荡在宽广的小川原湖上。
我转向声音来源，一个男人在冰冻的湖面上朝我奔跑。他身上卡其色连帽外套的帽子往后垂落在脖颈，头上戴着一顶黑色帽子。男人身后是穿着修身红色羽绒服的女性，正将双手插进口袋快步走着。
突然间，男人在湖面上摔了一跤。
我赶紧跑过去，一把抓住他的手臂扶起。原来是小坂。
「小坂，你也来钓银鱼吗？」
「是商品部的联谊会。」
红色羽绒服的女性比小坂早一步回答，她将太阳眼镜推到额头，露出了冻得苍白的脸。
「佑实前辈！」
「我一看到餐车就问小坂，『市川小姐是不是在那里帮忙？』」
「果然没错。没想到你们也在这里，真是得救了。我刚好被叫去买饭。」
我领着他们俩走回餐车旁。
小坂拿出手机，一边拨电话，一边浏览菜单。等电话另一头说完，小坂便重复一遍，「梅子饭团、花蛤佃煮风味饭团、生姜味噌烤饭团……还有十杯咖啡。」我快速记下后递给柴田。
切断通话后，小坂问佑实前辈，「前辈，你要点什么？」
佑实前辈盯着菜单，挠了挠头。
「这个嘛……」
一直透过太阳眼镜注视着佑实前辈的柴田，突然间插话，「可以试试甜辣调味的酥炸银鱼饭团。」那平淡的口气就像AI在分析股价一样。我担心前辈会觉得不悦，心中忐忑不安。
「哦，我们那里也在炸银鱼。但我比较想尝尝淋上酱汁的炸饭团。」
太好了，不愧是佑实前辈，从容地应对柴田突兀的举动，我大大松了一口气。
柴田仔细清洗着银鱼。
我跳上餐车，以厨房纸巾吸干银鱼的水分。沐浴在阳光下的银鱼，闪耀着金属镜面般的光泽。
柴田准备裹上面粉。我将锅里的油加热，同时备妥沥油网。
「还有其他需要做的吗？」
「帮我磨点做酱汁的姜蓉，磨多一点。」
「了解！」
我一边磨姜、一边问出餐台另一侧的小坂。
「你为什么来参加商品部的联谊会？」
「我不是常去别的部门串门子吗，听到商品部要办联谊会，就暗中打听能不能参加。后来大家说人多才热闹，我就来了。」
「也就是名为联谊会的假日强制活动note。不过，这样小坂就能连休假都见到佑实前辈喽。」
注：原文是「休日强制奉仕」，为日本部分企业的职场文化，通常是出于增进员工交流、提升团队精神等目的，要求员工在休假日参与某种活动或半强制性的义务。
我在后半句降低了音量。虽然小坂对佑实前辈的仰慕显而易见，大家心知肚明，佑实前辈想必也很清楚。但毕竟前辈就在旁边，还是低调点比较好。
「这也是原因之一啦。」
小坂瞥了佑实前辈一眼。
她正专注于柴田的动作。
小坂轻声说道：
「听说佑实前辈最近不断被课长刁难。我有点担心。」
「难道是课长要求前辈来买饭团的吗？」
「就是。很恶劣吧。要是你们没来，我还得开车去车程十五分钟外的便利超商。坦白说，以佑实前辈的实力，早就该超越课长，当上部长了。」
「的确如此。」
佑实前辈总是穿梭在各个部门间，业绩第一、签约数第一，还主导推动公司的新系统、制作投诉处理手册……认真细数下来，她的功绩数不胜数。然而，她依然没有升职。
「佑实前辈升不上去，恐怕就是因为她总是能指出公司的问题。前辈在工作上的敏锐度，让不少课长级主管感到威胁，可能因此在考绩上打了低分。毕竟连她的直属主管都对她怀有敌意。」
那些一味逢迎上级、将下属功劳据为己有的家伙，反倒顺利地加官晋爵。然而，像前辈这样优秀的员工，却只能被能力平庸的课长随意呼来唤去。
小坂不知是出于同情还是无奈，蹙紧眉头注视着佑实前辈。
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