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我伸出手，往瑞希脑袋瓜轻轻拍了几下。
「到时再一起把伴手礼交给你。我们会连你妹妹们的份一起准备。」
「……是！我会期待的。」
只见瑞希表情一软，又回到过去的那张笑容。
「只不过……要是瑞希这次不参加，参加的就只剩真岛、片濑还有早川了。」
「是啊……」
虽说是夏季活动，不过看来到时应该就跟平常在店里没太大差异……不过嘛，能够去到海边，还是让人充满期待就是了。
◆◆◆
——如此这般，今天的打工也宣告结束。
一如往常返回自宅的圭太一打开玄关门，『咦？』却看出有些不同。
（老爸竟然回来了……还真难得啊。）
进门处的玄关台阶，摆着一双穿得古旧的陈年皮鞋。从走廊往内一瞧，可以发现客厅泄出亮光与电视声。
……才刚想着这些，通往客厅的门就被打开了，父亲本人从中露面。
「你回来了。怎么这么晚？」
「喔喔，嗯……老爸你也欢迎回家。」
圭太的话让父亲简短地「嗯」了一声……随后就这么停下动作，一副像是死命地想挤出什么话的氛围。
「那个……我买了晚餐回来……要现在开饭吗？」
「咦？呃……好吧那就吃吧。」
「这、这样啊。」
圭太一点头，让父亲露出显而易见的安心神情……只不过是问开饭的事，也没必要这么紧张兮兮的吧。
「等等，你不会是在等我吧？其实你自己先吃不就好了吗。」
「难、难得有这机会，我想说两人一起吃……该不会给你添麻烦了……？」
「没有啦，也不是什么麻烦不麻烦的……」
父亲个性似乎不太懂得拒绝他人，面对自己的儿子圭太也一样显得低声下气。这除了来自他本身个性，可能也跟离婚带来的愧疚有些关系……不过自己明明都已经再三告诉过他，『这样反而让人尴尬，拜托平常心面对就好』。
面对惶惶无措的父亲，『总之我们先开饭吧』圭太这么说完并回房间放下书包。
等到一回客厅，只见父亲正准备把买来的小菜送进微波炉加热，但……
「啊～那种盘子不可以送进微波炉！我之前不是才说过的吗～……」
「呜……！有、有吗……？抱歉，我不小心忘了……」
圭太虽然并不是在气他，但一急之下大声嚷嚷，却害父亲萎靡得肩膀垂了下来。
「没事啦，下次留意点就好。我来弄吧，你去坐着就好。」
「知道了。那个……抱歉。」
「这没什么好道歉的啦……」
『要是他面对我能再平常点就好了。』看着满脸歉意的父亲，圭太心想。
开动后有好一段时间，两人就只是默默地挟菜送入口。然而父亲平常就话少，因此圭太也没怎么放在心上。
圭太的父母亲离婚，是在圭太年纪还小的时候。由于当时圭太还只是个孩子，当然是颇受打击，也曾经有些反抗的时期。但他现在已经对两人的事情释怀，晓得他们有自己的苦衷。
这种事虽然当着面不太好意思说，但圭太真心感谢父亲的栽培。他工作繁忙，平常很少回家，但圭太晓得这是为了让自己不必为金钱烦恼……虽然他还是希望，父亲能够更抬头挺胸些就是了。
不过说是这么说，金钱方面总不能老是依赖父亲，圭太希望能早点独当一面——
「……最近还好吗？」
「咦？」
话题突然抛了过来，让圭太还以为自己听错了。
「呃，就是……我们也好久没像这样面对面聊了，加上第一学期就快要结束……才想说你学校方面过得怎样。」
「呃，可是你问『怎样』我也不知该怎么回答……」
圭太把浮现在脑中的话语原封不动地回答，结果父亲给出了「是、是喔……抱歉问了奇怪的问题。」一副明显的沮丧反应。『你的沟通障碍是有多严重啦』当然这样的吐嘈只留在心底，圭太赶紧改口回答。
「呃～没有啦，我也不是怕你问……只是，嗯，怎么说呢。真的很普通啦。很普通。」
圭太咀嚼着饭菜，回了个四平八稳的答案。
……好吧，其实若冷静一想，圭太目前的校园生活根本不可能算是普通。但话虽如此，总不可能老老实实地从实招来，说自己『正在打工当班上同学的哥哥』。
（……这么说才想到，我都还没跟老爸报备打工的事啊。）
毕竟他平常就很少回家，让人就是迟迟没机会开口……不过就算每天都碰得到面，关于自己目前『正在打工当班上同学的哥哥以下略』的现状，也一样让人打死都说不出口就是了。
不过至少，自己正在打工的事，还是起码报备一声比较好。毕竟接下来的『夏季活动』一开跑，就会有好几天不在家，若要说明还是该趁现