p;“好好，头出来了！继续！”
和老师说的一样，梅赛德斯抽搐的两腿间能看到一个湿漉漉的脑袋。好小好小的一个头部。咕的一声——虽然实际上没那种声音，我却有种听见了那声音的错觉。大约并非从耳朵，而是经由眼睛和皮肤听见的吧。
慢慢地，慢慢地，婴儿的身体被挤了出来。
梅赛德斯发出一声像要传到世界尽头的惨叫。老师用双手，仿佛成鸟的羽毛，温柔揽住婴儿的颈部与后背。子宫里剩下的一点羊水瀑布似的啪嗒啪嗒落下来，溅着水沫。满屋的腥臭气味。奇形怪状的胎盘像是缠在婴儿身体上一样，黏糊糊地掉了出来。
“……？”
这种违和感到底是怎么回事？
顺利产下的婴儿，现在也躺在老师慈爱的手掌里。以前这时候该剪断脐带了。我慌慌张张去找剪刀。
就在这时，我察觉到了违和感的源头。
“老师！这个婴儿……脐带……”
“安静点！”
老师脸色骤变，呵斥我闭嘴。是对还哧哧喘着粗气，意识恍惚的梅赛德斯有所顾虑吗。她的眼光非比寻常地尖锐，瞪得我只好把话又咽了回去。这时我已经意识到情况有多么异常。
婴儿泡在产汤里洗去身上的污秽，却哪儿都找不到脐带。从前老师告诉过我，脐带是连结胎儿和母体的纽带，所以胎儿泡在羊水里也能正常存活。如果当真那样，好不容易生下来的这个婴儿……难道是个死婴吗。
事实上，婴儿也一动不动，更听不见充满希望的诞生的哭声。但我错了，问题绝非死或不死那么简单。
“这是……人偶？”
老师呆然地低语。没错，浸泡在产汤里的根本不是婴儿。不管怎么看，那都是一具人偶。刚出生婴儿本该是皱巴巴、矮矮胖胖的丑陋生物，如今抱在老师手里的东西，躯体和手脚都漂亮地舒展着。虽然刚刚降生，湿润的头发就已经有了光泽，一直伸到腰际。两腿间光滑平坦，看不见男孩子的特征。白瓷般的肌肤有宛若出自老师之手的人偶的质感，却隐约透着苍白的血管，美丽得教人脊背发凉。
身体关节的地方，还有诡异的机关。
那种结构，究竟该怎么称呼呢？
颈部、肩部、手腕、腹部、大腿、膝盖、脚踝……不知为何，各个关节的位置都嵌了一个球形的物件。球体上有一道细长的凹槽。注意到这处特征时，我脑里闪过一个念头：
——可动式！
是的，这个人偶能通过那种球形装置实现关节的弯曲与伸展。这是可动式的人偶啊。明明就连老师，都没造出过能够屈伸手足的人偶。
我虽然理解了这种构造，却怎么也想不明白那样的人偶是怎么从梅赛德斯肚子里生出来的。老师面对如此的异常状况，似乎也一头雾水。她放任那存在本身就已意义不明的人偶浸在产汤里，一时停止了思考。
接着，从她苍白的嘴唇中，编织一段丝绸般地，道出一段自言自语：
“呵呵。多么美丽的人偶啊。”
“——！”
啊啊，是我太低看老师了。没错，老师怎么可能陷入恐慌呢。她不过是看着梅赛德斯生下的人偶，看入了迷罢了。方才产婆罗莎·玛丽亚的面孔已经消失不见，此刻的老师，无疑是人偶师罗莎·玛丽亚。注视着那四肢健全的人偶美若梦幻的面容，她究竟在纯粹地鉴赏，抑或是在冷静地分析？
“——噫！”
一瞬间，我不成声的尖叫噎在了喉底。
人偶水润的眼瞳教人毛骨悚然地动了，诡异地盯着这边。
我陷入了混乱。
怎么回事，究竟发生了什么？
啊啊，到底谁能告诉我。就在刚才，女人腹中究竟诞下了怎样的存在？
那是活物吗。那是死物吗。那是天使吗。那是恶魔吗。
或者——那是神明吗？
于是，隔着她还没塌下去的，小山般高高隆起的肚子，我听见女人不合时宜的微弱声音：
“罗莎·玛丽亚？怎么了？我的，孩子……快让我看看她……她活泼的声音呢……快让我听听呀……唉，你听到了吗……”