会场，将我这个大坏人……薇拉•史特恩给杀了。」
7• 骑士与公主
故事里的死亡在大部分的场合都是重要的舞台演出。其功用在于扰乱读者的心情，按照准备剧本者的希望，让读者的感情升温。
现实的死亡在大部分的场合都是单纯的终结。虽然有时能够事先预测，但死亡通常都是突然降临。夺取一个生命的所有未来，然后就结束了。无论是从中找出意义，或是怀抱特别的感情，都只是被留下来的人擅自将事情合理化。
而这两种死亡偶尔会交错在一起。
只要利用现实诉说故事，就能藉此替现实的死亡赋予舞台装置的功能。设计好的悲剧，经过计算的惨剧。汇集同情，散布被害人一定是正义的错觉，操作人们的感情。
只要巧妙使用名为性命的棋子，就能做到这种事──
这就是薇拉公主的目的，也是她的希望。
「之前的假药流通事件，是由巴托洛克和史特恩这两个家族主导……当然他们都没有让自己的身分曝光，而是巧妙地利用其他贵族……」
在藏身处的客厅，薇拉公主开始说明至今隐瞒的事情。
缇亚忒一脸茫然地听著。
「之所以打算在典礼上进行告发，是为了赶在骑士团开始正式追究前，把罪名都推给同伴让自己逃过一劫……而史特恩伯爵将这方面的工作都交给了女儿处理……」
那位女儿本人，将双手按在胸前说：
「不过，薇拉•史特恩并不赞同这件事。她瞒著父亲，计划将包含自己在内的所有罪人一起告发……」
「为什么？」
坐在缇亚忒旁边的玛格用僵硬的声音询问：
「为什么要特地这么做？」
「……该说是受到朋友的影响吧。」
薇拉公主露出寂寞的微笑。
「虽然房子被烧，史特恩伯爵也死了，但之前准备好的计画并未受到影响。参与犯行的共犯名册早就事先交给别人保管。等我死在典礼上后，那些资料就会被公布……」
帝国人民倾向重视爱与荣耀等能够丰富精神的概念。这表示无论是好是坏，他们都容易朝抒情的方向思考。换句话说，他们不重视证据与数字，而是以内心是否被打动，或是事件有没有戏剧性来判断事物的对错。
对他们来说，只靠口头进行告发根本不够。即使陈列出证物，也无法触及他们的内心。年轻少女赌命控诉并实际因此丧命，至少要有这种夸张的演出，才能让他们注意关键的事件。
「……所以，希望你能在典礼上用能够销毁尸体的方式杀了我。」
喔～原来如此～──缇亚忒轻轻点头表示理解。
她茫然地听著这段话（因为她还是不太懂政治方面的事情），在内心反覆思量那个让自己接受的答案。
缇亚忒能够理解少女想做的事情和她的心境。想要打倒巨大的敌人，但自己实在太过无力，而如果要不择手段，那就只剩一个解决方法。亦即──
（为了改变战况，只能把自己的命当成炸弹使用。）
这的确是很残暴的手段。按照符合世间一般标准的伦理观念来看，这想法真的非常不得了。
可是缇亚忒无法否定这个选择。
身为黄金妖精的她没有那个资格。
因为她还记得那些用这种方式使用自己性命的姊妹们，也没忘记自己想做相同的事情时下定的决心。
薇拉公主过去曾数次露出做好觉悟的表情，缇亚忒每次看见都会觉得似曾相识。如今谜题都解开了。简单来说，就是她们前阵子的表情。是她们周围的人们一直在看的表情。
「我明白了。」
玛格轻轻点头，回答时的声音依然十分僵硬。
「但我单纯针对这个作战有些疑问。那就是你为什么非死不可？为什么必须借助缇亚忒小姐的力量？」
缇亚忒觉得玛格很严厉。
玛格过去曾数次在生死之间徘徊，最后选择苦闷地活著。关于生命的用法，她应该有著和缇亚忒不同的想法。在这样的前提下，玛格不会肯定或否定别人的想法，只是觉得要做就一定要成功，所以才要让作战更加完善。
「…………」
「最后是最让我在意的一点。为什么要『销毁尸体』？」
「那是因为……」
薇拉公主开始变得结结巴巴。
这么说来，这件事确实很奇怪。光就目前听到的作战计画，薇拉公主只要在典礼现场自杀就能达成目的，没理由特地从外面找刺客。
反过来想，就是需要刺客。薇拉公主有理由需要刺客，但没有说明。这个秘密并没有小到能够忽视。
「我想到了一个可能性。」
玛格开口说：
「有几个不自然的地方。有些薇拉公主照理说能够做到且应该会做的事情，你并没有做到。」
青翼少女惊讶地抬起头。
「那是因为……」
「