只要自己死掉的原因消失，这个世界就不会消失。诸如此类的理由开始不断绕圈子。那么至少，可以确定自己人生的终点，不会是一般意义的死亡。
（…………难道我想死掉吗……？）
少年如此自问。
他觉得就算活着也没意义。
这个世界有许多美好的事物。因为许多过去的人们曾经度过的闪耀时光，都被封闭在这里。不过，那些都是属于过去的人们，并不属于自己。
当然，接触那些事物后，还是会觉得耀眼，也会产生憧憬。但是，也就只有这样而已，无法再更进一步。
自己只要想去城镇，就能立刻抵达城镇；只要想吃什么，就能立刻得到那样食物；只要想见某人，就能立刻和那个人见到面。
但也就到此为止了。即使能自由翻开自己这本书的任何一页，也无法进行改写。
（……艾陆可……）
所以，自己才会不知不觉被她吸引。
那位年幼的星神不是〈最后之兽〉的一部分，而是来自外界的访客（Visitors）。所以，她在接触〈最后之兽〉这个仿造品后，依然能感受到美好和喜悦。她曾经亲口说过，也用许多动作来表达感想。
她曾经称赞这个用偷来的东西组成的世界很美丽。
所以，少年曾认为只要待在她的身边，或许自己也能这么想──用这种方式依赖她。
（对不起，艾陆可。）
因为自己当时还一无所知，才能纯真地抱持这样的希望，但现在实在无法再那样想。越觉得这个世界美丽，越会被肤浅的自己，和这里其实是偷来的事实给击垮。
啊啊，这么说来，自己曾学会怎么做花环。
如果是现在的自己，应该能够直接仿造出地上世界过去最美丽的花环吧。不过，不知为何，自己现在已经完全想不起来要如何用手指编花环了。
明明之前那么拼命地练习过了。
（唉……算了。已经，什么都无所谓了……）
少年闭上眼睛。
†
不晓得像这样过了多久。
虽然在这段无所事事的期间，时间究竟有没有在流动也是个问题，但总之──
†
「──在这种地方睡觉可是会死的喔。」
从头上传来了声音。
「这一带的森林栖息着各种生物，其中也包含了毒猪（Poisonous Boar）。被那个咬到可是会很惨喔。如果想睡午觉，还是找离村落近一点的地方比较安全。」
那是年轻男子的声音，但听起来有点模糊。
为什么，他是谁──这些疑问只维持了一瞬间。答案以天启般的速度直接出现在蒙特夏因的脑中。
没错，自己不可能有新的邂逅。
「反正对我来说，不管去哪里都不会有任何改变。」
少年嘟囔着抬起上半身。
他抬起头后，看见了声音的主人。
对方穿着破破烂烂又脏兮兮的鼠灰色长袍，将兜帽戴到能遮住脸。
「……咦？」
少年并非对男子的外表感到惊讶。
他看了男子一眼，思考对方的身分，然后──
没有立刻获得答案。
理应成为全知的自己，有了不知道的事情。
「你就是现在这个世界的世界树吧？」
男子语气平静地说着，同时脱下兜帽。
底下是一副异形的外貌。
基本上是人类男子的脸。至少有一半是。不过另一半的皮肤表面平坦，像由白色的无机质石头形成。右眼拥有坚定意志的人眼，但左边的眼窝空无一物，只剩下漆黑的窟窿。
蒙特夏因从自己的内侧找出关于那张脸的知识。
「约书亚•埃斯特利德……？」
即使喊出这个名字，他仍没什么自信。那张脸的主人，拥有那个名字的人类所经历的人生，应该不会让他变成这样。
男子──缓缓摇头。
这个动作让关节宛如发出惨叫般「嘎吱」作响。
「能用那个名字称呼的男人很久以前就死了。这里只有一个企图模仿他的身影和人生，但最后仍失败并即将损坏的可悲人偶。」
那应该是在自嘲吧。
与此同时，他对自己的分析也十分正确。
「你……知道真相吗？那为什么……」
照理来说，知道自己是人偶的人偶应该会自我毁灭。因为，过去的人类并不知道「自己只是披着人皮的其他存在」。
但这个叫约书亚的人偶并没有落得那个下场。即使身体有一半已经变回人偶，他仍维持人形继续行动。