一丢。熟透了的李子在隆国的脸上破开，汁液溅上他的鼻子与脸颊。房中弥漫着果实的甜甜香气。
「女儿，你这是在做什么！」为辅脸色一变，隆国却阻止了他。
「主公，我没事。」他说着，双手交叠在榻榻米上，伏下身来。
「是啊，隆国，这样还不够答谢你。」
织里走到家臣身边，朝着他交叠在榻榻米的手踩了下去。
她用仿佛要将他的手指埋进榻榻米中的狠劲踩着，隆国依然闷声不吭。面对眼前的混乱，受众人盛赞勇猛武士的为辅，脸上也失了血色，他匆忙将女儿从家臣身边拉开。织里转向父亲，开口道：
「父亲，请命隆国随侍我身侧。」
「你说什么？」
「若是你不答应，我就自尽。」
女儿的眼神透露出她是认真的。即使如此，父亲还是迟疑了。
「主公，我也拜托您。请让我侍奉小姐吧。」
「隆国……」
低头看着那张沾满黄色汁液的脸，为辅沉吟了一阵，总算答应了。
真木隆国受织里大小姐如何残酷的对待，不久后便在家臣和侍女间传了开来。
——织里小姐简直是变了个人，就像被恶鬼附身似的。
——实在是太可怕了。隆国公子真是可怜……他身上总是带着伤。
——你知道吗？织里小姐手边有一根扫帚柄粗的竹竿，她总是用那根竹竿打隆国大人，打到竹竿都要断了。
——最近连侍女们都怕她怕得要命，不敢靠近小姐。小姐的起居全都是隆国公子在张罗。
父亲为辅对此也头痛不已，多次劝告，但织里充耳不闻。
那已经不是织里小姐，是鬼姬小姐。
这样的耳语慢慢地传出宅邸，结城的鬼姬小姐之名，不久后传遍整个领地。
事已至此，身为领主的为辅也不得不好好思考该如何处置这个女儿。因为身为继承人的织里弟弟、年方十五的为芳，有亲事上门了。对方是坂东武士当中势力首屈一指的人家的千金，对结城家来说是求之不得的亲事。
但要是让他们知道为芳的姐姐是宛如恶鬼的女人，这门好亲事就要破局了。
就在领主伤透脑筋的时候，一个出乎意料的人提出了好方法。那个人正是为辅的智囊、真木隆国的父亲。
「在领地边陲的村庄盖一幢宅邸，让织里小姐搬过去住如何？当然，小犬隆国也随侍在侧。」
只要能让隆国跟在身边，织里应该也不会反对吧。还有这个办法，为辅不禁点了点头：
「但这样隆国未免太委屈了吧？他有那样的才能，我原本希望未来为芳继承当家时，他能成为左右手，好好辅佐为芳。」
「隆国很清楚这是他的使命。」
「我真的派了麻烦的差事给他。真是对不起他。」
隔年，织里小姐移居到领地边陲之地的穷困村落。随行的除了隆国，就只有数名男女随从。
「未免太小了吧，这也称得上是宅邸吗？」
刚建好的屋子散发着清新的木头香气，但对于在宽广的结城大宅长大的织里来说，这里看起来不过如同马厩。
每天关在狭小的屋中，让人透不过气。过了三天，织里就闷不住了，带着隆国走出屋外。
然而外头净是比狭窄的屋子更让人心烦的事物。
村子里到处飘着像是有东西腐败的讨厌气味，让织里忍不住捂着鼻子。
明明到了收获的季节，田里却几乎不见金黄色泽，百姓的住所都破旧倾倒，衣衫褴褛的村民看起来全都可怜兮兮的。
一认出织里，村民们要不是惊慌逃跑，就是连忙匍匐在地，怯生生地偷看她。敢跟织里对上眼的，就只有孩子们。
「是鬼姬！鬼姬来了！」
「被她抓到就要被吃掉了！」
喧闹的孩子们接连被父母抓着头发拉进家中，但他们还是兴味盎然地从门窗的缝隙向外偷看。
「关于我的传闻也传到这么偏僻的村落里了啊。」
织里完全不在乎村民对自己的畏惧，倒是村人的惨况与黯淡的眼神，看得她心浮气躁。住在结城大宅的时候，出门时旁人也会投来敬畏的目光，然而她从没见过像这里村民一样卑微的眼神。
在村中走着走着，织里忍不住发怒：
「为什么这里的村民眼神都那么卑贱？」
「应该是因为贫穷的关系吧。这一带虽然在我们领土内，但土地原本就很贫瘠。」隆国回答。
确实，放眼望去，原该结出金黄穗实的米麦，全都深深垂着已经枯萎的茶色穗实。就连路边的杂草也满是泥泞。
「这是怎么回事，隆国？为什么这个村庄种不出米？」
「因为水灾的缘故。」侍从旋即答道。织里诧异地蹙起眉：
「水灾？怎么可能。流过这座村庄的河水，最终会流向结城宅邸的东方。但那边从没闹过水灾啊。」
隆国解释，这是因