;克纳雷斯这名少女一致。然而──
（──不妙。）
黎拉暗暗咂嘴一声。刚拉出爱玛的那个洞口中，猛地喷出少许混浊的翠银色物体。
她扭动身体避开喷流的直击。
「艾德兰朵！」
同时，她叫了声名字，将爱玛扔到背后。
艾德兰朵伸手抱住爱玛。飞沫溅到她身上，手套冒出了烟雾，她痛苦地扭曲著脸庞，却依然紧紧抱著爱玛。
两人远离堆得像一座山的圆胖物体，看著彼此。
「……爱玛被灰质污染了。」
「咦……」
灰质。那是「让人忘记自己是什么的物质」的通称。
「可是，为什么……」
「不知道，之后再查明真相！」
灰质污染是长时间深入地下迷宫（Maze）探索的冒险者们身上所出现的病症之一。身心会从「自己是什么」开始遗忘，身体无法自由行动，自我意识淡化，最后变成一团无机质物。大多数在当下都呈现出接近灰色的金属光泽。
庆幸的是，这并非不治之症。只要离开地下迷宫这个污染源，就会随著时间慢慢恢复。只要复原了，基本上就不会留下后遗症。
（──不过，前提是要以人类的身分活著……）
爱玛无法自主呼吸，但她之前一直被埋在肉团里，会这样也很理所当然。
她们让爱玛躺在地上，将塞在嘴巴里的毛巾拔出来。
确保呼吸道通畅后，黎拉贴上她的嘴唇把气吹进去。
重复几次后，爱玛微微咳嗽几声，胸部开始略为上下起伏。艾德兰朵倒抽一口气，而黎拉则抬起头，用袖子擦掉从嘴边流下的一丝唾液。
她撕开拘束衣，触摸身体各处检查了一下，确定骨头没有断裂或溶解的迹象后，她才呼出多余的气息，站起身来。
「暂且是没事了……大概吧。」
「是吗……」
黎拉伸了伸手臂。
「爱玛之所以没有被侵蚀殆尽，原因可能在于你刚才提到的那件事吧，就是适任者候选人什么的，所以有抵抗力。」
「说得……也对，嗯。」
艾德兰朵的回答没什么力气。
「你怎么受到那么大的打击啊？不是早就掌握住情况了吗？」
「我做过了调查，也得出了结论，并且确认过真伪。但是……」
她顿了一下，接著说道：
「有很多事情，我实在是……不愿相信。」
「啊？」
黎拉不懂她的意思，于是等著下文，不过她什么也没说。
「没关系……等一切结束后再来厘清这些事情吧。」
说完，黎拉站起身。
她转头一望。
水槽破裂后，从狭窄空间里获得解放的圆胖物体诡异地痉挛起来。没有任何节奏，是不规则且不安定的振动。它们──黎拉绝对没有悠哉地旁观──眼看著加快动作，开始膨胀起来。
「呀……！」
艾德兰朵惊愕地抬头看著。
她旁边的黎拉虽然没有被吓到，但暗自烦躁地咂了嘴。
（我也不是没有料到会这样。）
只是不够肯定而已──她镇定地轻声说出类似藉口的话语。
刚才碎掉的水槽与其说是封印，不如说应该就像防波堤一样有著阻止事态进行的作用。但事到如今已无从确认，也没必要确认了。
因为，还有其他更重要的事情必须确认。
那些东西是洁尔梅菲奥的牺牲者，被更换成「什么都不是」的存在。到这部分为止都没问题，重点在于事情发生的原因。追根究柢，为什么洁尔梅菲奥要吞噬人类？
它是出于什么目的，而把人类当作消耗的素材？
每一把古圣剑都令人难以捉摸。
能够被选为使用者的人极为有限。
并且，洁尔梅菲奥的使用者在历史上仅只一人。而那个人，就是远古时代的正规勇者露希尔•萨克索伊德──
翠银色的那些东西，正在激烈的振动著。
翠银色的那些东西，不断膨胀。
翠银色的那些东西，失去了轮廓。
翠银色的那些东西，逐渐交融起来。
翠银色的那些东西，开始模仿著某种形状。
翠银色的那些东西──
不，合为一体的那个东西，撞破房间的天花板站了起来。
那是翠银色的人形物体。换句话说，有个巨人站在那里。
&ems