方在那里也先发制人，早一步压制住港湾区块的话，那可就惨不忍睹了。
潘丽宝察觉到一件事。
飞空艇不只眼前这一艘。虽然还相距遥远，但可以看到另一艘飞空艇飘浮在云间。而且从前端的方向来看，它正全力往这边靠近。
那是我方增援的可能性很低。既然如此，应该是敌方的飞空艇吧。到现在还要增强战力以确保获胜，实在是相当周密的安排。
「哎呀……这下陷入不得了的逆境了。」
这艘飞空艇也许还能战斗。
这场作战也许还能继续下去。
但这条路已经变得很窄，并且伴随着巨大的风险。
敌人的进攻手法很漂亮。潘丽宝对这一点怀抱着类似敬意的心情。即使互相敌对，即使被逼入困境，即使性命受到威胁，她都无法抑制住这种心情。
那么，在这个情况下，她们——不，她自己该怎么办呢？
她动脑思考。
不，用不着思考，答案早已在心中了。
她翻开成堆的瓦砾。
从里面拉出一双石鞋。
原本还在担心会不会损坏，但由于是装在坚固的盒子里，所以完好无损。她轻抚胸口松了口气，换上鞋子。
如果找别人商量，恐怕会遭到拦阻，搬出各种道理让她选择其他做法。那是会将痛苦强加在许多人身上，真要说起来是很愚蠢的做法，但也因此是一个宝贵的选项。
不过呢……
潘丽宝·诺可·卡黛娜是个问题儿童。问题儿童就算做出问题行为也不会有任何问题。虽然感觉是在拿歪理兜圈子，但总之就是这样。
「命运终归是命运，只能准备舞台而已。」
她想起曾几何时从某人口中听到的话语。
「之后要如何活下去，选项或许不是无限的，但任何人都有选择的机会。每个人都有权挺起胸膛说这是我的人生，这是我所选择的路。」
她想到如今已分散的四人。
缇亚忒是为了开拓道路。
菈琪旭是为了在道路上前进。
可蓉是为了摸索道路。
潘丽宝则是为了认清道路，因而来到三十八号悬浮岛。四个人手牵着手，一边想着不同的事情，一边走在同一条路上。
原来如此，是这么一回事啊。潘丽宝露出笑容。
破烂不堪的地板、墙上的大洞、另一侧的蓝天。虽然要在这幅光景中踏稳脚步实在很令人不放心，但即便如此，道路确实就在那里。
——在做什么——快过——这里——
她听到了人声。
在通道的另一端，可以看到那个蛇尾族在喊着什么。声音卷入呼啸的风声中，听不清楚话语的内容。不过，他的表情和眼下状况传达出了他想说的事情。你在发什么呆？很危险耶，快点到上头避难。你现在的工作是活下去啊——
她心想，他果然是个好人。
即使在这种场合，他也没办法忍受比自己年轻的女孩子（明明连种族都不一样！）受伤。她认为这毫无疑问是一种美德，但也觉得他不适合当军人。
「抱歉啊，那个——」她想不起他的名字。「——那个什么四等武官，我不能遵从这个指令。」
她把些许魔力注入卡黛娜。剑身发出微弱的光芒，回应了这份力量。
「我去善尽黄金妖精的责任，虽然有点对不起学姐们就是。」
少女露齿一笑。
接着，纵身跳向没有立足点的天空。
†
悬浮大陆群在薄冰上谱出一页页历史。
为了对抗屡次袭来的〈第六兽〉的威胁，他们需要黄金妖精。虽然具体做法随着时代不同而有所变化，但作为让大家幸存下来的最佳解与唯一解，利用黄金妖精这一点始终没有改变。
或许，这样的历史很快就会结束。
或许从明天起，就不会再有黄金妖精被当作兵器来利用。
即便如此，或者说，既然如此。
今天，潘丽宝·诺可·卡黛娜或许会成为其中的最后一人——
†
坠落而下。
战场的喧嚣，尘世的一切，都在背后逐渐远去。
她慢慢催发魔力。
眼下这头巨大的〈第十一兽〉存在着核心部位。设法解决它的核心后，或许就能让变质的作用波及到〈兽〉的整副身体。这次的一连串作战计划就是基于这个假设。
问题在于那个「设法解决」的内容。想得简单一点，教它死亡的概念是最好的做法。不懂死亡为何物的〈兽〉只要学会这一点，就有办法杀掉了。而妖精和遗迹兵器能做到这件事。
大致上的位置也已经掌握到了。核心部位跟〈第十一兽〉最早在三十九号悬浮岛被释放出来的地点几乎一致。
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