「没关系！不用跟我客气！」
「嗯，可是，用不著这么──」
「请、请上来……！！」
「……那、那么……我就不客气了。」
因为瑞希的眼里逐渐泛起泪光，圭太只好顺从地躺在她的大腿上。
他稍微挪动身体，让头枕在瑞希的大腿上面。她的大腿虽然纤细，却十分柔软。
「怎么样？大哥，我的大腿好躺吗……？」
「嗯，很好躺，让人心情很放松，我感觉快睡著了。」
「那真是太好了。」
瑞希开心地笑著，摸了摸圭太的头发。每次让她一摸，身体就会自然放松，实在是不可思议的舒适手感。
「对不起……」
「为什么要向我道歉呢？」
「因为我才是前辈……是哥哥，还像这样向你撒娇。」
「没关系的，大哥一直这么努力，偶尔可以向我撒娇……最喜欢的哥哥如果愿意依赖自己，妹妹会很开心的喔。」
瑞希笑著，摸著圭太的头。
「……！」
这次，他的手抖得比刚才更厉害了。
尽管明知她口中的喜欢不是恋爱上的意思，但被这样的笑容一讲，不会心动才怪。
……然而，瑞希的好意反而让现在的圭太难受。
「我很高兴你有这份心意，只是……我不是有资格让你这么说的『哥哥』。」
「没有这──」
「……片濑告诉我『我们只是同学』，虽然这话是我先说的……」
不知不觉中，圭太向瑞希吐露出了心声。
他主动向伤脑筋的初叶表示愿意帮忙，结果遭到拒绝。他没有说出初叶家的情形那些隐私的部分，把内心的想法化成语言。
「我这个样子很奇怪吧，明明只是一个租借的『哥哥』，居然擅自把她当成自己真正的妹妹，多管闲事、担心她……」
「没有这种事，大哥总是很体贴……至少如果我有像大哥这样的哥哥，我会很开心。再说……就是因为不是亲哥哥，还把片濑同学当成自己的『妹妹』，认真为她担心的大哥是个很温柔的人，我是这么觉得的。」
她如此说著，那微笑的神情比起妹妹更像是姊姊。说起来她比自己年长，圭太这时候才又想起这件事。
「是这样吗……？不过，再怎么样还是比不起亲兄妹，而且我也不像你有亲妹妹。」
「是吗？……可是，我不那么觉得喔。」
她轻柔地梳理著圭太的头发，若无其事地说：
「人们总认为血缘是种特别的关系，但是……那种关系看也看不见，我平常也没有仔细留意。『家人』会特别……单纯只是因为相处的时间长而已。」
「相处的时间……」
「对，毕竟大家住在同一个屋檐下，再怎么样也会看见彼此的优缺点……所以说，也很常吵架。」
她不怀好意地窃笑著，看向圭太……眼神彷佛带著期待。
「不过，会这样也是因为是真正的兄妹吧？不管发生什么事，都改变不了血缘关系……所以用不著特别重视，也不会有问题。」
「或许是这样没错……不过，也有可能不是这样喔。倒是大哥，您为什么对『真正的兄妹』这么执著呢？」
「我没有……」
他本来想辩称自己没有这种执著，说到一半却闭上了嘴。
（瑞希说得没错，我一直在这件事上钻牛角尖……可是，也不能怪我这么想吧。）
其实自己根本不是初叶的哥哥，只是同学。
这样的自己不管想怎么帮忙初叶，都需要莫大的勇气，至少圭太是这么觉得。「你又不是我哥哥」、「你只是同学而已」一想到可能遭初叶拒绝，他便迟迟不敢采取行动。
如果是真正的兄妹，吵架了还是会和好。
不过……两人并非这样的关系。关系一旦破坏，就无法复原。
……就像很久以前，那个哭喊著「最讨厌你了」的妹妹，我后来再也没见过她。
他不想在初叶身上重蹈覆辙，他希望初叶以后还是可以叫自己哥哥、依赖自己。
如今他才发现自己内心居然有这样的想法，不自觉地笑了出来。
不过，也是因为「妹妹」初叶真的很可爱，才让他有了这种念头。
她总爱捉弄人，表现得从容不迫，让他难以应付。
不过，他知道真正的她意外是个容易害羞的人，非常怕生。班上没有一个同学知道……在哥哥面前，她很会撒娇。
每当圭太见识到初叶那自己不知道的、想像不到的那一面时，都让他不禁期待与她共度的时间，就像真的多了个妹妹一样。
所以，他想要做「哥哥」可以做到的事……想为她这么做。
（就是因为这样的心情，那个时候我才会想要帮她……）