第一卷 第四章 爱是温柔

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  希望阿静能过得幸福。

  希望阿静能与良人成婚。

  雏人偶摆饰设计成婚礼的场面,就是期许女儿将来能获得美满婚姻。

  那是个充满欢笑的热闹家庭。阿静也健康长大,大家都认为她一定能得到幸福。

  人类的成长很快速,年幼少女长大成人后,不知不觉就变成了老婆婆。阿静终生未婚,父母死后就一个人生活。虽然不清楚她的人际关系,但阿静身边始终无人陪伴,过着孤零零的日子。

  与父母同住的那个家变得老旧,家里少了人声,当然也听不见欢声笑语。偶尔能听见广播的声音,大部分都是在播放音乐。

  阿静虽然年纪大了,还是很珍惜那些雏人偶,没有将他们丢掉,继续摆放在家中。

  「好开心啊,今年还能见到你们。」

  每年三月三日阿静都会这么说,将他们美美地摆设出来,也会轻抚雏人偶的头。

  但是某一天,明明不是女儿节时期,阿静却摆出了雏人偶。她将雏人偶摆放整齐,开口说道:

  「谢谢你们的陪伴,谢谢你们愿意陪在我身边。」

  这就是最后的道别,隔天阿静就沉睡不醒了。隔天、再隔天,都没有醒过来。

  人偶也明白人类的死亡。阿静确实死了。在雏人偶的目送之下,变成老婆婆的少女离开了人世。雏人偶认为她直到最后都是孤独一人,没能结婚,也没有得到幸福。

  家里已经空无一人,也听不见广播的声音。会好好珍惜雏人偶的人已经不在了,阿静死亡的容貌却像熟睡那般安详。

  雏人偶看着阿静安详的容貌,目不转睛地看着她好久好久。

  后来的事就记不清了,也不知道阿静跟那个家后来怎么样了。自己不知不觉变成了妖怪,还来到这间仓库。

  被关进仓库后,雏人偶就有了灵魂,可以自由活动。思绪变得比人偶时期更加复杂,也能和同伴及其他妖怪说话。

  仓库里还有落武者、瓷器、草鞋、唐伞、屏风等付丧神,聊着聊着才知道这里是无能阴阳师家中的仓库。人类似乎将他们当成无法为少女带来幸福的人偶,对他们百般嫌弃。

  阿静确实没能结婚,但男雏没办法接受这种对待,所以对阴阳师相当气愤。

  ——愚蠢至极。

  雏人偶的任务结束后,应该照正规流程进行人偶供养,所以只要将他们带到寺庙就能解决。

  可是被丢到这里后,能成佛的机会就消失了。于是他开始对人类感到憎恨。

  拥有仓库的阴阳师不但无能,还一无所知,更感受不到他对人偶和器具的尊重。

  他大可破坏这间仓库,是因为女雏苦心劝慰才作罢。

  ——就在这里静静地生活吧。

  女雏说,因为被好好珍惜过,在临死前还被摆设出来,所以她不恨人类。当时她跟其他雏人偶一样都能说话,富有生命力。

  守护人类的任务结束后,就安安静静过生活。他们总有一天也会离开这个世界,就算变成妖怪,也不可能永远存在,妖怪也有寿命。

  女雏说,在我们跟深爱雏人偶的阿静在来世相会之前,就在这间仓库过日子吧。

  ——我们来为阿静祈求冥福吧。

  这句话,以及与温柔少女共度的那些回忆,打消了男雏的怒火。他转念一想,觉得对无能阴阳师发火也无济于事。

  就这样,他和同伴们展开了全新的生活,避人耳目地偷偷住在仓库里面。

  除了雏人偶以外,仓库里还有其他同伴——也就是付丧神,却没有会吃人的恶妖。有些虽然像落武者那样武力凶猛,却从未对人类怀恨在心,全都是人类擅自炒作。比如经常将没有妖力的普通人偶断定为「诅咒人偶」,碰上灾厄就说是妖怪和幽灵惹的祸。

  说穿了,若妖怪真有恶意,根本不会输给这个家的假阴阳师。只要在被关进仓库前杀了阴阳师就好,而且能破坏这种仓库的妖怪也多得是。

  但光是女雏还在自己身边,男雏就心满意足。与心爱之人相伴的生活幸福又美满。

  所有雏人偶都祈祷往生的阿静能好好安息,连不认识阿静的仓库妖怪都跟着替她祈求冥福。

  时间缓缓流逝,就算没离开仓库,日子也不无聊。因为除了女雏之外,还有三名宫女、五人乐队和随从陪在他身边,跟仓库里那些付丧神也相处融洽。

  来到仓库后又过了漫长的岁月,虽然不懂人类的历法,但这段时间应该能让孩子长大成人了。某天女雏将他叫到身边,用平静的口吻诉说:

  ——离别的时刻似乎到了。

  起初他以为女雏在开玩笑。女雏不是会随口胡诌的人,但实在太过唐突,她看起来不像受伤,也没有表现出痛苦的模样。

  但这并非玩笑话。只见女雏向他行三指礼,用温和的口气继续说道:

  ——能与少爷共度时光,能生为雏人偶,我真的很幸福。请容许我先走一步,前往来世的阿静身边。

  男雏顿时心慌。

  ——不可以……不可以啊,公主!

  男雏大喊一声奔向女雏身边,却已经无力回天。女雏维持着低头鞠躬的姿势,一动也不动,不知何时没了气息,变回普通人偶了。

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