「我好像在哪儿听过这个名字……」
「就是拜托缇亚忒小姐潜入的那座城寨现在的主人。他和史特恩卿同样受欢迎，是反战派中的另一位英雄。」
这么说来，刚才和薇拉公主说话时好像也提过这个名字。
「史特恩卿已经不在了。若薇拉公主成功在典礼上揭发贵族们的罪行，反战派就会失去两个作为中心人物的英雄。」
「这……唉……原来如此。」
虽然缇亚忒想吐槽为什么那么糟糕的人会是中心人物，但讲了也没用。而且那些能够成为英雄的人，原本就会在累积实力的过程中做出许多事情。
「只要反战派失势，帝国就会再次朝战争的方向发展。快的话只要三步或四步，也就是只要约半个月就会向十一号悬浮岛宣战吧。」
十一号悬浮岛。
令人怀念的科里拿第尔契市所在的悬浮岛，就在离这里不远的天空中。在漫长的天空历史里，帝国多次想要入手却无法如愿的土地。
「……如果天空的情况变得动荡，我会很困扰。」
保险起见，缇亚忒开口提醒玛格。
「护翼军之所以会默认这次的事件和悄悄派我过来协助『残光』，都是基于某个目的并附加了其他条件，你可别忘了这点。」
「我知道，我没有忘记。」
玛格用手指抵著额头开始思考。
「必须同时满足多个胜利条件的棋局真的很难……我需要想一下……」
「嗯，一切就靠你喽。」
玛格惊讶了一下，然后开心地笑道：
「好的，交给我吧！」
她用孩子般的开朗笑容用力点头。
5• 帝国的城镇
贵翼帝国是个历史悠久的国家。
帝国人民都对自己的族人背负著这个历史感到骄傲。
自尊是一种财产。财产能为人带来余裕，给予不用担心未来的希望。然而与此同时，财产也会夺走人们的不安，让他们疏于替需要提防的未来做准备。沉醉于荣华富贵的城市很快就会毁灭，这不是什么罕见的事情。
†
那是一座小城镇。
一座位于史特恩领地的边境，座落在险峻山腰上的无名聚落。
有人在那里养羊、制作香水，或是经营旅馆让商人们住宿，另外还有许多产业支持著那些人的生活。将这些要素全聚集在同一个场所后，就会变成一个像这样的地方。
这里的街景是由乾燥的土、草和形状歪曲的石头建构而成。
不管是说这座城镇从一百年前就存在，或是一百年后也依然会是这样，都相当有说服力。这里的景象就是如此平静。
「嗯──」
从玛格等人的藏身处来这里有一段距离。再加上山路，徒步应该要花许多时间。不过这对几乎能直接飞到这里的人来说不是什么大问题。
这里是个比想像中还要普通的城镇。简单来说，就是没有像鸟巢那样在树上盖房子，而是正常地在地面建造能靠步行进出的普通住宅。
仔细想想，这也是理所当然。虽然支配阶层大多是有翼种，但并非所有国民皆如此。因此标准市民居住的城镇自然也得方便没有翅膀者居住。
（虽然到了帝国中央后，就不是这样了……）
姑且不考虑这些背景，异国仍是异国，有许多令人耳目一新的事物。
举例来说，只要环视大路就会发现有许多小吃摊贩。
以及数量多到不输摊贩的公共厕所。
这当然也是有原因的。有翼族有个共通的习性，那就是每餐的量都不多，但一天会用餐多次。他们基本上都过著不会吃太饱，然后随意视情况补充能量的生活。
所以方便频繁用餐的摊贩就会增加。
而为了让人在必要时能立刻减轻身体的重量，自然也会设置许多厕所。唔嗯、唔嗯。
某个不能引人注目的人想像著有翼族的生活──
「边走边吃……真是开心！」
在兜帽底下轻声喊道。
一餐的分量不多，就表示能轻易享受各种美食。而原本就不用担心吃太饱的无徵种，就算肚子里装了比预期还要多的食物也不成问题。
或许是基于种族的特徵，这里的食物调味大多过于简单，或是仰赖谷物原本的味道，但这都无所谓。因为只要用辛香料就能弥补，而且习惯后就算直接吃也十分美味。和喜欢生肉的兽人，或是一些常吃甲虫类的爬虫族（Reptrace）相比，这些不会吃坏肚子的食物可以让人放心地食用。
缇亚忒依序吃著用蔬菜和肉做成的串烧走在街道上。
她并不是为了吃饭才特地跑来这里。
姑且是有其他事情要办。
有个像是硬挤进小巷子之间的小公园。
缇亚忒坐在公园角落的长椅上继续大快朵颐。
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