1. 所寻之人在何方
被创造出来的鸽子再次飞上天空。
「这可是机密啊，绝对不能说出去喔。」席莉尔嘀咕著。
艾德兰朵脸色苍白地垂头坐在长椅上。
黎拉坐在她旁边挠著头，不知怎么开口。
艾德兰朵的手指不停卷著自己的金发。那应该是她失去冷静时的习惯，但老实说，看著这样的她反而令人坐立难安。
「那个啊。」
黎拉带著几分犹豫开口。
「为什么你要露出那么绝望的表情啊？你早就知道你那个约书亚叔叔在打什么坏主意了吧？如果你和爱玛有很深的交情就算了，但你们根本没交集吧？」
艾德兰朵缓缓看向她，稍微动了动嘴唇想说什么，又停顿了一下才说道：
「你倒是很冷静呢。你和那个爱玛不是朋友吗？」
「我呢，是受过这方面的训练。如果著急就能救回她的话，要我多惊慌都可以，但事实上不是这样。冷静下来更有机会获胜，就只是这样而已。再说──」
再说，这种事情不是第一次了。
想要守护的对象，在自己触及不到的地方遇到危机，对方能否得救还不知道，只能在焦急中等待结果，然后接受结果。
她已经有过几次这样的经验。
每逢这种时候，那家伙就会──
（──那家伙又不在这里，想了也白想。）
她摇了摇头，甩掉杂念。
「刚才你提到她是极位古圣剑洁尔梅菲奥的适任候选人。」
「……是啊。」
「这是怎么回事？你不可能不知道那是怎样的一把剑吧？」
「我当然知道。每一把古圣剑都难以捉摸，能被选为使用者的人──能够契合的人非常有限。」
没错，到这部分为止是还算知名的事情。并且，包含黎拉这样的勇者在内，富有古圣剑相关知识的工作者自然也知道这后面的事情。
以瑟尼欧里斯为例，历史上已知使用者共有七人。由于资料不够充足，还不清楚实际情况，但每个能使用这把剑的都是身经百战的战士。曾经有风声传出可能需要有丧失故乡或战友的经验，但经过几次实验──详情并未记载于史书上──之后，只知道起码光凭这些并没有办法满足条件。
再以莫乌尔涅为例，历史上已知使用者共有十五人，在古圣剑中条件最为宽松，能使用这把剑的条件也几乎明瞭。据说，只要是「上一任使用者打从心底信赖、能够将意志与未来托付出去的对象」即可。不过，莫乌尔涅本身具有非常容易失控的特性，因此这把剑实际在台面上有所发挥的纪录很少。
至于洁尔梅菲奥──
「历史上已知使用者只有一名，那就是第二代正规勇者露希尔•萨克索伊德。除了她之外，历史上没有第二个能正确启动洁尔梅菲奥的人，甚至尝试启动这把剑的人全都被它吞噬了。」
这件事黎拉也曾听说。
相传在露希尔之后试图与洁尔梅菲奥传递意志的人，毫无例外都变质了。他们的肤色改变，轮廓和骨骼融解，肌肉和内脏同化，最后变成某种翠银色的圆胖物体。
（翠银色──）
又有什么东西揪住了黎拉的胸口，但在想明白之前，还有其他必须先思考的事情。
「那又如何？赞光教会已经不把洁尔梅菲奥视为战力，认为永远不会出现新的使用者，于是放弃了。那把剑被密封在神殿的最深处，大概都蒙上一层灰了。」
「那是假的。真的剑在五十年前左右被搬出来，漂洋过海来到了这里。」
「……什么？」
经艾德兰朵这么一说，黎拉也觉得有这个可能。
毕竟古圣剑之所以为古圣剑，在于连现代技术都无法重现的高性能。既然无法将其启动来确认真伪，五十年甚至一百年都没被发现遭人掉包也不奇怪。
「那把剑似乎在许多地方来来去去，但大约十年前起，便一直由我叔叔──约书亚•埃斯特利德私下收藏著，我也是最近才查到这件事的，至于具体藏在哪里就不知道了。」
「真是搞不懂啊。」
不过，这确实令人震惊，她在犹豫是否该通知赞光教会。以立场而言，她不该保持沉默；但以个人而言，她认为不管怎样，工具就这样放著长灰尘实在很可惜。
撇开这件事不谈，她还是有无法理解的地方。
「根据你刚才说的，那位约书亚先生在寻找洁尔梅菲奥的下一任适任者，然后找到的人选就是爱玛，没错吧？」
艾德兰朵脸色苍白地点了点头。
「我还是不懂耶。如果成功启动洁尔梅菲奥的话，那当然是一大壮举，但这把剑又不能当作自己的东西来使用，一个人没必要冒著庞大的风险暗中追求这种玩意儿吧？」
「嗯。」
「你答得很含糊喔。」
「因为我也不懂。这一定不是我们能理解的事情。」
席莉尔需要一点时间来寻找爱玛的所在之处。换句话说，她们还有一点备战的时间。