圆睁，接着很是好笑地噗嗤一声。珠希那头看得一副茫茫然，但目前只要这样就够了。
「然后……刚刚对你大呼小叫，真的很抱歉。」
「不会啦，那部分是我不好。你身为姊姊，会担心『妹妹』是再正常不过的事情吧，结果我却说那种不长眼的话——」
「用不着这样对我打迷糊仗吧。只要认识平常的哥哥都会晓得，那才不是哥哥会说的话。」
瑞希一脸笃定地说完，让圭太哑口无言。
本打算继续装傻，但又看到瑞希面带微笑地看着这头，让圭太放弃继续演戏。否则要是再瞒混下去，到时尴尬的可是自己。
「不过……为什么要撒那种谎呢？」
「呃，因为……瑞希啊，我看你对珠希小妹，还有对太希他们，好像一直都太客气了。我觉得，你应该更加有话直说。」
「所以为了激怒我，刚刚才会故意那样说吗……？」
「那也是原因之一……但我觉得一般的演技，应该瞒不过瑞希你，所以才想说要是那样讲，你应该又会跟当年一样发脾气。」
『咦……』措手不及的内容，让瑞希无语。
「……那个人果然是瑞希你，对吧？还是说，我应该称你为『阿瑞』比较好？」
瑞希不发一语。但睁大到快要掉出眼眶的瞳仁透露了，圭太猜的果然没有错。
『……小圭哥哥？』
试胆大会当晚，瑞希念出的那个『绰号』。
当下他一直想不起那是什么，但现在已经回想得清清楚楚。
「我记得这个『秘密基地』。小时候我们天天都在这里一起玩，对吧？不过当年我以为你是男生就是了。」
「哥哥你……还记得吗……？」
「不，本来我已经忘得差不多了……只是刚刚才想起来，『过去好像也发生过这样的事』。」
——小时候，回母亲娘家玩的圭太，在这里遇见一对小兄妹。不过当时的那个『哥哥』，其实应该是『姊姊』就是了。
但当年的圭太根本浑然不觉，以为她是个男生，每当回娘家住，就天天找她一起玩。
「当时我也不小心失足滑倒，从崖上掉到崖下……我硬说那『根本没什么大不了的』，结果瑞希你就发火了，说『不要让人担心你』。」
那孩子的脾气一直都很好，暴怒的场面因此把圭太吓了一跳，令人留下深刻印象。
如今圭太晓得，那是属于她的一种体贴。但当时的圭太毕竟只是个孩子，因此赌气与她吵架，他甚至说出『老是跌倒的人没资格说我』这样的话。
后来圭太返回东京，与瑞希从此断了往来，没多久父母亲也离婚了，再也没机会回娘家玩，不知不觉间便把这事忘得一干二净。
「对不起。你那时明明是为了我好，我却死不认错。虽然都过这么久了，请让我向你道歉……然后也谢谢你，愿意对我发脾气。」
「不、不会啦！我自己也不好，不该说得那么自以为是……！」
「那个，瑞希。」
圭太打断慌张的瑞希，接着说了。
这是圭太长久以来一直想对瑞希说，却没能具体化的言辞，是每当瑞希说自己『不是个好姊姊』，便郁积在圭太心底的点滴感情。
「瑞希你总是觉得自己『不像个好姊姊』对此耿耿于怀，但……我是这么想的。『像个姊姊』『配当哥哥』这些其实都不是太重要。因为……珠希她是瑞希你的『妹妹』，这是永远不变的事实。」
不论当事人愿不愿意，只要『妹妹』还在，『姊姊』的身分就永远不会丧失。不管可不可靠，够不够格，都不影响『我是哥哥』的事实。
因此，瑞希也没必要觉得对不起谁。
……而不说别人，圭太自己也是。
「……瑞希你总是说，我是个好哥哥，对吧？」
「啊，是。这点当然——」
「可是啊，我在开始打工前……根本就不是什么『哥哥』。初叶她也对我说，现在的我，跟刚入学那时的我，已经不太一样了。」
如今想来，这也是理所当然的事。毕竟当时的圭太，根本就还没有『妹妹』。
然而现在的圭太，能够以『哥哥』的身分卖力工作，都是因为有初叶、仁奈与瑞希，有她们称自己为『哥哥』并仰赖自己——愿意相信自己。
「而瑞希你若是觉得现在的我是个『理想的哥哥』……那么瑞希你一定也能和我一样。因为瑞希你从一开始，就拥有一群捧场的弟弟妹妹了。」
因为……若有谁愿意称自己为『哥哥』，那么不论是谁，不论何时何地，人人都能够成为哥哥。
「但如果瑞希你还是没把握能够胜任当个『姊姊』，那么我也会帮你的忙。」
「咦……？」
圭太脸朝着一副不可置信的瑞希那头逼近，以不给身后的珠希听见的音量说道：
「——从现在起，我要『租下』瑞希。所以为了我……请你接下来继续当个大家的好『姊姊』，好吗？『瑞希姊姊』。」
瑞希的眼瞳，睁大到像是要夺眶而出。
看着那样的表情，圭太悄悄离开两