中的某个角落，隐约产生这样的确信。
这里没有能对我们构成威胁的生物。不只是生命不会受到威胁，也不用担心被突然冲出来的生物吓到。少年明白这点。不对，是察觉自己知道这件事。
（这是怎么回事……）
这个不可思议的感觉，让少年感到困惑。然而，他的脚仍像是其他生物般擅自动了起来。他追在艾陆可后面，但追不上──
「啊哈哈哈！」
啪沙啪沙啪沙。
艾陆可将鞋子脱在沙滩上，冲进了水里。她开心地尖叫着：「好冰喔！」并继续往前走。每走一步，水就会跟着变深。原本只到脚踝的水位，逐渐上升到膝盖甚至是大腿。然后──
少女跌倒，发出夸张的水声。
「艾陆可！」
少年也跟着冲进水里。这里的水比浴室或水池的还要重一点，让身体晃动的力道也非常强。因为明白这点，少年先做好心理准备才挑战这些水。
他抓住艾陆可的手臂，将她拉了上来。
少年无法支撑少女的体重，两人像抱在一起般，跌坐在水比较浅的地方。
「艾陆可，你没事吧？」
「好……」
好？
「好呛！这个水好呛！」
艾陆可的表情很难形容，看不出是难受还是兴奋。
「是、是啊。因为非常咸呢……」
少年──因为和艾陆可的脸贴得很近所以轻轻地──点头说道。
「海水本来就是这样。」
「海？」
「没错，这个巨大的水洼是特别的──」
少年说明到一半就停了下来。自己为什么会知道这种事呢？
「为什么？为什么海水是咸的？」
「──当然是因为溶了很多盐在里面。海里有超大的怪鱼，只要那条鱼在海里游来游去，就会生出不咸的水。将那些水扔到天上后就会下雨。池塘和河里的水都是这样来的。所以，或许我们平常喝的那种不咸的水，其实是特别的呢。」
「喔喔……」
艾陆可以尊敬的眼神看向少年。
这不是在乱说。虽然用了有点像寓言的表现方式，但都是事实。
海水的蒸发和降雨等气象方面的系统，都是由怪鱼亦即红湖伯定义的世界现象。这些自然循环都是存在于地神故乡的现象，而这个由沙子构成的异世界有系统地重现了那个世界。虽然这个〈最后之兽〉的世界只会进行表面上的模仿，但外观看起来几乎一样──
（……咦？）
为什么？
为什么我会知道这种事？
少年用手掌拍了一下额头，溅出水花。
（我──）
我应该什么都不知道才对。
一无所知地在妖精仓库生活。那里有艾陆可与蒙纽莫兰等莫名其妙的同居人（？）们在。因为一无所知，所以觉得看到和摸到的一切既神奇又新鲜。听艾陆可说明那些事情，让人非常开心又快乐。那才是我。那些应该就是我的一切。
然而，为什么？
「怎么了吗？」
艾陆可看向少年的脸。
「没什么啦。」
少年反射性地如此回答。
†
两人在附近的小河清洗身体和衣服。
生火烘干衣服的期间，身体也变暖了。
少年知道有必要这么做，也知道方法，而且明明是第一次尝试，依然在毫无不安的情况下成功了。
艾陆可再次看向少年的脸。
「……你不开心吗？」
为什么要这么问？
「到底……是怎么样呢？」
少年已经搞不懂了。因此，他老实回答：
「因为和艾陆可在一起，所以我觉得很开心。不过感觉──没有昨天那么开心。」
少年在回答的同时，也觉得这是理所当然的事。自己现在是逃避了该面对的问题来到这里。在这种内心有所愧疚的情况下，当然无法开心地享受日常。
「哼～」
「啊，对不起。我不是在责备艾陆可。」
「咦？」
少年反射性做出的辩解，换来对方的惊讶。
「感觉，你说的话和潘丽宝好像。」
「……是吗？」
「幸福在刚察觉到的时候，是最闪耀的。之后只会一点一点地逐渐消减。」
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