「──哥……哥……大哥！」
「唔……？」
他赫然回过神来。
直到这个时候，他才发现自己在恍神。
「大哥……您怎么了？您今天一直心不在焉的……」
「没事……对不起，瑞希，我没事。」
他摇摇头，回应担心地看著自己的瑞希。
放学后，圭太和平常一样在出租哥哥的店里打工。
他坐在沙发上，购买「撒娇妹妹方案」的仁奈则坐在他的大腿上，「嘿嘿……哥哥的大腿……」陶醉地说著，照样是扮演妹妹扮演得无可挑剔。
不过，这些事情对此时的圭太来说，彷佛离自己相当遥远。
他默默抬头看向墙上的时钟，心里想著──初叶。
（片濑她……现在在做什么呢？）
她家开的是居酒屋，这个时间应该还没开店。她可能在备料和做开店前的准备。
他满脑子想的都是这些事，精神完全无法集中在工作上。
「……真岛同学。」
忽然间，仁奈站了起来，但是租借时间还没结束。
尽管时间还没到，她会停止扮演「妹妹」，是因为察觉圭太的模样不太对劲。她看著圭太的表情和刚才的瑞希一样，都充满了担忧。
「用不著顾虑我，你休息一下吧，你的脸色不太好。」
「早川……可是时间还没……」
「不用在意这种事，这次没有用完的时间可以自动延长到下次。」
「就是说啊，大哥！不要勉强自己。大哥您不在的时候，由我来招呼仁奈同学！」
「不好意思……我去休息一下。早川和瑞希，抱歉……」
「别放在心上，反正今天没有其他事情，可以慢慢消磨时间。」
「接下来就交给我吧，大哥！」
向三人道歉后，圭太离开了那一层楼。
事实上，他最近因为烦恼太多，睡眠不足，决定在楼下的个人房床上躺一会儿。
（呼……）
他沿著楼梯往下走，走向房间，躺到了床上。
然而，他果然还是睡不著。
只要闭上眼睛，脑海中就会浮现出初叶的脸。
……乾脆──他这么想。
虽然他自己也觉得是愚蠢的念头。
要是能跟她成为真正的兄妹就好了──
「……大哥？您睡著了吗……？」
「瑞希？」
房里传来轻轻开门的声音，他坐了起来。往门边看去，瑞希手里拿著马克杯，正窥探著室内。
「对不起，我吵醒您了吗？」
「没有，我没睡著，不要紧。」
「那就好……这是荞麦茶，没有咖啡因，可以在睡前喝。」
「谢谢……这里居然有荞麦茶啊……」
「对啊，我也吓了一跳。那个厨房里面有各种茶，像是南非国宝茶还有铁观音……啊，连麝香猫咖啡都有喔！」
「麝香猫…那是什么？」
「那个啊，那是用麝香猫的──」
「等一下，我想起来那是什么，不用再说下去了。」
他不想从天使般的后辈嘴里，听见猫●这个字。
「……大哥，如果是我误会的话，我先向您道歉……您和片濑同学之间发生什么事了吗……？」
「……！」
圭太拿著杯子的手不由自主地颤抖。
「……你怎么会这么想？」
「片濑同学在那之后没有再来店里……也是从那一天之后，大哥显得意志消沉……」
「这样啊……的确是很容易看出来。」
「哈哈哈」他发出了有气无力的笑声。
瑞希的神情凝重，直视著圭太。
「大哥，您不嫌弃的话，可以把事情告诉我。我可能帮不上什么忙，不过……大哥是前辈，什么忙我都愿意帮。」
「你不会帮不上忙的，谢谢你，瑞希。」
她只是待在这里，就让圭太觉得心情轻松许多。
瑞希看向圭太无力笑著的脸，「我知道了！」接著露出自告奋勇的表情，在圭太身边坐了下来。
「大哥！请！」
瑞希说著，在大腿上敞开双手，示意要他躺在自己的大腿上。
「瑞希，我很高兴你有这样的心意──」