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「在雫井乡这里有鬼神大人的传说。据说是千年前的事了，这里出现了鬼，拯救苦于歉收饥荒的乡村。」
没有立鸟居，是因为鬼神大人不是神，不喜欢鸟居；没有神职在此，也是为了不打扰鬼神大人长眠。在他再度现身拯救雫井乡之前，鬼神大人会一直沉睡在这座祠堂下。
驹三将这个乡里无人不知的传说告诉孩子们。
「这不是编出来的故事，这座祠堂里确实供奉着鬼神大人的手臂作为神体。」
「鬼的手臂？」大嘴巴仰头望着驹三。
「没错。这座鬼神神社供奉的是独臂鬼。」
为了保护雫井乡，鬼被斩断了右臂。千年前的雫井乡居民对此感激在心，于是将手臂作为神体安放在此。
驹三说完，大嘴巴陷入沉思，面色凝重，然后将手搭在一旁大眼睛的孩子肩上，将他转向祠堂。
从刚刚开始就只有大嘴巴在说话，其他两个孩子一语不发。看来是因为连活下去都有困难而茫然失措吧。
「那两个人还好吗？看起来状况不太好。」
驹三担心地看着他们，大嘴巴咧开嘴浅浅地笑了。仔细一看，大嘴巴孩子的气色果然也有些憔悴。
「不用担心，只是旅途疲惫而已。我们经过漫长的旅途才来到这里，不过就快要结束了。」
说着，孩子再次将手搭上大眼睛的肩上，将他的身子转回来。
「这祠堂里果然没有鬼。里面放的是假的手臂。」
「怎么可能！」
「这家伙刚刚看过了，不会错。」
自称是鬼的孩子说得斩钉截铁。难不成他有天眼通吗？
「……果然只是古老的传说吗？鬼神大人不会来拯救雫井吗？我救不了阿福了吗？」
全身瞬间气力尽失，驹三瘫坐在地。
但孩子却说出意料之外的话：
「想知道鬼神的事是真是假，只要亲眼确认就好了啊。」
「亲眼确认？」
「我说了，我们是过去见。可以让你看见过去世。」
驹三喃喃地重复了孩子说的话：
「可以看见、过去世……那也能看见鬼神大人现身的千年以前吗？」
「我们是过去见的鬼嘛。不管是千年还是万年，跳一下就到了。」
「拜托了！让我看看鬼神大人！带我到千年前！」驹三在雪地上跪起身，移动双膝靠近小鬼们恳求着。
「是不能带你到千年前啦，不过随便啦，都差不多。」大嘴巴笑了笑，旋即一脸歉意地挠了挠头：「抱歉，可以给我们吃点东西吗？平常我们不会吃人的食物，但要使出过去见之术，还是得补充点气力。」
为了施术必须要吃点东西，小鬼说着将两个同伴的身子转过来。驹三沮丧地垂下肩：
「对不起……没有吃的。」
「一个饭团也好，真的没有吗？」
「饭团什么的，我们也好几年没吃过了。这个乡里已经一粒米都没有了。就连麦啦、稗啦，也根本不够撑过这个冬天。」
小鬼惊讶地瞪大了大嘴巴上的小眼睛。
「已经连续三年没有收成了，这么严重的歉收还是第一次。就连明年春天要播的种苗都没了。」
在这北国之地，常常发生歉收。最根本的原因，是因为夏季太过寒冷。太阳连日不露脸，最麻烦的是东北风。被这冷风一刮，稻子全都冻死了。
但居然连续三年歉收，如此严重的天灾，都要让人怀疑是不是鬼怪作祟了。
饥荒瞬间蔓延开来，领国内到处都苦于稻米不足。但饥荒灾情最惨重的就要属雫井了。驹三的双亲撑不过去年冬天，相继身亡。村里已经缺粮至此，只收成了往年收获量四成的米，几乎全都用来缴纳年贡。
光是这样就够让人愤恨难平，乡里的仕绅却说出更惊人的话。驹三已故的父亲生前也是仕绅之一，因此今天才出席了集会。一想到集会上村长说的话，驹三气得咬紧牙根，几乎要磨出声来。
「再这样下去，村里的人都要饿死了。村长说非得做点什么才行。我就提议，只能发起『一揆』note了。」
注：人民团结起来集体行动。多意指暴动。
「『一揆』是什么？」
「就是乡里的人团结起来，到代官所要他们把米还给我们。」
「那里有米吗？」
「有，今年气候很奇怪，缴完年贡后立刻下了大雪。所以作为年贡缴上去的米，还没运到江户。米袋一定还在代官所的仓库里。」
但没有任何人附和驹三的提议。连续三年的饥荒，彻底根除了乡亲们的生气。别说要拿起武器，人们连高声疾呼的力气都没有了。
更没想到的是，有人提出让驹三不可置信的对策。
「他们居然说，要把没有劳动力的老人家和小孩子扔到山里去。」
听到这句话，看起来一直有些疲惫、没什么活力的小鬼，也像是被赏了一耳光似的惊了一下。
「阿福，