朵看起来有些惊愕。「──这一点，敌对组织或自家人有跟你提过吗？」
暂且不管问题的内容，艾德兰朵大概是不懂席莉尔的用意，便困惑地说：
「呃……你刚才告诉我了。」
「请把目前不算敌对组织和自家人的我屏除在外，其他人有吗？」
艾德兰朵犹豫了一下。
「约书亚叔叔……他偶尔会说我太过谨慎了……」
（咦？这代表……）
起初宛如涟漪一般的异样感，如今在黎拉心中开始激烈翻涌。不对，这已经不是什么异样感，而是笃定了。尽管她觉得自己没办法清楚表达出个中道理，但至少结论已在内心巩固成形。
黎拉才刚想行动，就被席莉尔抬手制止了。
「最后一个问题。似乎没有时间了，请你不要窝藏心思，直接回答我。」
席莉尔的声音──听起来一如往常，还是那种感觉世间任何事物都很无趣、不带感情的淡然嗓音；但与此同时，听起来也像是感到焦虑。如同「没有时间了」这句话，彷佛她是唯一预测到有某种危机近在眼前的人，著急得浑身都在发颤。
席莉尔•莱特纳问道：
「约书亚•埃斯特利德打算对爱玛•克纳雷斯做什么？」
这个问题正好就是黎拉刚才想问的。
†
艾德兰朵的藏身处充斥著血腥味。
三名黑西装男死状凄惨地倒在地上。屋内有几处扭打的痕迹。他们应该全力以赴了，并且，也只能做到全力以赴。
即使去确认里侧的房间，本应关在里面的少女当然也失去了踪影。
「事情很简单。硬是以不足的战力袭击我们的目的只有两个，一是制造袭击的事实作为某种计策运用，二是争取时间。」
黎拉喃喃说道：
「之所以在那个时间点袭击我们，是担心我们会直接联手来这里。至于为什么会留下不完整的线索，艾德兰朵，这是要让你更容易陷入沉思而停下脚步。换句话说，有人知道这么做就能拖住你，所以才用这种方法来争取短短几分钟的时间。」
艾德兰朵脸色苍白地垂著头。
黎拉继续说道：
「如果只是副会长和会长其实是敌对关系的话，我并不会惊讶，也不会搅和进去，你们爱怎么吵就怎么吵，尽管去争夺宝座。但是，这次的情况实在很古怪。你瞒著副会长掳走爱玛，然后副会长再用这么拐弯抹角的手法把爱玛从你这里抢走。」
「……照理说，叔叔他应该没有发现才对。」
「代表他比你想像中还要有城府吧……所以，爱玛到底是什么人？前会长的私生女吗？从卷款潜逃的叛徒身上获取线索之类的？」
「啊哈！」
艾德兰朵有气无力地笑了。
「你啊，是不是帮派小说看太多了？」
「毕竟我没什么同类相残的经验啊。快说吧，到底是怎样？」
「我可不认为你是外行人喔。简单来说，她就是『或许能防止人类灭亡的关键』。」
黎拉以为艾德兰朵在开玩笑。
她再次看向艾德兰朵的侧脸。虽然艾德兰朵扯起唇角装出笑容，脸色却依然苍白，完全感受不到生气。
「这究竟──」
「再这样下去，人类不久就会灭亡。为了防止那种事态发生，人类必须赶紧登上下一段阶梯……我不晓得这是不是真的喔。不过，事实就是有人真的相信，而且很认真地在准备对策。」
「勇……勇者大人……我今天到底要跑几次才行啊……」
席莉尔一副喘得要命的模样，踉踉跄跄地走进屋子──看到屋里一片惨状，她登时说不出话来。
虽然不太好意思，但现在不是顾虑她的时候。艾德兰朵继续说了下去。
「那些人一直在寻找『人选』，具有继承特别力量资格的『人选』。为达到这个目的，他们在地下奴隶市场收购可以牺牲掉的人才，还在城里绑架好几个可能符合资格的对象做实验──」
（类似武装宗教组织吗……）
虽然这种话题完全不值得高兴，但确实聊到她熟悉的领域了。至少比起单纯的犯罪组织内部抗争，这部分更接近她平时的战斗。
「所以，他们以为爱玛是具有那种怪异素质的人吗？」
「不是的。」
「不是吗？」
「不是他们以为，而是被他们发现了。」
艾德兰朵无力地仰望天花板──从失去关键人物的屋子移开视线。
「据说，她就是货真价实的──极位古圣剑洁尔梅菲奥的适任候选人。」
X. 神片精灵凯亚奈特的愿望（2）
这是年代久远的故事。
一名青年深入魔窟最底层寻找秘宝。
从魔窟带走了能够实现愿望的精灵。