应。
奈芙莲确实注视著世界，然而世界并没有注视著奈芙莲。
这一切应该都是悬浮大陆群某处的景色。
之所以有许多情景都很陌生，纯粹是因为她以往所见不过是悬浮大陆群的冰山一角。那些城市风貌主要由兽人族打造而成，是以人类从前建立起来的文化为基础。尽管是悬浮大陆群的常见景致，但并非全部。土壤及水中亦存在著生命，有其生态活动。
奈芙莲现在是作为这一切的观测者存在于此，并只能作为这一切的观测者存在于此。
这便是让悬浮大陆群维持运作的方法。
感觉就像是被迫没完没了地观看映像晶石中的故事。
只要身为观测者的奈芙莲待在这里，故事中的世界就能延续下去；反之，一旦奈芙莲停止观测，整个世界立刻就会随著所有故事一起停止延续其存在。
而奈芙莲本人不能进入映像中的世界。
她必须独自在没有其他客人的映像晶馆中观看永无止境的映像，也就是这个随时都会消亡的垂危世界。看得愈久，就愈是让她清楚意识到自己是孤身一人的事实。
（……有点累了啊。）
现在的自己形同虚无。
然而，若是真的化为虚无，这个世界也会跟著消失。
既不能阖眼，也不能睡觉。
必须就这样待下去──无比凄凉。
（…………）
她并没有感到疼痛，也没有被吸走体内的任何东西。她所要做的事情，只是待在这里持续关注而已。
她的肉体现今应当处于沉睡之中。大概是被安置在五号悬浮岛的一隅吧。事实上，这与失去意识不太一样，她只不过是把所有意识都用在观测悬浮大陆群上，没有余力注意自己的身体罢了。
从实际面来看，她的肉体与精神是分开的。
只因为是不死的存在，所以并没有死亡，实质上无异于尸体。尽管解释起来实在很复杂，但就是这么一回事。
（爱尔梅莉亚……当时也是这样的心情吗……）
她想起过去在虚构世界遇到的少女，同时微微一笑。
据奈芙莲所知，那名少女也曾担任结界的核心长达数百年之久。当然，个中原由和情况都不同，无法与自己相提并论，不过她认为痛苦的方向性应该很相似。
因为她自身逐渐剥落凋零。
能见到的、能听到的、能回想的、能想像的，这一切都一点一滴地慢慢淡化。
就这样让时间流逝下去，她最后大概会失去所有构成自我的事物。到那时候，如果有一样事物是能够守到最后一刻的话，那一定是对当事人来说无可取代的唯一约定吧。
约定。
她倒是也有一个想遵守的约定。
那个约定──在她独自承担这个职责的如今，已经显得有些久远。
「我要加油啊。」
她重新打起精神，毕竟她也只能这么做。
如此一来，悬浮大陆群今天依然能浮在天空中。
守住许多人们的今天，就能迎接明天的来临。
明天会与今天非常相似，却又是稍有不同的一天。对于努力经营今天的人而言，明天理应会比今天更精采一点。
像这样重复下去，有朝一日定能……
──所以，再稍微加把劲吧。她这么想著。
尽管如此，自己可能也撑不了太久。
心情慢慢沉淀下来。
逐渐归于静止。
终期迫近，所剩的时间已不到两年。
少女对这一切心知肚明，这是她不得不意识到的问题。
2• 终结世界，抑或伤害世界
〈第十四兽（Vincula）〉在科里拿第尔契市引发的骚乱平息了。
吞噬三十九号悬浮岛的〈第十一兽（Croyance）〉的威胁解除了。
两场战役都已结束。
如果是古老故事，到这里差不多就能可喜可贺地收场了；然而现实当然不会如此圆满地落下帷幕。
在理应收场的故事背后，人生仍旧要走下去。
──即使剩下的时日已然不多。
†
「──如果想凭藉血肉之躯维持结界，自我耗损是无可避免的，所以严禁长期展开结界。好比说，你们护翼军在对抗〈第六兽（Timere）〉时所使用的抑制阵，不也是派出多名术师以层积的形式分散负担吗？」
「这照理说是机密情资吧？」
「就连大贤者大人过去也是谨慎作好减轻负担的准备才挺身挑战，更何况他本来就不是血肉之躯。但即便如此，能够撑上百年也是一番超乎常识的伟业了。」
「这照理说是不为人知的传说吧？」