「翠钉侯在那里啊。看起来距离不远。」
史旺转身看向背后──虽然不管往哪个方向看都是荒野──轻声说道。
「从这里只能知道大概的方向和距离。总之先过去再说吧。」
「咦，该不会要用走的？」
优蒂亚沮丧地垂下肩膀。
「难得来到地表世界，这里不是有瞬间移动的魔法吗？」
「老夫才不会用那种会让人头痛的魔法。顺带一提，也不晓得有谁会用。」
「欸……」
优蒂亚懊恼地搔着头。
「对不起。那我想去其他地方。」
「唔。」
史旺挑起其中一边的眉毛。
「我现在最想做的事情是和阿尔蜜塔会合。是叫世界树吧。那是目前唯一的线索，所以我想去那里。」
「嗯。」
史旺点了一下头后，看向缇亚忒，征询她的意见。
「咦，我吗？」
「你握有这个女孩的指挥权吧？老夫只能提示你们道路，无法擅自选择目的地──」
像是在打断他般，脚边的地图又出现新的光点。
「──咦？」
史旺低头看向那道光芒后，表情变得更加严肃。
「这是……」
「找到其他地神了吗？还是星神艾陆可？」
「不。这个反应从根本上就不同。如果是众神或你们这些妖精，因为是来自外侧的世界，所以马上就能确定。但这个反应既不是来自外界，又不属于这个世界……」
史旺用手掌遮住半边的脸。
「……怎么会这样。」
「请解说！拜托你解说一下！不要一个人在那里做出结论！」
「等等，你别急啊，需要花一点时间才能弄清楚。」
史旺用手制止不断挥着拳头的优蒂亚，缓缓开口：
「〈终将来临的最后之兽〉自己没有核心，所以会让被吸收进内侧的人们充当核心。以这次的状况来说，就是老夫和众神。只要把我们带到这个世界外面，〈最后之兽〉就会无法维持自己，开始崩坏……菈恩托露可是个聪明的女孩，她应该是知道这个道理，才会把你们送来这里吧？」
「……是的。」
缇亚忒点头。明知道现在不是做这种事的时候，听见菈恩托露可学姐被人称赞，还是让她有点开心。
「老夫的想法也一样。但这个反应会推翻之前的计划。」
「真是的！头脑好的家伙就是这点不行！」
优蒂亚无视现场的气氛，开始大闹。
「说得太长了！前置说明太长了！结论，直接说结论啦！」
「别焦急。之所以确认这些前提条件，是因为这些前提条件在刚才都被推翻了。」
史旺在说这些话的同时，指向远方──那里和刚才提到的翠钉侯所在地是不同的方向。然后──
「在那里。这个世界自然产生了核心，并开始成长了。」
说出了这个结论。
「只要那个核心还在，就算我们全部逃离这里，这个世界也不会消失。这里会继续成长膨胀，从内侧压垮悬浮大陆群──」
6. 黑烛公
虽然没有告诉阿蜜塔她们──
但约书亚•埃斯特利德有他的立场。立场在这个场合，只是不具内涵的头衔。他知道一部分人类的真相，以及终将来临的绝望。而在共有相同绝望的人当中，他还是决定抵抗的那个派系的其中一位指导者。
说白一点，他是武装宗教组织「真界再想圣歌队」的干部。
（幸运的是，位于那座城寨的同伴们，都是亲近派系的人。）
真界再想圣歌队这个组织有许多谜团。这不限于外部的人，就连对组织的成员来说也一样。成员之间唯一的联系，就是都知道相同的秘密。不过，在知道「人类会在不久的未来毁灭」这个秘密后，每个人追求的目标都不同。他们不一定怀抱相同的目的，甚至还有可能互相敌对。所以许多圣歌队的成员连对彼此都会隐藏身分。
能在外地获得圣歌队成员协助的机会并不多。
（不仅如此，遇到了阿蜜塔她们，这简直是奇迹。）
这趟旅程就像在走一条危险的钢索。尽管早已做好会遭遇危险和苦难的觉悟，但光靠觉悟还是有许多问题无法解决。在因缘际会下跨越这些困境后，约书亚甚至觉得有个看不见的东西在支援自己。
没错，他顺利来到了这里。
走完通往世界树的道路，来到距离神谕只有一步之遥的地方。
『唉，你这小鬼真会给人添麻烦。』
因为突然被人搭话，约书亚惊讶地转过头。在原本没感觉到任何气息的地方，站着一位身材矮小，穿着破烂长袍，长着鹰钩鼻的老婆婆