「一群愚民。」
操练场一角，塔尔马利特上等兵暂停训练前的运动，低声这么答道。猫征族〈Ailuranthropos〉的肌肉非常柔韧，那锻炼得宛如巨树一般的身体自在地拉高伸展的模样，相当有看头。
「真是不平静啊。为什么他们会来这里？」
「你们的情报公诸于世了。既然有人把你们视为英雄，同样地，当然也会出现反弹的声浪。」
「哦——嗯，也是。」
她想了一下，立刻就理解了。
应该说，这是打从一开始就知道的事情。为何要将黄金妖精当作秘密武器？为何没有广泛地公开情报？其实，单纯是因为太多人难以接受罢了。
「所以群众才会聚集起来，吵着要把突然现身又摆出英雄架子的我们拉下台。」
「你们有在摆架子喔？」
「没有。但在他们眼中是这样吧？」
「——也对。」
塔尔马利特不悦地啐道。
「既然你理解这一点，那我也不必多嘴，不过，你千万别去激怒他们啊。」
「我知道啦，我再怎样也没那么不识相。」
塔尔马利特的表情因为怀疑而微微扭曲。她想，他应该是不信任她。
「即便知道我们是机密兵器，塔尔马利特上等兵也没有改变态度。没记错的话，你一直很讨厌无征种吧。」
「我是有这个想法，而且还常常这么想。不过也仅此而已。」
塔尔马利特本人看似没劲地低声哼鸣一会儿，又说：
「小刀和大炮，你觉得哪个兵器比较厉害？」
「要视战场和运用方式而定吧。」
「那么这就是一切。我已经知道你们似乎不是小刀了，除此之外没什么好说的。」
「嗯。」
她听得似懂非懂。
「话虽如此，并不是每个人都有相同的想法。即使是基地的内部，也未必就没有赞同外面那群家伙的同类人。别做出挑衅的行为。」
他态度一变，说出简单明了的警告。
「我知道啦，我再怎样也没那么不识相。」
与刚才相同的一句话，让塔尔马利特露出与刚才相同的表情。她想，他真的很不信任她——
「喝啊～！」
宛如裂帛一般，且令人失去紧张感的吆喝声。同时间，某个庞大的东西飞过空中。
「唔噢噢噢噢！」
她用视线追着那东西与咆哮声一起从视野左侧飞往右侧。那是一个狼征族巨汉。若问巨汉为什么会飞过空中，是因为他被穿着操练服的可蓉扔了出去。
随着砰哒砰哒的巨响，巨汉在地上翻滚，直到狠狠撞上墙壁才停下来。汗流浃背的可蓉「呀啊～！」地扬起类似胜利欢呼的声音。配合她本人的跃动，宽松地绑成一束的樱色发丝也活力十足地跳动起来。
「再来一场！」
「求之不得！」
可蓉很正向积极。
相较于满脸光采地诉说梦想的缇亚忒，以另一层意义而言，她也是注视着明日而活。她知道「拼尽全力地活在今日，才能抬头挺胸地迎接明日」这样的生存之道。因此，她明白昂然抬首的重要性。
与此同时……她也害怕自己因为悲伤而停住脚步，没有付出全力而浪费掉今日。她一直畏惧着一旦变成如此，自己可能就再也无法迈步向前了。
她没有抛掉这份恐惧，在确实怀抱于心的情况下，依然勇往直前。
那股气势应该是来自于先前与潘丽宝的对话吧。她大概是解释为，若要维系住潘丽宝的幸福，她就必须比现在的自己更强大。
（——所以说，你真的很强啊，可蓉。）
带着发自内心的羡慕、赞赏以及些许落寞，潘丽宝淡淡一笑。
†
她没有那么不识相。
这句话当然不是谎言。她丝毫没打算厚着脸皮跑到正门附近露面，激怒气愤的群众。
但是，一码归一码，她还是想亲眼确认外头的情况。因此，她爬上离正门有一段距离的司令部楼顶，举起从装备管理课（擅自）借来的双筒望远镜，窥探着正门的方向。放大好几倍的远景在眼前延展开来。
「哦哦。」
这幅情景相当有看头。
近百人集结在那里。有人振臂高举拳头，有人挥扬着标语牌，有人高声叫嚣着什么；甚至还有人把看似垃圾的东西扔出去，越过铁丝网落在军用地内。
「话说回来，这还满壮观的嘛……」
「你这怪癖也真是令人不敢恭维啊。」
身旁传来一道傻眼的嗓音。她的眼睛离开望远镜，侧眼一看，发现是戴着一等武官勋章的被甲族〈Armado〉——护翼军第五师团总团长，而他也拿着望远镜眺望着同一个方向。