被赶出来,而是自愿离开,再也不回去了。将这个决定告诉家人后,文忠和美津江都松了一口气。虽然他们什么也没说,但从表情就能看出他们对未绪厌恶至极。结果直到最后都无法和他们变成家人。
清孝虽然落寞,却露出理解的神情。他似乎不讨厌周吉。
「姊姊,你要幸福喔。」
他对未绪这么说,似乎误会了什么。
未绪没有像上次那样穿着白无垢礼服,周吉也不知道未绪要去鵙屋,单纯是未绪擅自决定前往。
像这样不请自来,周吉应该会一脸为难吧,可能还会要她回家,但未绪没这个打算。为了不被周吉赶回去,未绪已经准备好压箱宝了。
先不论周吉,那个妖怪应该会替未绪说话。只要有这个东西,未绪就不会被赶回去了吧。
未绪右手拿着知名店家的纸袋,压箱宝就放在里头。
——要买红豆面包给我喔。
这是尾先说过的话。
跟周吉借用驱魔式王子时,尾先对她这么说。她不认为尾先是在开玩笑,而是真的很想吃红豆面包。
未绪把这句话记在心上,来到位于银座的木村屋,在购买红豆面包的人龙中排队。
虽然好不容易买到了,但排着排着就到了傍晚时分,而且又徒步走过来,抵达鵙屋时应该已经很晚了,可能入夜了吧。
但未绪还是在打烊之前抵达了鵙屋,她看见正准备将招牌收进屋里的周吉。他还是一副书生打扮,态度依旧善良体贴,完全看不出是驱散铁鼠和妖鼠的尾先人。
未绪在鵙屋的时候店面并没有营业,但似乎会有像花村左平次这样的访客,或许还有担心周吉的朋友。虽然有令人畏惧的力量,但他不是孤独一人。
周吉还没发现未绪。尾先和其他妖怪可能在店里吧,没看见他们的身影,黑助也不在,就只有周吉一人。
未绪又想起清孝说的话。弟弟祝福她「要过得幸福」,可能以为未绪要嫁进鵙屋吧。
女人的幸福就是步入婚姻。
虽然大家都这么说,但未绪知道不是只有结婚才是幸福,而且不结婚一样能得到幸福。
这是阿静教她的道理。
也是那些雏人偶教会她的事。
要有能道谢的对象。如果可以的话,她想在人生的最后说声「谢谢」再离开人世。
对象不是人类也无所谓。只要能说出这声感谢,就算没结婚也绝非不幸。
「谢谢你。」
她先向周吉道谢。谢谢他把和服跟纸人借给自己,谢谢他在自己差点被铁鼠和妖鼠杀害时前来救援,谢谢他让那些雏人偶顺利成佛。
之后她也想跟小樱、黑助、小袖之手、幻灯机他们,还有花村左平次道谢。当然也得感谢尾先。
未绪满怀这股心意走到这里,觉得有人可以道谢是件幸福的事。
「……咦?」
周吉终于发现未绪,还露出惊讶的神情。未绪顿时脸颊发烫,感到胸闷难受,却不讨厌这种感觉。就算未绪再迟钝,也察觉到这股心情是什么了。
她悄悄做了个深呼吸,说出思量许久的那句话。在表达谢意之前,有句话非说不可,于是未绪直盯着周吉的脸庞,向他提出请求。
「请让我在鵙屋工作吧。」
参考文献
《顽皮女孩岁时记 明治大正•东京山手的女子生活》(尾崎左永子/讲谈社文库)
《明治洋食事始:日式炸猪排诞生的故事》(冈田哲/讲谈社学术文库)
《明治世相百话》(山本笑月/中公文库BIBLIO)
《绮堂往日昔话》(冈本绮堂/光文社文库)
《100年前的三面记事》(TBS广播「大泽悠里的悠悠wide」特选集/中经文库)
《全彩色修订版 规格与季节一目了然的和服花纹》(藤井健三•监修/世界文化社)
《和风背景写真资料集2:明治•大正•昭和 洋馆•和洋折衷之家》(MAAR编辑部/MAAR社)
《生活的时间轴/流行语 100年》(讲谈社编辑部/讲谈社)
另外,亦参考了「银座木村屋总本店」、「女儿节文化普及协会」官方网站。