「咦，原来没有吗？」
「是……不过这次暑假前夕，主任打电话到家里。」
说是当时的电话被珠希接了，打工的事也因此东窗事发。终于知情的珠希，『这种事请老实告诉我们』为此事动了脾气，对姊姊的态度也从此恶化到现在。
「原来是这样的经过……那真是对不起了。不对，这种事由我道歉好像也怪怪的……」
「不，我没有向她说明，是我自己不好。只是……我实在不晓得该怎么跟她开口。」
是啦，这种事当然不好启齿。
「可、可是呀？学姊你又没有恶意……我觉得她就算原谅学姊也不会怎样吧。」
「谢谢你，片濑同学……不过这真的不是那孩子的错。」
面对初叶的缓颊，瑞希依然是闷闷不乐，嘴角露出自嘲的笑。
「那个……就如大家所知，我这人总是笨手笨脚……平常就老是给那孩子添麻烦。这样的我要是一个人自作主张，当然会惹人生气了……」
瑞希的肩膀一股劲地畏缩了起来。
既然彼此是姊妹就没必要这么客气吧……但想是这么想，圭太要是给初叶这些『妹妹』添麻烦，应该还是会免不了有所顾忌。瑞希身为『姊姊』的立场，看来比所想的还要来得复杂多了。
「呃，所以你们要去河边吗！等我一下，我现在就画张地图给你们——」
「啊……等等。」
起身的瑞希，手被圭太一把抓住。
「要是方便的话，瑞希你帮我们带路吧。跟地图比起来，这样我们也比较好找。」
「咦……可是……」
「嗯嗯！因为就算有地图，我们对这一带又不是很熟！」
「我也想请学姊帮忙。当然前提是学姊不觉得麻烦的话。」
「这个嘛……说麻烦的话当然是不会啦……」
「既然这样，我们就一起走吧。好不容易大家终于会合了。」
圭太为了挽留瑞希而将她握住的那只手，指头又多施了点力，开口这么说。
瑞希和珠希之间的关系，不是一时半刻就能修补的。但若只是想帮情绪低落的瑞希稍微加油打气，肯定是办得到的。
瑞希看起来依旧犹豫，但圭太依然不放手，让她隔了一会儿终于点头，表情看起来像是松了口气。
「既然这样……能让我陪各位一起去吗？」
「嗯，当然可以。」
……不过，在这之前。
「呃，然后还有……关于刚刚的内裤……」
「啊！？对、对不起！我真是的，刚刚看到哥哥你们出现太过惊讶，结果都把这件事忘了！」
圭太这才将一时没机会归还，只好暂时收进口袋里的小裤裤赶紧掏出并物归原主。
带点微温的触感，让圭太一时之间无法忘怀。
◆◆◆
「——呜哇……！太厉害了吧～！」
在瑞希的带领下一来到山中，初叶的欢呼在宽阔的河岸回荡。
「好漂亮喔～！啊，还有鱼游来游去呢！」
「请小心脚下，这地方可是很滑的。」
「别担心别担心！——哇！好凉快喔……！」
初叶三两下就把凉鞋脱掉，一马当先地踩进溪流。
「哥哥你们也快点来嘛！河水好凉好舒服呢！」
「你可要小心点别把衣服弄湿啰？否则这附近可没地方给你换衣服。」
「我知道啦——哇、呀啊！？」
话才刚说完，初叶脚底一滑，一屁股摔进河里。
「啊～……这下惨了。」
「所以我就说吧……有哪里受伤吗？」
「没有。这点倒是不必担心。」
但总不能继续这样坐着。于是圭太把初叶拉了起来。
「哇～连里面都湿透了……」
初叶一边嘀咕，一边拉着黏到身上的短裤。『里面……』不该有的想像自脑海里闪逝，让圭太甩甩脑袋先是将它挥别。
「你、你不会冷吧？我看还是先回去一趟，把衣服换下来……」
「不必啦，没关系的。反正就脱掉就好了。」
「……啥？」
圭太眼睛眨了又眨，而初叶就当着他的面，把短裤往下一脱。
「哇～！？」
这让他连忙转过头，紧紧闭起眼。
「呃、喂，初叶！就算四周没有其他人，你也不该在这里脱吧！？」
「咦～？有什么关系嘛。反正我们都是兄妹，没必要这样把头硬转到其他方向去吧？既然脱都脱了，干脆连上衣也一起脱吧！」
&e