emsp;「你怎么了？突然露出这么可怕的表情──」
「……不，早川，这跟初叶没有关系。我……之前就一直很想喝酒看看，那间店也只是我偶然经过，所以就进去看看。但店员马上就发现我未成年，把我赶出来了……总之，全部都是我不好！」
「……你在说什么？」
仁奈不禁瞠目结舌──一脸看穿圭太在说谎的表情。
「真岛同学，有责任感是很好，但『兄妹』什么的毕竟是打工时的事情，我不知道你究竟想要隐瞒什么，但是没有必要──」
「不，就是有！因为我是初叶的『哥哥』！这是我自己决定要这么做的！只有这点我不会退让！」
圭太低下头大声说著，并从地板上影子的动静，知道仁奈因为吓到而愣了一下。
「拜托你，早川！不要让这件事情牵扯到初叶！这全都是我个人基于好奇才做出来的！」
圭太认为要是让仁奈知道事实，她一定不会说出去，而且也肯定不会用异样的眼光看待初叶。
问题是，实际上目击到的人是圭太的──也是初叶的同班同学，如果要说明的话，势必也得向对方说明吧。
如果是这样的话，谁也说不准对方会有什么反应。
说不定──又会让初叶有不好的回忆。
「……不行，我不能这么做。」
仁奈很挣扎地回答。
「首先，要是你这么说的话，校方也会去询问店家，这样结果是一样的。」
「……的确，如果只有我一个人这么说，结果或许会是一样的。所以仁奈……我想请你帮个忙。」
听到这个『请求』的内容，仁奈瞪大眼睛。
「不行……！这太乱来了！真岛同学你知道自己在说什么吗！？要是有个万一是要被停学的！？」
「我知道。」
「不，你不知道！为什么要做到这个地步！？」
「因为我是初叶的哥哥。」
仁奈听到之后，发出了傻眼的声音。
「……仁奈，抱歉，小时候让你有了寂寞的回忆，以前的我真的没资格当哥哥……但是，正因为如此，我这次一定要成为『你们』的哥哥。要是真相被班上同学知道，说不定又会伤害到初叶，我不希望这样！所以拜托你！」
「──正因为这样我才不愿意啊！！为什么要让大哥哥当黑脸！！」
仁奈忍不住大叫。
这个语气，就跟以前她叫圭太『大哥哥』的时候一样。
「因为……我一直、一直都为了要见到大哥哥而努力……！希望有一天我自己去找到大哥哥，让他看看成为『好孩子』的我……希望他可以夸奖我『做得很好』……！可是，你为什么要说这种话呢……？」
「就是啊……对不起，总是依赖你，我真是个丢脸的哥哥。」
「就是说啊……太狡猾了，为什么好处总是属于片濑同学呢？我也一直很想见大哥哥一面，一直忍耐、一个人努力过来了……」
「我知道，所以我才会这么做。」
圭太蹲在仁奈面前，抬头看著她的脸。
「因为从仁奈口中听到从前的事情，我才这么决定，我不会再让『妹妹』留下悲伤的回忆了。无论发生什么事情我都要守护妹妹到底，成为『理想的哥哥』，就算乱来，我也要尽自己所能，去做能为你跟初叶做的事情。」
「可是这样……要是大哥哥离开学校，我又要变成孤单一人了……」
「不，你不是孤单一人。」
圭太握住仁奈捏紧的拳头，因为害怕而低下头的仁奈惊讶地睁大眼睛，看向圭太。
「……虽然我没能遵守儿时的约定，但我在这里重新跟你约好，无论仁奈是不是『好孩子』从今以后，我会一直陪著你。我绝对不会再让你留下悲伤的回忆。当你寂寞的时候，我一定会赶到你身边，一定！无论是现在这个努力的优等生，还是以前那个爱哭的撒娇鬼仁奈，都是我重要的妹妹。」
「……大哥哥。」
仁奈一脸困扰地看著圭太，而她的视线马上又低下去了。
「我办不到……不对，是行不通的……我没有大哥哥想像中的那么厉害。」
「没有这回事，知道你过去模样的我，最有资格说仁奈至今究竟有多拚命。所以我只能拜托你了。」
「……可是──」
仁奈再度陷入挣扎，这也是莫可奈何，因为要是依照圭太的作战计画，仁奈就必须在老师和其他学生面前撒下瞒天大谎。
因此──圭太给了仁奈一张『王牌』。
「这是……」
「不用勉强自己，如果你最后还是无法协助我，至少请你保密初叶的事情，只要这样就够了。」
「太狡猾了……」
仁奈看到圭太给自己的东西之后小声地说道。然后便陷入沉默，像是在思考什么一样。
……只是，在仁奈得出结论之前，事情就有了新的进展。
「──早川同学？我有听到声音，你在里头吧？我