前是市内的U大学三年级。你是敏夫先生的孙子，章先生，对吧？」
那开朗的表情令人印象深刻。
「是的。你好，也请你多多指教了。请问你和我爷爷是什么关系呢？」
「我不定期会在这边的厨房开咖啡吧。以前受到敏夫先生的诸多照顾，铃兰书房的整理，也请让我帮忙。」
咖啡吧？该不会是……
「柜子里的咖啡——」
「那是我的。」
啊，糟糕了。
「对不起，我以为是爷爷的东西，所以喝了一些。」
「没关系，请不用介意。是我自己把咖啡豆还有其他的工具和餐具都随意放在这里，非常不好意思。」
此时，门铃又再次响起。
「小桃和池田都已经来了吗？」
随着轻快的声音，一位双手捧着白色菊花束的高雅中年女性将头探了进来。这位就是菅沼小姐吧？
询问她后，她说一直以来都会帮忙整理庭院。
所以庭院才会保持这么漂亮的状态啊。
「爷爷生前受您照顾了，非常感谢。」
我郑重地低下头。
「没事，不用这么拘谨啦，反而是我要道谢才对。我很喜欢园艺的工作，跟大家在这里喝茶聊天，让我每天都过得很开心。章……可以这样称呼你吗？」
「可以。」
「我有件事情想拜托你。我想为敏夫先生上香，但考虑到应该也有很多人会前来，所以可以将遗照和线香放置在柜台上吗？」
如同菅沼小姐所说，隔天开始便陆陆续续有人造访；他们都是铃兰书房的常客，常常在这里举办各式各样的活动。
事情的开端是十年前，爷爷在奶奶过世之后，时常露出阴郁的神情，山田先生不忍心放任他不管，便开始举办读书会，并借由这个机缘，聚集越来越多相同兴趣的人，他们几乎每天都会在日光室举办各式各样的集会。
我们一家人总忙于自己的事，唯有盂兰盆节或是过年期间等铃兰书房休息的少数日子，家人们才会在这边住上几天；与此相反地，爷爷与城镇居民之间的羁绊是更加深刻了。
「在关店的准备结束之前，可以像以往一样让我们使用这里吗？我们也会帮忙整理的。」
常客们提出的愿望，我当然同意了。但在这之后，明明是在关店准备中，店内却是意想不到地热闹。
「今天是将棋社团的日子吗？」
「不是，那是明天。想到这里即将要消失了，真让人寂寞呢，所以就想来看一眼。」
「我也是啊，这样一来，镇上就只剩下泉谷书店了吧？那边虽然很大间，但不是会让人感到很舒适的环境呢。」
「又一间有历史的书店要关门了啊。毕竟年轻人都渐渐离开了，这也是没有办法的事情。」
「也是，这间店也没什么年轻的客人呢。」
「市长虽然说过要增加人口数，但看来并不是那么简单的事情啊！」
「不过，山田先生成为副市长了，之后一定会有所改善的啦。」
「山田先生居然会辞去市议会议员变成副市长回归，完全是预料之外呢。他不是和市长水火不容吗？他们甚至还因A市的再生计划案，争执到施行了住民投票呢。」
「市长好像低头请求了，于是山田先生也只能说『既然市长都做到了这种程度的话……』。」
「哎呀，被控制住了呢。市长虽然还很年轻，但掌控人的能力却很卓越呢。」
店内充斥着闲话家常的声音。为了这些常客，池田以「受照顾的谢礼」分送着免费的咖啡和手作饼干；而菅沼小姐则是「将庭院中的花做成花束，用来当作伴手礼」，准备了很多里头装有小小花束的马口铁制桶子。
永濑桃每天下课后都会过来，帮忙整整一小时，再安静地移到桌子前。今天好像是在写什么报告吧？只要竖耳聆听，就可听到从店内深处传来喀哒喀哒敲打笔记型电脑按键的声音。
店内满溢着柔和的气氛。这样的日常，意外地感觉不错。
虽然当编辑的时候受到挫折，但喜欢书的本质仍未改变；倘若作为书店店长，跟聚集在这里的客人们相处度日好像也不坏——不，果然还是无法。
我马上将妄想抛诸脑后。客人们大多已届高龄，自己也无法想像他们能购买一定数量的书籍；我所能做到的，就只有为这间店善后而已。
于是，那一天还是到来了。
「山田先生，今晚真的很谢谢您。」
「没有，我才是呢。很感谢你能给我这个机会做最后的告别。这还真是来了不少人呢。」
「是的。」
被壁灯散发出的柔光所照亮的店内，超过百人以上、以前跟爷爷关系密切的人们，在被清空的架子之间、沙发上以及日光室里互相谈天，令人愉悦的说话声满溢于整个空间。
塔的房间中堆积着已装箱的待归还书籍，只需等到明天就可以全数搬出。其余的书则会在今天下午统整起来，赠予市立图书馆。
山田先生沉默地环视着店内，过了好一会儿，才轻轻说道：