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她这么跟他确认。
「那女人是看到我才灵机一动的。既然如此，我自己怎么可能浑然不觉？」
「呃，我不太懂这个道理耶。不管是技官还是费奥多尔，这方面的思考回路，或者说脑袋的运转方式还真有点奇怪。」
「是吗？」
他偏过头。
「算了，怎样都无所谓。既然欧黛自杀了，那问题就在于她的目的和成果了。有什么办法吗？」
「按现状是没办法的，不够撑下去。现在本来就是奈芙莲一个人支撑著全部，极限还是一样会到来。能做的就是让她卸下重担……不对，连这件事都没办法吧。若只是稍微帮她改变一下支撑方式……」
「这样啊。」
威廉站起身，披上了外套。
「帮我准备飞空艇。能最快到五号岛的。」
「技官！」
艾瑟雅猛然站起来时，差点从椅子上摔倒。威廉不知何时来到她身边，并且伸手扶住了她。
「你小心一点啊。」
「我怎样都无所谓！」
她叫道。
「我真的怎样都无所谓！我过去一直觉得只要继续战斗，要不了多久就会消亡！为了保护谁而死在战场上正合我意！但是，为什么是那些好孩子一个个死亡，只有我这种人活下来──」
「我说啊……」
威廉把手放在艾瑟雅的头上。
「你的这种不甘心，我也有点了解。所以，正因为你非常清楚这一点，我才能够拜托你啊。」
他稍微想了想，寻思措词来说服她。
「……拜托了。连我的分一起，在这里多活一阵子吧。」
「你太狡猾了啦……」
随著混著呜咽的声音，艾瑟雅轻轻点了点头。
7• 继承未来的孩子
时间稍微往前回溯，这是与〈最后之兽〉的交战快要结束时所发生的事。
†
莉艾儿心想，这应该是在作梦吧？
因为她偶尔作的梦和眼前的景象很相似。
脚下是一片岩肌，周围飘荡著朦朦胧胧的不明物体。除了莉艾儿以外，这里的所有事物感觉都很诡异。
『棉花～』
与莉艾儿年纪相仿的红发妖精奔了过来。
『真是的。原来你们两个都在这里啊？』
橙发的成年妖精跟在她后面。
『棉花～一起玩吧，一起玩吧。』
『晚餐前要回来喔，听到了吗？』
久违的两人。久违的嗓音。
明明该感到开心的，却不知为何有些恐怖。
「不要！」
她挥动手臂，把她们甩开。
那两人的姿势微微倾斜，不知怎地直接淡化消失了。
「不～要！」
这一切都太莫名其妙，于是莉艾儿跑走了。
不论再怎么跑，周遭景色依然未变，她想不到可以停在哪里，就这样永无止境地跑了下去。
一直跑，一直跑，一直跑，然后累得跌倒了。
很痛。
莉艾儿哭了。
一直哭，一直哭，一直哭，然后哭累了──
这时她才察觉到。
一旁，有个在梦中见过的东西倒在那里。
那是少女的亡骸。被击碎，被砍飞，被贯穿，被磨削，被凌虐得不成原形。
「唔……？」
即使目睹死得如此凄惨的亡者，莉艾儿脸上也没有浮现一丝嫌恶或恐惧。不过，寄宿在她眼中的也不单纯是好奇的光芒。
「唔……」
她抓住亡骸的手指。
然后拉了拉。
亡骸本身纹丝不动，但有某种半透明的物体被拉了出来。那物体的外观是一丝不挂的蓝发少女。
而这个少女呆愣愣地看著莉艾儿。
不发一语，两眼无神。尽管如此，莉艾儿觉得她应该在传达些什么。别说小孩子的词汇量没办法形容出来，她连自己有这样的感觉都浑然未察。
──回去吧。这里很危险。
莉艾儿感觉自己接收到了这样的讯息。
她想了一下。
「唔。」
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