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「你以为讲这种话，我们就会放你走吗？」
「当然了，我就是这么认为的。」
这句话都还没说完──气息就提前一步消失了。
稍迟过后，身形也消失了。再来，连声音都听不见了。
「……太扯了吧。」
那已经超乎屏除气息和掩藏身形的等级，感觉就像整个人突然当场消失一样。在只有正规勇者才能使用（黎拉还没学过）的隐形术之中，有一种可以淡化自身存在的虚缠衣，而老人刚才施展的招式丝毫不逊色。
她戒备几秒以防偷袭，但没有那样的迹象。
「唉呀唉呀，这世界实在很大呢，连那种怪人都存在。」
怪人。这么形容好像满贴切的，或者不如说没有其他更好的字眼了。
整件事确实很吊诡。理应是最强的正规勇者被人如此愚弄，这其中铁定有什么问题。并不是她自信心强或狂妄自大，而是最强这一点遭到推翻的话，正规勇者的结构本身会产生动摇。
连同这部分的一切包含在内，都是预先埋下的某种陷阱吧。但现在没有时间停下来慢慢思考。
「去跟席莉尔会合吧。」
黎拉扔掉铁棒说：
「既然他说了『晚点再见』，应该有办法进行追踪才对。这样一来，在他消失得不留痕迹的情况下，大概只能靠席莉尔的咒迹了。顺便交代一下你那边的事情经过吧，纳维尔特里。」
「真是没办法耶。」
纳维尔特里将曲剑静静收入鞘中，再度轻叹一口气。
2. 余烬鼠
水从高向低流。
太阳东升西降。
纵使如此，人类依然尚未灭绝。
──这是帝都动物学者的经典笑话。虽然对于学者以外的人而言很难理解，但简单说就是从学术性的角度来看，人类到目前还生存在这个世界上是很不自然的现象。
然而，他不认为这是笑话。在他看来，不管怎么想，这个事实都很不可理喻。
为什么人类这种生物会在这世上到处横行呢？
既不强悍，也不聪明。没有团结力量，却顽强地苟活于各地。
从他懂事起，便怎么也想不通这件事。
小时候的他，只是一个早熟的孩子。
至少周遭人们是如此看待他的。当时他弱小无力，没有任何能够对抗世间动乱的力量，所以无论他具有何种思想，大家都会认为那不过是因为弱小而产生的偏见；甚至连他自己都这么觉得。
于是，他开始锻炼自己。他相信只要拥有身为人类最低限度的力量，整个世界看起来都会不一样。
他的体质似乎生来就难以练出肌肉。无论给予多么重的负荷，他的身体依旧练不起来。然而，他认为这一点正体现出自己的弱小。如果锻炼十次不够，那就改一百次；如果锻炼一百次不够，那就改一千次。他不断反复锻炼，换作一般人大概身体已经垮掉了。
他认为自己也不能一直无知下去。知识的数量不是重点，而是要明白这世上存在着自己不知道的知识、思维和观点。为此，他搜集远方的书籍来阅读，与形形色色的人见面求教，与赞光教会建立关系以取得更多来自大陆的知识。
在这段过程中，他发觉一件事。
他拥有奇妙的能力，而那是普通人──不，普通也好，异常也罢，人类根本不可能有那样的能力。
那就是交谈对象的性格，不，是本性会改变。
不管原本是善是恶、是强是弱，当然男女老少都没有区别。他打算深入了解而接近的对象，一律会产生某种冲动。而他自出生以来，心中便一直怀抱着同一种冲动。
亦即，对人们及人类这支种族的无限厌恶。
再如何锻炼自身、再如何累积知识，这股负面冲动也始终挥之不去。
「真稀奇，这种地方竟然有人类卑兽。」
他成年之后，遇到了知晓这个能力的人。
「我见过相似的魔法喔。就是月主那些爱作白日梦的家伙在使用的魔法，本质是『精神混淆』。以交会的视线作为媒介，将自己的一部分意志传到对方身上。若是操作得好，也可以借由意志控制对方的行动。有经过训练的话，应该连对方的视觉都能夺取。」
实在很有意思──那个人笑了笑。
「还是有一定的风险喔。到底是混合精神的力量，如果你恨自己恨到想杀掉的地步，就会压力不足，对方的意志也会逆流过来。一个没弄好，连记忆和情感都会混成一团，导致自我崩坏而丧命。」
那个人还说了一些莫名其妙的话。在这种条件下，别说使用力量了，单纯就是自寻死路吧。
「将意识切割出去本来是一大风险，但因为是卑兽的缘故，加害人类的冲动会无穷无尽地涌现出来。看来你虽然过着自制的生活，却也导致冲动更容易外溢。」
「……也就是说──」
他灰心地摇了摇头。
「我以为改变自己就能让事情好转，所以才锻炼身体、勤学许多事物。然而，这一切都是徒劳无功。我既然天生就是这种生物，那我就只能作为这种生物活下去。」