嗓音打了声招呼。
6• 玛格莉特•麦迪西斯•代号F
十三号悬浮岛。
邻近科里拿第尔契市中心，隶属奥尔兰多商会的综合施疗院。
其中一层挂著研究设施的招牌，随时受到军人保护。一般人当然不得放行，而施疗院职员也只有一部分人可以进入。
这个地方的主要功能有两个，其中一个是进行妖精兵的研究。在穆罕默达利医师的管理下，大量资料都已统整完毕，但在前阵子的骚乱中遭到帝国士兵破坏，这个功能便随那些资料一同作废了。
至于另一个功能，自然是暗中治疗不能对外公开身分的伤病患。
玛格莉特•麦迪西斯的病房就在这个楼层最深处的角落。
在英雄拯救了城市的事发那天，濒死的伤重少女被送进这里。所幸她的伤势和体力一直都恢复得很顺利。
负责照顾她的护理师都觉得她是很奇特的孩子。当然，他们并未获知她的情况和背景，只晓得一个事实。那就是这名小女孩不知为何像政争中的政治家一样受到机密等级的保护，在这里接受完善的治疗。
尽管这样不太恰当，不过他们甚至为此玩起了打赌游戏，猜测玛格莉特•麦迪西斯究竟是什么身分。最多人赌她是城中权贵的私生女，在之前的事件中受了伤，但不能送去市井医院；其次则是她其实是传说中的妖精兵器之一，但因为不是纯粹的无徵种，所以发挥不出称得上无敌的力量。
（──感觉两个都不是啊。）
一名护理师漫不经心地思考著打赌的事情，今夜也来到少女的病房。
（她老是在发呆，几乎不跟人说话，总觉得……）
护理师寻思著措词，同时握住门把。
（不知该说是缥缈虚幻，还是像秋节祭的幽灵似的，脆弱得彷佛一离开视线就会消失不见……）
她一边想著，一边打开病房的门。
一道风拂过鼻尖。
（……咦？）
病房里没有开灯。
白色窗帘随风高高飘起。
窗户大敞著。
床上一个人也没有。
†
同一时间，玛格莉特•麦迪西斯──玛格的身影出现在同一栋建筑物的另一个房间。这个房间是没有照明设备的地下室，仅有灯晶石发出的微光照亮内部。
这个房间没什么装饰，相当简朴。
正中央摆著一张同样简朴的床铺，上面躺著一名只裹著被单的裸体少年。
「──费奥多尔。」
玛格低声念出少年的名字。
她伸出指尖靠近他的脸颊，但在快触碰到之际缩了回来。
这是她过去最心爱的未婚夫。
约定好要永远在一起的对象。
明明很坏心眼，却又在弱者面前故作温柔。
明明应该很弱，却又在弱者面前故作逞强。
这种行为举止──对从前的玛格而言，会令她感到非常高兴，而一定也有其他人有相同的感觉。然而（虽然本人绝对不会承认就是了），对费奥多尔本身而言，那样的逞强是一种负担。愈是逞强，负担就愈沉重。
换作一般人，大概半途就坚持不下去而放弃逞强。但费奥多尔做不到。他就是痛恨自己的弱小，因而没办法以弱小为由放弃其他事物，持续奋斗到最后。
所以，他现在才会在这里陷入长眠。
「那具身体还是活的，勉勉强强撑著一口气。」
玛格背后，一个用暗灰色兜帽遮住容貌的人物低声告诉她。
「当然，他什么时候死掉都不奇怪，今后也不会醒来。根据军医的诊断，寄宿于其中的精神已经脱离了。而护翼军第一师团决定将这个试图利用〈兽〉的人定罪，中止治疗并进行处决。」
「……这是卡格朗总团长的决定吗？」
玛格没有回头，如此问道。
「至少他对这件事的态度很消极。不过，他最后确实是回应周遭的要求，在同意处刑的文件上盖了章。」
「是吗……」
「来自奥尔兰多的无徵种女人也强烈反对。原以为她只是在打小算盘，立场上和这次事件没有多大关系，但她在军方内部意外地很有发言权……不过，这种事情事到如今也无所谓了。」
暗灰色的兜帽微微晃动。
「那么，答应让你再见这个人一面的约定已经达成了。我再问你一次，代号F。你愿意以指导者的身分加入我们吗？」
戴著兜帽的人物──身体稍微前倾这么问道。
「如今失去了代号B，除了你之外，再无人能成为我等『希望（Elpis）继承者』的支柱。我等需要一个人来引导大家该将满腔怨气指向何人，又该如何雪恨。」
「所以就找上我吗？」
「只有你跟