p; 「这是当然的，多美是么女啊。」
就是啊，多美说着，像是难以接受地叹了口气。
「真是个怪孩子，你是做梦了吗？」
有人把她背在背上，到处找弟弟。感觉好像是做了这样的梦，又好像没有。繁密的蔓草搔得多美的脸痒痒的，浓浓的绿草香好舒服，多美把脸埋进其中。那似乎又不是蔓草，好像是什么人的头发。
但这世上哪来绿色的头发呢。
慌忙打消这个念头，身体又有别处开始搔痒。这次不是肚子。
——是额头。
在浏海覆盖、双眉之上的地方，像有虫子在钻似的。多美不禁伸手压住浏海。
「怎么了，多美？你头痛吗？」
姐姐正要起身，走廊便传来老板娘的声音，纸门随之拉开：
「染枝，茶屋那儿找你去……哎呀，小萩，你怎么又跑来这里了？」老板娘唤了多美的童仆名，投来严厉的眼神：「不是该去学舞了吗，小萩。其他女孩早就出门了。」
「别骂她了，妈妈，小萩身体不舒服。」
「现在就习惯偷懒怎么得了。小萩，快准备出门。」
「是。」多美乖巧地点头。被老板娘的声音这么一吓，额头的痒痒也消失了。
「染枝，你也快准备一下。五点在喜田矶。」
一听老板娘说出茶屋的名字，期待点亮了染枝的脸庞。
「客人是哪位呢？」
老板娘说了客人的名字，染枝的双颊立刻染上红晕。
那是曾经当过好人家侍卫的浪人，一名外型俊俏的年轻武士，总是跟几个友人一起到茶屋来，是染枝的常客。连年幼的多美也隐约察觉到两人之间不单纯只是客人与娼妓的关系。
老板娘内心对此或许也十分不悦，再三对染枝耳提面命：「你可别陷得太深，不会有好下场的。」
「我知道，妈妈。」
嘴上回答得乖巧，但就像对牛弹琴，一点效果也没有，看表情就知道她没听进去。老板娘无奈地叹了口气：
「最近不太平静，千万小心别被事端波及了。」
老板娘再次叮咛，然后又嘱咐多美赶紧出门，就离开了房间。
「阿姐，你要嫁给那个浪人吗？」待老板娘走远，多美悄声问。
「怎么突然说这个。」
「阿姐如果嫁人了，我应该会被赶走吧……」
染枝惊讶地看着妹妹，然后浮现一抹哀凄的笑：
「多美，过来坐。」
姐姐往自己的膝上拍了两下。多美乖乖坐上去，姐姐从身后温柔地抱住她小小的身躯：
「我不会嫁人的，你放心吧。」
「可是，阿姐喜欢那个浪人公子，那个人也……」
「那位公子现在身负重大的使命。」
「使命？」
「他正在努力改变这个世道，要让世间变得比现在更好。」
姐姐说的这些，多美一句也听不懂。唯有姐姐最后的一句话，在她耳边柔柔地回荡。
「我会永远跟多美在一起。」
——似乎曾经有人对我说过一样的话。
在脂粉和线香混合的甜甜香气中，小小的疑惑转瞬即逝。
img1
「喂，快起来，已经到了。」
在粗暴的摇晃下，小鬼睁开了眼。
绿色的发丝被风吹得盖了满脸。小鬼困倦地眨着眼：
「嗯……这是哪里？」
「京城。」
小鬼闻言往下看，遥远的下方小小的灯火像棋盘似的接连点亮。过了一段时间，小鬼才理解到自己被黑鬼挟在臂弯下，飞在空中。
耳边响着隆隆的风声，天空似乎被厚重的云层笼罩，星月无光。即使四下已是一片漆黑，鬼在夜里仍然看得清晰。但不知为何，城镇的景象看起来却朦朦胧胧。
「这瘴气也太重，简直要把整座城镇吞没了。」微微降下高度的同时，黑鬼喃喃地说。
「……瘴气？」
刚睡醒的脑袋昏昏沉沉，一下无法消化，但看到眼下瓦片屋顶的房子，小鬼也明白黑鬼的意思了。
「呜哇，这什么啊！好恶心！」
就像是大量的虫子密不透风地爬满全身肌肤的恶心触感，让小鬼全身的寒毛都竖了起来。眼前的京都街道，宛如被不祥的恶气给包围凝结起来。
「之前来的时候不是这个样子的。到底发生什么事了？」
不记得是几百年前了，之前追踪阿民的转世时，他们也曾经到过这个城市。
「是鬼芽。」黑鬼低语。
「鬼芽……该不会是阿民的