1• 青鹭姬与仕女
「简单来讲，父亲、叔叔和大家都太不会计算了。」
少女不满地噘著嘴巴，用手指玩弄头发。
「他们无法好好评估眼前的一枚金币和明天的三枚金币。他们会认为其中一边是正确答案，思考就此止步。」
站在旁边的仕女问：「难道正确答案不是三枚金币吗？」
她认为除非现在饥饿难耐，迫切需要一枚金币，不然无条件拿到多一点金币比较好。
「这正是父亲的想法。我承认这某方面来说是正确的，但我希望他至少要能察觉自己话中的矛盾。既然要特地确认『自己现在并没有饥饿难耐』，就表示并非无条件吧？」
仕女抗议这根本是在挑人语病。
「唉呀，你这么想吗？光是因为碰巧注意到自己『并没有饥饿难耐』，照理说就会无意识地忽视许多条件。万一约好要给三枚金币的人趁夜潜逃怎么办？万一今晚就来了不速之客把钱全部抢走怎么办？万一有个只能趁现在把握的投资机会，只要投入一枚金币，后天就有机会赚到五枚金币怎么办？」
仕女稍微思考了一会儿后，表示她依然觉得这是在玩文字游戏。
如果连这些状况都要考虑，只会没完没了。甚至可以假设「马上就要发行新货币，导致金币全部失去价值」。
「这个想法不错！」
少女不知为何击掌叫好。
「没错。根本无法考虑到所有条件。在这样的情况下，没有所谓无条件的正确答案。既然如此，我们应当在不亏本的情况下全力以赴。以刚才的例子来说，比较现实的想法应该是『尽全力确保自己明天能拿到三枚金币，但如果需要因此付出超过两枚金币的成本就退出』吧。」
仕女默默等著少女继续说下去。
少女展开背后的巨大青色翅膀拍动几下。仕女知道这是她心情好时的习惯动作。
「面对别人准备好的两个选项时，明明想不出新的选项，却又相信自己的选择既合理又符合逻辑。所以父亲和叔叔才不行。」
少女笑著说。
她的笑容既深沉又充满不祥。
少女──笑得像个恶鬼一样。
「在思考现在压榨领民取得一枚金币，或是调整税率等下一季再骗取三枚金币，哪一边才是正确答案之前──应该还有其他该努力的事情吧。」
仕女静静提出问题。
公主觉得金币失去价值是个很好的例子，这句话背后的真意究竟为何？如果透过压榨无辜之人取得的事物，以及用别人的痛苦为代价产生的事物都将变得毫无价值，那究竟该做什么努力？
「……现在的我还不知道答案。」
少女歪著头继续说：
「不过，或许在过去的珍贵事物全变成垃圾的瞬间，能找到其他更加美好的事物也不一定喔？」
这就是少女叫好的理由。
少女说完转身背对仕女。
这是在暗示仕女这个话题已经结束，可以退下了。
「我觉得每个人都能做到舍弃金币。」
仕女──以有些颤抖的细微声音说。
「也应当能够找到美好的事物……我希望是这样。」
「哎呀？」
少女没有转身，直接笑道：
「真是大胆的发言呢。金币是让众人共有同一套价值标准的道具，所以其价值具备普遍性。无论是用餐、买衣服、通过关卡或住宿，都需要金钱吧？」
「我知道。所以……」
仕女缓缓吸了口气，然后吐出来。
「假如有人找到不惜失去这一切也要追求的事物，对那个人来说，应该就是找到了一个比一切都要美好又重要的事物吧。」
「听起来真浪漫呢。」
少女半转过身，露出侧脸。
「这是你的个人经验吗？你已经找到那种事物了吗？」
仕女摇头。
「那是要我去找吗？要我做好舍弃身为帝国贵族的地位、财产、义务、骄傲和剩余时间的觉悟，赌上一切去找出那样事物。」
仕女再次摇头。
「真令人困扰耶。这才真的是在玩文字游戏。」
少女缓缓迈出步伐走向窗边。
然后仰望夜空。
「不过你说得没错。即使必须舍弃现有的一切也想追求的某样事物，就存在于世界的某处。即使是像我这样的人，未来或许也有机会找到……这样的想法……没错……」
不晓得是出于憧憬、自嘲还是死心。
每一个都很相似，但每一个都不足以形容。
少女以混杂了这些感情的声音低喃：
「才是真的美妙……」
2• 狂风呼啸的帝国领地