「方便、强壮，又耐操的坏孩子。」
「你这家伙，可别以为直来直往在任何情况下都是一种美德啊……」
伴随著吐气，他确实有股异样感。
「……咦？」
「怎么了，威廉？」
「没事，那个……是不是有点怪怪的？」
「你的脸一直都很怪啊。」
「呃，我没有要瞎扯的意思啦，该怎么说才好……」
他环视伙伴们的脸庞。
这些都是和平常一样的成员。
「什么啊，难道我脸上沾了什么吗？」
艾米莎•霍铎温──外号「爆炸魔」的冒险者还是老样子，宛如孩子一般毫不收敛骄纵任性的脾气。
「对异样感提高警觉是很重要的，尤其是想在艺术与战斗之地活久一点的话。」
纳维尔特里•提戈扎可──这位冒险者出身的厉害准勇者还是老样子，用通晓一切的表情说出老成的言论。
「话是这么说，但我不赞成没事的时候还顶著一张可怕的脸耶。在人前笑口常开也是我们的工作吧？」
「哥哥你太常笑了，请再多保持一点威严！」
「呃，不是啦……应该说，我的个性不适合那样……」
同为准勇者的奥格朗及哈尔瓦•荣提斯兄妹还是老样子，看起来感情很融洽。
「怎样都无所谓啦，可不要弄坏圣剑了喔。你们拿的都是构造复杂的剑，修理起来很麻烦。威廉那把除外。」
艾德兰朵•埃斯特利德──本来不应出现在前线的圣剑技师，用双臂环胸的姿势发著牢骚。
（奇……怪？）
稍远处还有一脸不快的西尔葛拉穆•莫特、一脸无言地摇著头的亚内兹•汉森，以及笑嘻嘻的凯亚•高特兰。
（这种感觉……是怎么回事？）
男子──
不，是名为威廉•克梅修的少年，在难以言喻的焦躁感驱使之下，猛力按住了自己的胸口。
（好像犯了什么大错……第一步就走错，情况到现在还在持续恶化，却没办法掌握住实际问题的……那种感觉……）
「爸爸，你怎么了？」
他回头，看到一名黑发少女正偏头看著自己。
「爱尔……？为什么……」
「怎么啦，我不能来看你吗？」
「不是，我没有……这个意思……」
有什么很不对劲。
有什么失控了。
现在依然还在失控之中。
「对了……是不是少了谁？」
他又环视了每一张面孔。
「那个白斗篷小不点人呢？他怎么不在这里？」
「史旺？他回帝都了呀，难道你忘了吗？」
是这样吗？虽然他现在脑中想不太起来，但既然爱尔梅莉亚都这么说了，那么应该没错吧。
「那……还有……」
他想不起名字，也想不起长相。
不在这里的某个人。必须在这里的某个人。不在这里一事具有重大意义的某个人。
记得那家伙……对了。
有一头烈焰般的红发。
彷佛把别人当傻瓜似的坏笑。
与娇小身躯不相符的巨大圣剑。
无论怎么伸手都无法触及，尽管纤细却又无比遥远的背影。
「……唔……」
想不起来。
连自己想不起什么都想不起来。
那明明无庸置疑是很重要的事情。
「爸爸，怎么了，还好吧？」
在抱著头的威廉身边，年幼的孩子们纷纷围了过来，包括法尔可、玛尔里丝、戴特洛夫以及赫雷斯。他们都是敬他为父亲，和他差了很多岁的养育院后辈。
「是哪里在痛吗？」
她一脸担心地探头看著他，而这时他才终于察觉到。
两行眼泪正顺著他的脸颊落下。
（为什么啊……）
他用袖子粗鲁地擦掉泪水，新的泪滴又从眼角滚落下来。
抑制不住。
遥远的某处似乎传来了婴儿啼哭的声音。
†
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