他还想以威廉•克梅修的身分，跟费奥多尔说几句话。
然而，如今已经办不到了。
他迈步出去。
走了一会儿后，他感到自己似乎穿过了某种薄壁。
在那当下，有一种视野一举变得开阔的感觉。
明明天空的颜色和地面的质感等一切事物都没有改变。然后──
「噢噢────！」
格外宏亮的叫声冷不防地钻进耳朵深处，瞬间将原本感伤的氛围破坏得一乾二净。
「是威廉耶！威廉出现啦！」
稍远处，可蓉正伸直手臂指著他。
潘丽宝和菈恩托露可循著可蓉指的方向认出他的身影。娜芙德把呵欠忍回去，而缇亚忒则是一脸「我就说吧」的表情，撇头看向别处。
他感到怀念。
觉得很开心。
同时也有一股落寞的情绪轻轻刺激著泪腺深处。于是──
「……嗨。」
他用模棱两可的笑容压抑住所有情感，轻轻举起一只手回应少女们。
6• 关乎现今的赌局
〈最后之兽〉恐怕没有实体，而是孕育可能性的空间本身。但是，宛如楔子一般的东西会作为物质存在于世，藉此固定住这个可能性不使其消散，并定义空间的位置。
破坏这个物质会暂时减弱吸收其他人的力量。移动这个物质也可以将一连串现象的发生地点整个移动到别处。只要扔到地表上，想必今后就不会再危害到悬浮大陆群。尽管楔子并非本体，但依然是重要部位，方便起见就当作本体来看待似乎也没问题。
出现在三十九号悬浮岛的〈最后之兽〉，是从具备黑水晶外观的〈第十一兽〉残骸中诞生的。可能是因为这样，〈最后之兽〉的楔子，或者说本体也是相同的样貌。
楔子落在威廉•克梅修破坏掉的追忆之中，后来由护翼军带回去，送至奥尔兰多商会旗下离岛的研究设施。
†
这次的情况与〈第十一兽〉的战役不同。与〈最后之兽〉的接触在没有向一般市民公开的情况下默默地开始，然后又默默地结束了。
因此，没有赞颂的声音，也没有举办庆典。
有些士兵似乎对此感到不满。赌上性命奋战，而在成功生还后，却只得到自己人的夸赞。会觉得没有成就感也是可以理解的。
在这一点上，妖精兵们──先不论这算不算好事──已经习惯在不为人知的情况下守护世界。不如说，这本来就是她们的立场，被捧成英雄才是不正常的。
「欢迎回来。」
妮戈兰笑著迎接她们。
不需要跑回妖精仓库，在这里就能听到她的慰劳话语。对她们而言，光是如此就是非常足够的褒奖了。
†
「解决了当前的一个问题，首先为这次的胜利献上祝福。」
修弗切羽将军的表情一如既往地严肃。
「可以的话，我也想与诸位一同举杯庆祝，但情况并不允许。我们此刻依然被困在灭亡的危局中。」
实际上，他说得非常有道理，丝毫没有反驳的余地。
迫近悬浮大陆群的最大危机依旧存在，剩下的时间不到两年。
比较现实的对策只有欧黛与帝国提倡的「适当地破坏大陆群，让二号悬浮岛的结界出现破口」这个作战。
其他对策都需要足够的时间。全是些「至少再给五年的时间」，必须推翻状况的前提。
「事情就是这样。」
艾瑟雅的回报与推测相同，或者应该说与计画完全一致。
「他们好像愿意再等一段时间。」
「为什么要让他们等？拒绝了『选空计画』，你有其他方法吗？」
「──这件事先摆一边，我还有一件事要说。」
说完，艾瑟雅一口气喝光酒杯。虽然是只有一口的小杯子，对她来说已经很多了。接著，得到一些说话的力气后──
「欧黛死掉了。」
她这么说道。
「服用相当罕见的毒药自杀了。明明被关在牢里，不晓得是从哪里弄到手的。」
──是吗？
这个通知绝对不在他的预料之外。
「一定是纳克斯•赛尔卓上等兵吧。事到如今还能为欧黛做到这个地步的人，也只有他了。」
「我同意。他现在似乎又澈底消失了。」
艾瑟雅嘀咕了一句，看来她对于纳克斯的去向和毒药来源不是很感兴趣。这同样在他的预料之内。
艾瑟雅大概也对他的反应同样不感到意外，她抬起头直言：
「你发现了吧，还有那个方法。」