啦！再怎么说我可是哥哥嘛！』
（刚刚的话……）
……想起来了。当时为了让『他』安心，圭太也一样搞笑地说了这番话。
「……真岛哥？」
一声呼唤让人回神。率先映入眼帘的，是珠希忧心忡忡的脸庞。
「你真的不要紧吧？该不会有撞到脑袋之类的……」
「不，我没事，只是发呆了一下，伤势的话倒是完全没有。」
「……这样啊。不过要是又觉得哪里不对劲，请随时告诉我。」
说完，珠希坐到圭太隔壁。
「珠希？」
「在你能走以前，我也要待在这里……要是真的不行，到时总得有人讨救兵。」
「呃，可是这样反而对你不好意思吧……」
「不然我这么问吧。要是把你一个人留在这里，你找得到路回家吗？」
「呜……」
这一问真把人问倒了。刚刚虽然追着珠希而来到这里，但若要问沿途是怎么绕怎么走的，还真是毫无印象。
「抱歉……请不要把我一个人抛下……」
「我知道……不用担心，我会一起陪你的。」
『毕竟都是我害的……』随后那句呢喃，圭太决定当作没听见。
「……只不过珠希，你知道从这里怎么回去吗？」
「嗯，知道啊……我常常来。」
还以为她是为了躲圭太跟瑞希，漫无目标地跑来这里来。
就因为这点，让圭太死命地追着她跑，深怕她迷失在树林里……不过看来一切都是误会。不对，反正不管怎样都是得追，这点并不是那么重要。
「……秘密基地。」
那一声真的太过细小，让勉强能听见的圭太「咦？」如此回问她。
「这里有我的秘密基地。是好久好久以前，我跟姊姊一起发现的……是只有我跟姊姊才知道路，其他人到不了的秘密场所。不过到现在连姊姊都忘记地点，没有任何人会来……所以我要是想一个人静一静，就会到那地方去。」
「这样啊。」
珠希抱膝而坐，将脸埋到上头，似乎不打算再接受任何提问。
但圭太还是开了口。因为有件事，他非得问个清楚不可。
「珠希你……果然还是很担心瑞希吧？」
「……为什么会这样问？」
「这还用问吗，当然是因为在意吧……太希他们不也说了，他们虽然喜欢瑞希，但又担心她常常出槌搞砸事情，希望她『能当个好榜样』……而我在想也许珠希你也是这么想的，所以才会对她指指点点？」
「……并不是。」
「咦？」
「我只是希望……她别因为身为长女，就勉强自己当个榜样……只是希望姊姊能理解这点罢了。」
——你还有我啊。
紧紧抱着膝盖，珠希吐露心声。
「……姊姊不是一个人，还有我这妹妹在。她没必要因为是『长女』，就觉得什么事都应该自己来，她要是有事做不来大可老实说，让我来帮她的忙。我不像太希他们，不认为既然是姊姊就该『当好榜样』……从来不曾这样想过。」
这番话与其说是在对圭太讲，更像是自言自语。长久以来憋在心底的话一旦开口，就像泄洪似地一倾而出。
——原来如此。她并不是觉得自己的姊姊靠不住，而是……
「……既然这样，你何不坦白对她说呢？」
「我已经说过不只一次了……可是，她总是听不进去。」
珠希的话并没有到此结束。也许她一直都很希望能找个倾吐的对象吧。
根据珠希的说法……两人小的时候，瑞希一直代替忙碌的父母照顾珠希，说她既温柔又无所不能无所不知，是自己最引以为傲的姊姊。
但随着时间经过，长大后的她才发现，自己的姊姊并没有想像中的那么十全十美……甚至是个远比一般人还要更粗心大意的人。
『姊姊过去照顾我这么多，接下来该轮到我照顾姊姊了！』
尽管年纪还小，她就已经抱定这样的想法，决定从姊姊的庇护里独立。自己的事就该自己来，不能老是依赖姊姊，甚至自己才该照顾老是笨手笨脚的姊姊——
本来还以为只要这么做，就能让姊姊高兴。『珠希你好厉害喔～』以为她会这样称赞自己，今后更加倚重自己。
……但，现实却并非如此。
珠希愈是成为大家口中的『好榜样』，瑞希面对珠希的表情，就变得更加充满歉疚。
『抱歉老是给你添麻烦了。』
『抱歉我这姊姊总是这么笨手笨脚。』
每当珠希帮瑞希的失败善后，代她照顾弟妹，瑞希总是像这样向珠希道歉。『小事而已不必介意』『没关系』诸如此类的回应说了又说，但她表情里的尴尬却从来不曾消散。