没想到却在西方来到尽头。
颈后传来啜泣声。小鬼转过头,看到阿民悲伤的表情、眼泪不断从双颊滑落:
「怎么办,小鬼……我弟弟、那孩子,是不是跑到那片大水洼的另一头了……」
小鬼从未离开过山里。别说是海了,连人类居住的乡间都没去过。小鬼不知该如何回答,只是背着哭到开始打嗝的阿民,无所适从地站在原地。
不知道这样站了多久。突然吹来强烈的阵风,小鬼站不稳,跟阿民一起跌坐在地。
「这不是东山的小不点吗?跑到这种地方来做什么?」
巨大的黑影将他们罩住,声音像是从天边传来。
「啊,黑鬼!这不是黑鬼吗!」
眼前的身影有着黑得发亮的肌肤、灰色的发丝,头上长着一根巨大的角。
仿佛被吓到忘记哭,阿民愣愣地张大了嘴,看着眼前高大的鬼。
「我记得是大概一百年前的事了吧。」黑鬼像是在说三天前的事。
约莫百年前,黑鬼在小鬼住的东方山里现身。
——小鬼、小鬼,帮我打开那座泉水的入口。
某天,山里的女神大人又突然出现,匆忙地要求小鬼。
——等我走了,再马上把泉水藏起来。等一下应该会有个高大的黑鬼过来,听好了,绝对不能告诉他泉水在哪里。千万不能告诉他我有来这里。
小鬼依照吩咐,打开泉水的盖子,待女神大人进去之后,又用周遭的树枝将泉水覆盖起来,小心藏起。没多久,黑鬼就出现了:
「喂,小不点,山里的女神来了吧。」
「她没来。」
「少骗我了,这一带还有她留下的香气。」黑鬼吸了吸高挺的鼻子:「女神在哪里?她躲去哪儿了?」
「我不知道啦。」
「装傻也没用,我会施展过去见的法术。不管女神躲在哪里,只要我想就可以看到。」
「过去见是什么?」
黑鬼解释给他听,小鬼这时才第一次听说过去见这种法术。
「哇,可以看到过去……你也太厉害了。」小鬼由衷感佩。
「懂了吧,所以乖乖告诉我吧。」
「不要,谁要告诉你!」
看小鬼怎么也不肯泄露,黑鬼乘着阵风,在东山四处寻找,但怎么也找不到被严密封印的泉水,只好悻悻然地离开了。
——谢谢你,小鬼,多亏有你的帮忙。那个黑鬼贪图女色,已经有好几个天女惨遭他的毒手了。
小鬼听不太懂这话的意思,但山神大人大大地夸奖了自己。
「啊,对了!」想起百年前的事,小鬼大叫起来:「过去见!使出过去见的法术就好了!」
「你在说什么?」
「黑鬼,拜托你,为阿民使出过去见之术吧。」
只要看到阿民弟弟不见的时候,就能知道他现在在哪里,小鬼是这么想的。然而黑鬼却一口回绝:
「别说傻话了,过去见之术只能为天上人使用,就连我也不能擅自施展。」
「这么说,你说要用来找山神大人是骗我的吗?」
「少啰嗦,你也骗了我啊!」
黑鬼恼羞成怒,往小鬼的脑门用力敲了一记。小鬼抱住头,黑鬼继续说道:「再说那个小女孩是怎么回事,她为什么看得见我们?」
「不知道,我也是第一次。我第一次跟人类的孩子说话。」
小鬼笑得正开心,拳头又往他的头招呼过来。小鬼匆忙闪避,继续恳求:
「拜托啦,黑鬼。我什么都愿意做,你为阿民施展过去见之术嘛。」
「我就说办不到了。要是被天上人知道我为人类施展过去见之术还得了,我跟你都会变成沙。」
鬼死后,肉体会变成沙砾。在天界与人界的交际处「硲」,有着一整片不断落下的沙堆积而成、鬼的坟场。
「你如果不想到坟场,就赶快扔下那个人类小孩吧。」
不管再怎么拜托,黑鬼都不肯点头。大概是明白状况了,阿民又开始抽抽噎噎起来。
看到阿民哭,最让小鬼难受。他绞尽脑汁:
「……如果……如果、我说能让你见山神大人……也不行吗?」
灰色短发下的尖耳朵动了动。
「山神大人应该就快下凡了。」
「你是说真的吗?」
跟头发同为银色的眼瞳散发出不同的光芒,红色的舌头舔了舔嘴唇。
「真的。跟去年和前年一样,今年山里的结实也很少。如果没有山神大人的气,春天就没办法抽芽了。」
「是吗……那个女神实在是小心谨慎,不管我追多少次,总是被她逃掉。」
「我会告诉你山神大人躲在哪里……你愿意施展过去见之术吗?」